分布范围
本属约1000种，主要分布热带、亚热带地区。中国约98种，3亚种，43变种2变型。分布西南部至东部和南部，其余地区较稀少。
植物文化
佛教文化
榕属植物于宗教传统有深深的文化影响。其中最著名的即是菩提树（Ficus religiosa）和孟加拉榕（Ficus benghalensis）。菩提树与佛教渊源颇深，据传说，2500多年前，佛祖释迦牟尼原是古印度北部的迦毗罗卫王国（今尼泊尔境内）的王子乔答摩·悉达多，他年青时为摆脱生老病死轮回之苦，解救受苦受难的众生，毅然放弃继承王位和舒适的王族生活，出家修行，寻求人生的真谛。经过多年的修炼，终于有一次在菩提树下静坐了7天7夜，战胜了各种邪恶诱惑，在天将拂晓，启明星升起的时候，获得大彻大悟，终成佛陀。
在佛教故事中，菩提树神被认为是佛教最早的护法神。在佛寺里，她的形象特点是两手拿一树枝，打扮成年轻妇女的样子。由于它是佛教圣树，东南亚佛教国家信徒常焚香散花，绕树礼拜，沿习成俗。
基督文化
无花果树被记载于圣经创世纪3：7，亚当和夏娃以无花果树叶复盖身体。无花果也是被列为乐土（迦南）上的食物之一，根据摩西律法（申命记8章），耶稣斥责不生果实的无花果树。（Mark 11:12-14）无花果也在古老的塞浦路斯被认为是丰收的象征。
植物学史
榕属植物并没有很明确的化石留存。依据分子钟推测其至少存在60-80万年，是相当古老的一属。现存的主要物种的辐射适应已经发生在最近的20到40万年。根据榕属植物的繁殖系统，生活习性以及花序果的着生位置将其分为4个亚属，制定了较早的榕属分类系统。20世纪50年代以来，榕属植物与传粉昆虫之间的专一互惠共生关系开始被认识，属研究热点。
形态特征
榕属是在生态圈中包含乔木、灌木和藤本，型态变化大的一属。大部分为常绿，但有些落叶品种会攀附在乔木到高处以得到阳光。榕属植物因其特殊的隐头花序和与榕果小蜂型成的特殊授粉系统而容易辨认。
株：常绿、稀落叶，乔木、灌木，有时匍匐或攀援状，稀附生；具气根或无，具乳液。
叶：叶互生，稀对生，全缘，稀具锯齿或缺裂，有或无钟乳体；托叶合生，包芽；小枝具环状托叶痕。
花：花单性，雌雄同株或异株，隐头花序为肉质壶形中空的花序托，雌雄同株的花序托内壁，生有雄花、瘿花及雌花；雌雄异株的雄株花序托内壁生有雄花及瘿花，雌花生于雌株的花序托内壁。雄花花被片2-6，雄蕊1-3，稀更多，雄蕊在芽中直伸，无退化雌蕊；雌花花被片与雄花同数，或不完全，或缺，花柱顶生或侧生；瘿花似雌花，为榕小蜂寄生，花柱粗短。
果：榕果腋生或生于老茎，或生于鞭状枝上；口部苞片复瓦状排列，苞片3，基生或侧生，早落或宿存。
生长环境
榕属乔木为热带树种，多喜阳和温热气候，为强阳性树种，根系庞大，耐热、怕旱、耐湿、耐瘠、耐酸、耐阴、耐风、抗污染、耐修剪、易移植、寿命长。
榕属植物若长期处于日照不足的环境，会造成树体衰弱，叶片大且稀薄；若长期置于阴处，叶片会变黄脱落，烂根致死。其盆栽与地栽有许多不同之处，不能一味地追求强日照。
下级分类
分类列表
常见物种
黄葛树：黄槲树，大叶榕桑科榕属落叶乔木，产于我国华南、西南，耐寒性较榕树稍强。
榕树：细叶榕、正榕桑科榕属常绿大乔木，是我国南亚热带城市园林的特色树种。宜制作盆景。
无花果：蜜果、映日果桑科榕属落叶小乔木，原产于地中海沿岸、西南亚地区。
橡皮树：桑科榕属，为常见的观叶植物，适宜盆栽。
繁殖栽培
基本方法
榕属以扦插繁殖为主，也可采用压条法，甚至能得到成熟种子的还可以播种繁殖，花叶橡皮树最适宜压条法。温室繁殖不受季节影响，但扦插最适宜的季节为春季，可选用一年生的顶枝或侧枝，一般带2-3片叶，为防止白浆流出，插穗剪下后要蘸草木灰，或涂上油漆，插于沙、蛭石或珍珠岩中，也可水插，温度保持25-30℃，3周左右生根。压条法先剥去茎干部的一圈树皮，然后用水苔藓或草炭土包被，保持湿润，3-4周生根后切离母本，单独栽植。盆栽用土以1草炭土、1园土、1河沙混合即可，施以饼肥等作为基肥。生长季节水肥要充足，保持盆土湿润，夏季除基质湿润外，还应向叶面和地面喷水，每1月浇施一次稀薄的肥水，以氮肥为主。
夏季适当遮荫，避免强光直射。越冬温度须保持在10摄氏度以上，长期低温会引起根部腐烂。
盆景栽培
榕属植物枝上多生有气根，可下垂及地，具有很好的观赏效果。
树冠比较开展，萌枝力强，是良好的盆景树种。榕桩主要从播种苗和扦插苗中选取。播种一般在每年的2-3月份进行，小苗1年后即可分栽。扦插通常在每年的2-3月份进行，1年后分栽。每年的4-5月份，是榕树上盆的最好季节。榕树形古朴，通常宜选用外形古朴的紫砂盆与之相配。榕树喜欢微酸性土壤，可用园土和塘泥相配取得。榕树的萌发力强，造型多以修剪为主，蟠扎为辅。
当苗木的主干长到一定高度和粗度时，要摘去顶芽，控制高度，以矮化主干并促使主干增粗。达到矮化标准后，可保留3-5个侧枝，反复地进行摘心摘芽处理。
对主干要采用蟠扎法造型，随时剪去有碍美观的枝条和病虫枝。浇水榕树喜湿，需保持盆土湿润。但不可积水。施肥在生长期内，每月施一次稀薄饼肥。冬季施一次基肥即可。修剪榕树萌发力强，应随时修剪。换盆换盆时间以4-5月份为好。一般3-4年换一次。
换盆时，注意结合进行提根处理。病虫害防治榕树病虫害较少。有时会有介壳虫。少量发生时可人工刷除。如大量发生时，可采用药剂防治法。冬季可喷施10-15倍液的松脂合剂，或春季发芽前喷3-5波美度石硫合剂。也可在介壳虫幼虫期，喷50%西维因可湿性粉剂500倍液，或50%的辛硫磷乳油1000倍液，只要加强温室的通风透光，就可以减少介壳虫的发生。如定期喷药，在冬季和早春结合修剪，剪去部分有虫枝，集中烧毁等。
植物文化
基督文化
无花果树被记载于圣经创世纪3：7，亚当和夏娃以无花果树叶复盖身体。无花果也是被列为乐土（迦南）上的食物之一，根据摩西律法（申命记8章），耶稣斥责不生果实的无花果树。（Mark 11:12-14）无花果也在古老的塞浦路斯被认为是丰收的象征。
植物价值
经济价值
本属植物的韧皮纤维可作麻类代用品；有些种类的榕果可食用或药用。
榕属植物的木头质地是软的且去除乳胶之后有许多用途。在古埃及就被用来制作木乃伊棺木。某些榕属植物（主要是F.cotinifolia、F.insipida和F.padifolia）在中美洲被传统的使用在制造“墨西哥树皮纸”上（纳瓦特尔语：āmatl）。“纳塔尔榕”（Ficus natalensis）也在乌干达被制成树皮衣使用。菩提树（F.religiosa）的叶型也在柬埔寨影响形成当地建筑上独有的元素─Kbach浮雕。垂叶榕（F.benjamina）和印度橡胶树（F.elastica）被美国国家航空航天局清净空气研究中认为是相当强力的空气清洁植物。
孟加拉榕（F.bengalensis）和印度橡胶树等其他物种也被当成草药使用。许多种为紫胶虫良好的寄主树。印度榕以前用来制橡胶。
景观价值
本属植物多为常绿树，叶色苍翠，郁郁葱葱，遮阴效果好。树性强健，绿荫蔽天，为低维护性景观植物，可做行道树、园景树、防火树、防风树、绿篱树或修剪造型，应用于庭园、公园、游乐区、庙宇等，可单植、列植、群植。部分品种叶片艳丽奇特，具有很高的观赏价值。
气生根是榕属植物的一大特色，这些气根有很强的生命力，在适当的自然条件或人工牵引下会竖直向下伸入地面生长，地下部分迅速长成根系，形成支柱根，可形成“独木成林”的景观。榕属植物的隐花果为肉质，会招引鸟类及兽类前来取食，可促进园林的生物多样性发展。榕属植物常被修剪成各种生动活泼的造型或制成桩景运用于园林之中。
药用价值
本属植物具备药用价值，在诸多医学着作中均有记载。
无花果：榕果味甜可食或作蜜饯。果实：甘，平。健胃清肠，消肿解毒。用于泄泻，痢疾，便秘，痔疮，咽喉痛，痈肿，癌肿。根、叶：淡、涩，平。散瘀消肿，止泻。用于泄泻；外用于痈肿。
雅榕：根、叶、果实：微苦，平。祛风除湿。用于风湿关节痛，胃痛，阴挺，跌打损伤。
菩提树：全株用于感冒发热，烦躁不安；汁液漱口止牙痛。
气根（榕须）：苦、涩，平。祛风清热，活血解毒。用于感冒，顿咳，麻疹不透，乳蛾，跌打损伤。叶（榕树叶）：淡，凉。清热利湿，活血散瘀。用于咳嗽，痢疾，泄泻。树皮（榕树皮）：用于泄泻，疥癣，痔疮。果实（榕树果）：用于臁疮。树胶汁（榕树胶汁）：用于目翳，目赤，瘰疬，牛皮癣。
气生根用于月经不调，治风湿，筋脉不舒，跌打，骨折；树皮治跌打肿痛；叶治咳嗽，骨折。避暑树，榕树须：叶治夜啼，慢性气管炎，细菌性痢疾；气生根治风湿关节痛，跌打损伤；果治疖肿。
