简介
选福牛并取名乐乐是因为牛代表着顽强、乐观与默默无闻的精神，同时也有祥和、风调雨顺的象征。“福牛乐乐”是中国奉献给残奥会和世界的友好形象大使，它具有浓郁的中国民族风格和文化特色，诠释着丰富的奥林匹克精神，蕴含着残疾人运动员自强不息和顽强拼搏的精神，体现着人与自然和谐共处，与残奥运动员奋发向上的品格以及北京残奥会“超越、融合、共享”的理念完美契合。
特点
残奥会吉祥物设计方案的灵感来自中国古老的农耕文明，具有以下特点：
（1）诠释出丰富的北京残奥会理念和奥林匹克精神。
“牛”扎实、勤恳、坚韧、永不言败的良好形象，蕴含着残疾人运动员自强不息和顽强拼搏的精神，与残奥会运动员奋发向上的品格以及北京残奥会“超越、融合、共享”的理念相契合。
牛，朴实、乐观、勤奋，体现了一种积极的生活态度。奥林匹克运动会提倡一种积极向上的生活哲学，残奥会更倡导身体残疾的人们和健全人一样，享有在赛场上比赛的权利，并将这种精神延续到生活当中，做生活的强者，为社会的进步增添力量。
（2）体现人与自然的和谐共处，反映出北京奥运会“绿色奥运，人文奥运”理念。牛是与人类最亲近的动物之一，它友好、忠厚、富有亲和力。在世界文明的长河中，田园牧歌是人们对和谐生活的向往与礼赞，牛的形象广泛出现在文学艺术作品描绘的自然、舒缓、诗意的田园生活中，体现出人们对人与自然和谐相处的憧憬与希望。
另外，在中国传统文化中，牛还有祈求风调雨顺、五谷丰登和平安、祥和之意。
（3）具有浓郁的民族风格和文化特色。设计方案吸收了中国民间版画、年画与玩具的造型与设计风格，并结合现代卡通造型的特点，体现了传统民族风格、大众情趣与时代气息的完美结合。
（4）牛的形象在国际上具有广泛认同性。牛是人类最早表现的动物，如法国拉斯科壁画和西班牙阿尔塔米拉山涧岩画中都有牛的形象。牛的形象正面，在国际上已得到广泛认同。选择人类最熟识的动物形象作为残奥会吉祥物，有别于选取珍稀动物的传统思路，具有一定的创新性。
（5）具有广阔的延展设计和市场开发空间。设计方案符合稳定性原则。它的基本形象适合体育项目造型与残奥会纪念品的搭配组合，也宜于绒毛、塑料等多种材质的开发。吉祥物纪念品可使用单一材质制作，也可以使用不同材质、结合形象特点进行组合制作。
创作历程
残奥会吉祥物设计的征集工作开始于2004年8月5日，与北京奥运会吉祥物设计征集同步。2004年12月1日17时30分，征集活动截稿。在此期间，负责征集工作的北京奥组委文化活动部成了最繁忙的地方，咨询电话、邮寄信件、电子邮件不断从世界各地涌向这里。在近4个月的时间里，北京奥组委共收到有效作品87件。
2005年11月11日，孕育“福娃”的艰苦工作完成，残奥会吉祥物的评审修改工作被提上了日程。同年12月30日，87件作品被呈现在由专家、学者、残疾人艺术家、残疾人代表等各方人士组成的评委会面前。这些作品中既有以动物为蓝本创作的形象，也有以中国神话中的神兽或人物为原型的设计。经过评审，美猴王、哪吒两个神话人物形象和白鳍豚三件作品引起了评委们的注意。
评委会初次确定的这三个形象，基本确定了残奥会吉祥物创作修改的方向，然而，这三个形象都遇到了意想不到的“麻烦”。
首先加入修改工作的是“福娃”的主要设计修改者，著名艺术家韩美林先生。之后，韩先生将修改创作工作委托给了参与“福娃”设计修改工作的另一位主创人员，清华大学美术学院的吴冠英先生继续进行修改工作。
随着修改工作和评审工作的不断深入，所有参与评审的专家、代表便将目光投向了在应征作品中都没有出现过的牛身上。刚开始呈现在评委会眼前的小牛并不活泼可爱，甚至还有点死板。然而，牛身上所具有的与残奥会理念不谋而合的特质很快赢得了大家的喜爱。中国摄影家协会理事、残奥会吉祥物评委王涛回忆第一次看到这个形象时说：“牛本不在最初三个方案中，但当这个形象第一次出现在我眼前时，我觉得终于看到了可以体现残奥会精神的代表形象。”
众所周知，从2000年悉尼残奥会开始，历届残奥会的吉祥物几乎都选择了当地最有特色的动物作为吉祥物创作原型，评审组在反复讨论后认为，牛这种我们身边最为常见的动物恰巧能反映出残疾人是我们共同大家庭里平等、普通的一员。牛大众化的形象更契合残疾人的现状，也反映他们要融入社会的愿望。最为重要的一点是，牛的形象最能体现奥林匹克精神和北京残奥会的理念。
牛的形象创作灵感来自古老的农耕文明，作为人类最古老的朋友，与残奥会运动员奋发向上的品格以及北京残奥会“超越、融合、共享”的理念相契合。牛与残奥会理念的契合让评委会的专家和主创人员为之振奋。将这种契合更加完美地表现出来又成了专家们接下来的工作。2006年8月，一只可爱的小牛“诞生”，他的名字叫“福牛乐乐”。
