字源演变
“欲”战国文字作1、2，小篆作图3，隶书作图4-7。战国文字至楷书字形皆为从欠、谷声。“欠”的古字形像人打哈欠的样子，引申可以指人，作为形符，表示义与人有关，或以为欠像张口有欲望之义；“谷”用作这个字的声旁，表示读音。“欲”字形体最早见于战国文字资料，但西周文献如《诗经》已较常见欲字。
《诗经·大雅·民劳》：“王欲玉女，是用大谏。”西周金文虽然不见欲字，但用谷为欲望之欲，如师询簋铭文：“率以乃友敦敌（捍卫）王身，谷（欲）女（汝，你）弗以乃辟（君王）函于艰。”用谷为欲，也许是清代文字学家段玉裁所说的取虚受之义，段玉裁认为山谷空虚，可以纳物，从而以之象征欲望。所以“欲”字实际上是一个形声字兼会意字。古人认为欲望的一切根源在于“心”，为了强化欲望源于心理，后来也有加心字底写作“图8”的。
“欲”字的本义有名、动两用，作动词指“想达到某种目的或得到某种东西”；作名词指想达到某种目的或得到某种东西的要求。现代汉语中，“欲”用作动词往往出现在书面表达中。想得到的东西，多半是自己需要的，因此“欲”又由本义引申为需要。
现代释义
古籍释义
说文解字
【卷八】【欠部】余蜀切（yù）
贪欲也。从欠谷声。
说文解字注
贪欲也。欲者衍字，贝部贪下云“欲也”，二篆为转注，今贪下作欲物也，亦是浅人增字。凡此书经后人妄窜，盖不可数计，独其义例精密，迄今将二千年，犹可推寻，以复其旧，是以《最目》云：“后有达者，理而董之”也。感於物而动，性之欲也，欲而当於理，则为天理，欲而不当於理，则为人欲，欲求适可斯已矣，非欲之外有理也。古有欲字，无欲字，后人分别之，制欲字，殊乖古义。《论语》“申枨”之欲、“克伐怨欲”之欲。一从心，一不从心，可徵改古者之未能画一矣。欲从欠者，取慕液之意，从谷者，取虚受之意。《易》曰：“君子以徵忿窒欲”，陆德明曰：“欲，《孟子》作谷”晁说之曰：“谷，古文欲字”，晁氏所据《释文》不误，今本改为孟作浴，非也。
从欠，谷声。余蜀切，三部。
康熙字典
【辰集下】【欠部】欲；康熙笔画：11；部外笔画：7。
《唐韵》余蜀切。《集韵》《韵会》俞玉切。《正韵》余玉切。并音浴。《说文》：贪欲也。从欠谷声。徐曰：欲者，贪欲。欲之言续也。贪而不已，於文欠谷为欲。欠者开口也。谷，欲声。《礼·曲礼》：欲不可从。疏：心所贪爱为欲。又《礼运》：何谓人情。喜怒哀惧爱恶欲七者，弗学而能。
又物欲。《礼·乐记》：人生而静，天之性也。感于物而动，性之欲也。老子《道德经》：不见可欲，使心不乱。
又《增韵》：爱也。《孟子》：可欲之为善。《礼·曲礼》：问疾不能遗，不问其所欲。
又期愿之辞。《论语》：我欲仁。《大学》：欲明明德於天下。《文子·微明篇》：心欲小，志欲大。
又婉顺貌。《礼·祭义》：其荐之也，敬以欲。
又将然也。古铭：欲堕不堕，逢王颗。杜甫诗：浑欲不胜簪。
又与欲〔⿱欲心〕通。《诗·大雅》：匪棘其欲。注：与欲〔⿱欲心〕同。
又《集韵》《韵会》并俞戍切。音裕。义同。扬雄《羽猎赋》：壮士忼慨，殊乡别趣。东西南北，骋嗜奔欲。潘岳《西征赋》：旣餐服以属厌，泊恬静以无欲。俱读裕。
又叶余律切，音聿。《易林》：鼎足承德，嘉谋是克。为王开庭，得心所欲。
【卯集上】【心部】欲〔⿱欲心〕；康熙笔画：15；部外笔画：11。
《广韵》余蜀切。《集韵》《韵会》俞玉切。并音欲。《集韵》：情所好也。《周武王杖铭》：恶乎失道於嗜欲。
又叶余戍切，音裕。张衡《东京赋》达馀萌於暮春，昭诚心以远谕。进明德而崇业，涤饕餮之贪欲。
本作欲。或作欲。口、鼻、耳、目、四支之欲皆出於心，故从心，亦通。
字形书法
“谷”的第四笔捺改点。“谷”“欠”宽窄大致相当，顶部“谷”略低，底部“欠”低。“谷”，第二笔点收笔竖中线；第三笔撇从左上格撇向左下格，第四笔点与上点垂直对齐，写在横中线；“口”上宽下窄，写在竖中线左侧。“欠”，“”，撇的撇尖收笔田字格中心；“人”，撇从横中线起笔，撇至“谷”下。
音韵集成
