特点
橡皮子弹最显著的特点，就是它的弹头是用有一定硬度的橡皮制成。该弹头具有缓冲作用，能够使弹药在近距离发射时，只对目标的表面产生伤害，而不会穿透目标本身，因而杀伤力较小。
此外，该型弹药能够在相当大的距离内，使作用于目标的冲击能恒定，这也意味着弹头在被发射出枪膛后不会轻易改变弹道，从而保持较高的精准度。
橡皮弹不过是一种“非致命性”或者“低致命性”武器，它与化学刺激物质和电击枪一样，击中目标后可导致其丧失行动能力但同时不会造成重伤或者死亡。
用途
用于防暴驱散，是非杀伤性任务时使用的一种动能打击失能弹药，目的是用来驱散震慑和瘫痪目标人。借助发射动能来打击目标使其失去反抗能力。
争议
自20世纪70年代橡皮弹初次使用以来，就一直受到医学专家、人权组织和政府官员的指责。他们认为，这种所谓的非致命性武器也能“杀人”。
与真正的子弹一样，橡皮子弹也具有潜在的危险性，危险程度取决于发射方式。
研究人员曾对以色列军队使用橡皮子弹弹压巴勒斯坦人进行了研究。
专家指出：“精确度不高，不适当的瞄准部位和使用范围导致橡皮子弹造成大量伤亡。
这种子弹不应被视为一种弹压人群的安全方式。”在152名伤亡者身上，研究人员发现201处明显损伤是由橡皮子弹击中四肢、头部、颈部、面部和胸部所致，说明以色列士兵瞄准部位不当，使用橡皮子弹时应该瞄准目标的下身，以免造成重伤。
2007年，国际维和组织出台政策，暂时停用橡皮子弹。
事件
致死事件
1970年至1975年间，在与爱尔兰共和军的冲突中,英军共在北爱尔兰使用5.5万颗橡皮弹，造成13人死亡，死亡率为1.8万分之一，重伤比例则达到800分之一。
1987年至1993年，巴勒斯坦平民伤亡的尸检报告显示，以色列军队发射的橡皮子弹至少造成20人死亡。
2012年10月16日，韩国木浦海洋警察署所属“3009”舰在全罗南道新安郡黑山面红岛以西北90公里海上发现30余艘“非法捕捞”的中国渔船。双方冲突中，一名中国船员被韩国海警发射的橡皮子弹击中身亡。
中国船员张某（44岁）左胸部不幸被海警发射的橡皮子弹击中。受伤后的张某立即被移送到“3009”舰接受急救后，用直升机再被送往木浦韩国医院。当天18时许，张某因抢救无效身亡。
类似事件
2004年以来两国渔业冲突汇总：
2004年7月8日一艘中国渔船被韩国货轮撞沉，一人死亡。
2008年4月7日一艘中国渔船被韩国货轮撞沉，6人失踪。
2010年9月1日一艘中国渔船被韩国商船撞沉，8人失踪。
2010年12月18日一艘韩国巡逻舰冲撞中国渔船，造成一死一伤。
2010年12月28日一艘中国渔船被韩国商船撞沉，一人失踪。
2011年12月12日一名韩国海警在扣押中国渔船时被船员挥舞的玻璃碎片刺伤身亡。
2012年10月16日一名中国渔民被韩国海警橡皮弹击中死亡。
管理条例
与使用致命弹药一样，当犯罪嫌疑人处于群众聚集的场所，巡逻民警同样不准用橡皮弹射击，否则，将违反《人民警察使用警械和武器条例》第十条的规定。
犯罪分子处于群众聚集的场所或者存放大量易燃、易爆、剧毒、放射性等危险物品的场所的，但是不使用武器予以制止，将发生更为严重危害后果的除外。
只有不使用武器予以制止，将发生更为严重危害后果时，警察在群众聚集的场所才可使用橡皮弹。由于使用橡皮弹后果的不确定性，在处置群体性事件时，应严禁使用橡皮弹。
