人物经历
由职业摔跤到MMA
樱庭和志1969年7月14日出生于日本秋田县西北部的泻上市。小学时的樱庭最喜欢的，就是日本战后成立的职业摔跤比赛，而其中的著名选手虎面成了樱庭疯狂迷恋的偶像，这也成了樱庭日后开始摔跤训练的契机。后来樱庭就读于秋田市立商业高等学校，也就在这时，樱庭加入了学校里的摔跤部，开始了摔跤的训练。大学时代的樱庭进入了著名学府中央大学，也就是在这里，练习摔跤的樱庭开始崭露头角，在大学第一年便夺得东部新生冠军，担任学校摔跤部的队长，被教练寄予厚望。在他大学的最后一年更是夺得了全日本大学摔跤锦标赛的第四名。
临近大学毕业，樱庭也开始考虑起自己的未来，起初他一度想过毕业后争取留在中央大学执教，然而就在最后一刻，他还是选择了成为一名职业摔跤手，并做出了休学的决定，向着自己的梦想前进。由于扎实的摔跤基础，樱庭很快便获得了两个职业摔跤团体的青睐，它们分别是UWFi和Pancrase，权衡再三之后樱庭选择了UWFi。
就这样，樱庭戴起了老虎面具、模仿起自己同年的偶像开始了自己的职业摔跤生涯。虽然UWFi以表演为主，但是却打着“实战摔跤”的招牌，强调实战技术的应用，这也使得樱庭得以更好地磨练自己的摔跤技术。樱庭的摔跤技术日益精湛的同时也靠着自己的努力逐渐成为了UWFi的明星选手。值得一提的是，1996年7月14日，尚在UWFi的樱庭参加了自己职业生涯的第一场MMA赛事，但却被对手基默（Kimo Leopoldo）肩固制服，这也是樱庭整个职业生涯唯一的一次被制服。
由于UWFi职业摔跤与格斗的界限模糊，加上来自新日本职业摔跤等各大联盟的冲击，苦苦支撑的UWFi于1996年12月宣布解散，樱庭跟着髙田延彦一起来到与当今MMA规则更为接近的Kingdom职业摔跤联盟继续职业摔跤之路。
MMA赛场扬名
90年代中后期，MMA运动开始在日本普及，而日本方面也透过UFC的关系成立了UFC-J团体，成为了日本格斗家走向国际的最好平台。上天给了勤恳的樱庭一个机会，原本计划于1997年12月21日出战UFC-J重量级锦标赛的金原弘光因伤退出，樱庭替补出战。由于比赛为重量级，实际体重183磅的樱庭将自己的体重虚报成203磅以便获得出赛资格，而对手席尔维拉（Marcus Silveira）的体重足有243磅。席尔维拉不仅是巴西柔术黑带，同时还是前任极限格斗冠军，再加上60磅的体重差距，从事职业摔跤的樱庭看起来必输无疑。但是，就是这个看起来平凡无奇的日本人，仅仅一个回合便以手部十字固制服对手，成了这次重量级锦标赛的胜者，几乎是给了所有质疑者狠狠的一个耳光。外界纷纷惊呼原来职业摔跤选手也有如此强大的实力，樱庭一战成名。
1998年，樱庭正式脱离职业摔跤，全面进军MMA领域，由于当时与髙田延彦关系良好，PRIDE自然地成为了樱庭的主战场。樱庭在PRIDE中的第一个对手是来自美国的怀特（Vernon White）。怀特比樱庭重了20磅，但是比赛中樱庭展现了及其出色的摔跤及制服技巧，整场比赛不断地尝试take down及制服对手，怀特奋力反击，却奈何不了在地面像泥鳅一般的樱庭，鏖战至第三回合樱庭娴熟地以手部十字固制服对手。
接下来的PRIDE3，樱庭的对手是UFC的次中量级好手卡洛斯（Carlos Newton），卡洛斯作风积极，地面技术出色，开场便企图将樱庭摔倒，但是摔跤技术出众的樱庭在扭抱过程中反客为主将卡洛斯摔倒并占据上位，两人在地面展开攻防战，樱庭抓住机会企图十字固制服对手，却不料被对手破解！之后的比赛两名寝技高手继续着目不暇接的攻防转换，樱庭几度处于险境，卡洛斯甚至有过很好的机会几乎完成裸绞，但被樱庭顽强地破解掉。比赛进行到第二回合，卡洛斯一开始便主动出击从后控制着樱庭，再次试图使出裸绞！危急之下樱庭再次破解，但几番纠缠过后樱庭还是处于下风。
被逼至险境的樱庭这时展现出了大师般的地面技巧，被对手从后控制住的樱庭原本抓着卡洛斯的右脚，正当卡洛斯奋力防止右脚被对手完全抓住时樱庭突然捞起卡洛斯的左脚施展出膝十字固！整个动作一气呵成，卡洛斯甚至来不及反抗便被一瞬间制服！樱庭用他冷静的头脑与出色的技术逆转了比赛，征服了观众，这场比赛也成为了樱庭在PRIDE的经典赛事之一。
樱庭在PRIDE不单展示了高超的技巧，他异常冷静的头脑也给了观众深刻的印象，即使处于下风也能以过人的应变能力扭转比赛，连UFC的超新星贝尔福（Vitor Belfort）也只能在樱庭手下饮恨败北，樱庭逐渐成为了日本民众心目中的英雄。
狩猎格雷西
1993年，划时代的UFC1在美国举行，标志着MMA运动的兴起，在那一个晚上，以格雷西家族为代表的巴西柔术横空出世，霍伊斯·格雷西（Royce Gracie）横扫了其他流派的所有对手，不仅把MMA运动推向了一个新的高度，格雷西家族也因此成为了所有格斗家难以逾越的高峰，而“柔术之神”里克森（Rickson Gracie）的存在更是使得格雷西家族几乎成为了一个不可战胜的神话。然而正是格雷西家族让樱庭站在了自己人生的顶峰。
1999年11月21日，樱庭第一次遭遇格雷西家族的斗士，他的对手是霍勒（Royler Gracie）。这场比赛樱庭并不被看好，但就是在不被看好的情况下，樱庭竟然用木村锁折断了霍勒的手臂获胜！以降伏的方式击败以地战见长的格雷西家族成员，外界一片哗然，樱庭也翻开了自己职业生涯的崭新篇章。
如果说击败霍勒并不能代表什么的话，那么在2000年PRIDE Grand Prix大赛中与格雷西家族领军人物霍伊斯·格雷西的对决足以说明一切。这场持续了90分钟的世纪大战最终以格雷西阵营弃权结束，樱庭在比赛中用出神入化的高超技术让霍伊斯头疼不已，将自己的技术优势发挥得淋漓尽致，用柔术在UFC中三度称王的霍伊斯竟然也奈何不得樱庭。
而比赛中樱庭始终带着一脸轻松的表情，更不时摆摆pose，甚至在双方纠缠角力中用手拉霍伊斯的裤子以此戏弄对手。樱庭用他的实力让高高在上的格雷西家族颜面尽失，受到羞辱的霍伊斯就是拿樱庭毫无办法。这场比赛已经成为了综合格斗史上永恒的经典，即使多年后的今天仍被人所津津乐道。虽然之后晋级下一轮的樱庭败于俄罗斯名将伊高（Igor Vovchanchyn）之手，但这一晚上可以说樱庭也是胜利者。击败了曾经的综合格斗界霸主霍伊斯，樱庭一个人便完成了众多格斗家难以完成的任务，一直以来被低估的他终于获得了认可。
击败了霍伊斯后，樱庭与格雷西家族的对决却并没有结束，在之后的PRIDE10中樱庭对上了格雷西家族中的另一名好手汉素（Renzo Gracie），没想到被寄予厚望的汉素经过一轮苦战后还是被樱庭木村锁降伏，樱庭的寝技越发炉火纯青，即使到了地面汉素也占不到什么便宜。在一回合漂亮地制服瑞奇（Shannon Ritch）后，樱庭在PRIDE12中再度遭遇格雷西家族，这一次肩负挽回家族颜面重任的是海安（Ryan Gracie）。海安虽然坚持到了最后，但更加老辣的樱庭还是通过一致判定获得了比赛的胜利，彻底将格雷西家族打至谷底，成就了自己“格雷西猎人”的传奇。
从巅峰到低谷
击败了4位格雷西家族斗士后，樱庭站在了自己职业生涯的顶峰，接下来的PRIDE13他继续出场，他的对手是一名来自巴西的打击型选手，而樱庭之前的出色表现让大部分人都认为他会再次取胜。但出人意料的是，比赛中樱庭在对手重拳膝击的泰拳式打法下根本占不到便宜，倒地后的樱庭企图将战场拉入地面，但对手出色的防守让樱庭战术失败，之后樱庭被稳稳压制在地面，对手凶狠的地面膝与足球踢无情地击溃了樱庭。1分38秒，樱庭遭遇了自己职业生涯的最惨一败，而这名作为樱庭整个职业生涯的夙敌的选手就是此后PRIDE中量级绝对霸主旺德雷拉·席尔瓦（Wanderlei Silva）。
樱庭和志惨败于席尔瓦之后樱庭重整旗鼓于PRIDE15中再次出战，这一回他的对手就是日后大名鼎鼎的“狂暴”杰克逊（Quinton Jackson）。当时的杰克逊还只是小有名气，但摔跤出身的他不仅摔法过人，身体素质也相当出众。比赛中杰克逊强横的力量几度让樱庭处于险境，杰克逊数次抬起樱庭重重下砸的场面让所有人都为樱庭捏一把汗，但樱庭最终用他丰富的经验及高超的技术扭转了比赛，裸绞对手胜出。
战胜了强大对手的樱庭获得了赢取PRIDE中量级冠军的机会，极富戏剧性的是，与樱庭争冠的对手正是此前击败他的席尔瓦。可惜席尔瓦仿佛正是樱庭的克星一般，樱庭锁住席尔瓦头部的时候，席尔瓦顺势扛起樱庭将他重重砸倒在地！这一摔直接造成樱庭肩关节粉碎性骨折，樱庭咬牙凭着坚强的意志继续比赛，但实际情况已不容许他这样做，医生直接终止比赛，樱庭失去了夺得PRIDE冠军的最好机会。
随着PRIDE的不断发展，越来越多的好手进入PRIDE，而在MMA赛场越来越讲究全面的大趋势之下，身体素质平平的樱庭在比赛中的劣势越来越明显。米尔科（Mirko Filipovi）、阿罗那（Ricardo Arona）、小安东尼奥（Antonio Rogerio Nogueira）等一众好手相继让樱庭饮恨，而三战席尔瓦更是吞下了被KO的苦果，樱庭踏入了职业生涯的低潮。
英雄迟暮
由于与RPIDE高层的关系越来越僵，2005年12月31日降服美浓轮育久的比赛成为了樱庭在PRIDE的绝唱。之后的樱庭转往其他擂台继续发展，在与二线MMA选手的较量中樱庭依旧在顽强拼搏着。值得一提的是在2007年6月2日的K-1Dynamite!!大赛中樱庭再战霍伊斯·格雷西，虽然这一次的比赛霍伊斯判定胜出，但赛后霍伊斯却被查出服用了违禁药物，
改判樱庭获胜，樱庭与格雷西家族的交锋纪录为5战全胜，这也是樱庭最后的辉煌。
随着年龄的增大，再加上长年征战导致周身伤病，樱庭的擂台状态已经每况愈下，已不复当年“格雷西猎人”之勇。最近在DREAM4大赛中樱庭更是惨败给了地面技术粗糙的荷兰选手马文（Melvin Manhoef），比赛中几乎毫无还手之力的樱庭让人唏嘘不已，曾经的英雄正离职业生涯的终点越来越近。
在PRIDE刚起步的时候，身材平平的樱庭和志凭着高超的技术和聪明的头脑、一次次在不被看好的情况下击败对手，成为了日本乃至所有亚洲格斗家现在仍无法超越的巅峰。他是真正的无冕之王，希望这位老英雄在最终也能以体面的方式离开擂台吧。
网友评价
樱庭和志是我最钦佩的武术家。pride是日本主办的综合格斗类的比赛，是世界上规则限制最少的正式公开的格斗比赛，除了打JJ和用指甲牙齿攻击对手以外基本上算是什么都能来了。美国主办的UFC也是类似的比赛，不过我认为PIRDE的水平更高，因为UFC的冠军来打pride貌似都没有什么太好的成绩。PRIDE基本代表了世界格斗界的最高水平。
这个赛事吸引了全世界的格斗高手来参加比赛，大多数日本选手在里边都是沙包的角色，被打的很惨。亚洲人和西方人的身体差距确实是明显。然后看到一堆留言说打小日本打的好。不过貌似中国还没有任何一个格斗家敢于或者有资格站到这个擂台。
樱庭和志是第一个让我见识到什么叫用脑子搏斗的武术家。让我第一次看到一个相对瘦小的亚洲人是如何击败明显比他高大强壮的西方人的，他的对手不是街边随便找的一个莽汉~,而是身经N战的职业格斗家，当我看到他击败randleman和jackson的时候，真实的感受到了“原来东亚人也可以很能打”这样的感觉。上边提到的那两个人都是UFC的世界冠军。顺便说一下，他还击败过UFC第一届，第二届和第四届的冠军，世界格斗史上的传奇人物罗斯格雷西。
请不要把格雷西家族的冠军们拿出来和唐龙或者李小龙或者柳海龙相提并论，格雷西们曾经实实在在地取得了世界顶级格斗比赛的冠军，而且这些都是有录象为证的。
