内容简介
《母亲的故事》讲述了一位纯朴、贫穷的母亲，死神夺去了她唯一的孩子，为了能够救回自己的孩子，她不惜忍受暴风雪的吹打，用自己的胸脯温暖快要冻死的荆棘，把一双最为明亮的眼睛交给湖泊，把美丽的黑发献给看门的老太婆，使自己换上了一头白发。她做出了自己能做的一切，只不过想要换回自己可怜孩子的生命。
但现实是，即使母亲努力到极致，还是无法摆脱贫穷人民的宿命。母亲好不容易获取了救出孩子的唯一方式；她威胁死神，说要拔掉代表生命的各种植物。这些植物标志是上帝赋予死神的职责范围，若没有得到上帝的许可，谁也不能拔掉它们。然而为了救赎孩子的生命，在母亲眼里，即使是上帝的旨意也算不得什么。
当死神把预示着孩子两种命运的两幅图像向母亲展示时，她“看见一个生命是多么幸福，看见它的周围是一片欢乐的气象；她又看了一下另一个生命，它是忧愁和贫闲、苦难和悲哀的化身”。两幅图景，呈现出两种截然不同的命运，虽然其中并未指出她的孩子是“苦难之花”还是“幸福之花”。可母亲的选择让答案显而易见。
母亲深知，如果挽回孩子生命，让孩子回归现实，则孩子必然要遭受若难、贫穷和饥饿的煎熬。生而贫穷，则注定命运必将多舛。于是，母亲作出了最有悖于其初衷的抉择：放弃对生命的拯救，而把死留给了她为之付出、为之劳苦寻找的孩子，让“死神带着她的孩子飞到一个不知名的国度去了”。
创作背景
这个故事最先发表在《新的童话》（1844年）里。安徒生在他的手记中说：“写《母亲的故事》时我没有任何特殊的动机。我只是在街上行走的时候，有关它的思想，忽然在我的心里酝酿起来了。”
安徒生之所以能写出诸如《母亲的故事》这样的作品，与安徒生所处的时代和他本人的个人经历是不无关系的。安徒生出生之时丹麦正在走下坡路，昔日北欧霸主的成风早已不在，直至安徒生晚年，战争的阴霾始终笼罩在城市上空。丹麦在一次次战争中都以失败告终，其结果是割地赔款，国内经济衰退，百业萧条，贵族阶级与新兴资产市民阶级之间的矛盾日益深化，爆发了一场又一场冲突。直到1848年国王签署了丹麦全同议会通过的新宪法，确立了君主立宪制，政局才逐渐摆脱动荡。
安徒生生活于一个这样大的社会背景之下，再加上他个人家庭情况，使他要摆脱贫穷、出生卑微的烙印几近不可能。安徒生出身贫寒，虽成名后得到至高无上的荣誉，然而综现其一生则可看到，他一直与百姓为伍，亲历过百姓的贫苦，所以在作品中用多种方式尽展并渲染人民的疾苦，透视社会的不平。
作者简介
安徒生是丹麦19世纪著名童话作家，世界文学童话创始人。他生于欧登塞城一个贫苦鞋匠家庭，早年在慈善学校读过书，当过学徒工。受父亲和民间口头文学影响，他自幼酷爱文学。11岁时父亲病逝，母亲改嫁。为追求艺术，他14岁时只身来到首都哥本哈根。
经过8年奋斗，终于在诗剧《阿尔芙索尔》的剧作中崭露才华。因此，被皇家艺术剧院送进斯拉格尔塞文法学校和赫尔辛欧学校免费就读。历时5年。1828年，升入哥尔哈根大学。毕业后始终无工作，主要靠稿费维持生活。1838年获得作家奖金——国家每年拨给他200元非公职津贴。
作品影响
在不胜枚举的安徒生童话作品中，《母亲的故事》是一部内蕴丰富的上乘之作。这一作品无论是从对社会本质的揭示，还是从作者的宗教信仰，抑或是从作品的叙事，无不涵盖了作者深刻的社会认识与人生感悟，折射出作者所奉行的爱的情怀及人道主义精神。它不仅满足于天真浪漫的儿童阅读，同时带给成年人极大的精神慰籍。
