人物生平
初出茅庐
杨爽为北周大将杨忠（隋武元皇帝）的幼子，为隋文帝杨坚的异母弟。其母李氏，后封太妃。
北周时，杨爽年幼，因杨忠的军功获封同安郡公。六岁时，杨忠去世，由独孤皇后扶养，因此，在诸兄弟中杨坚特宠爱杨爽。
大象二年（580年），杨坚任丞相，拜杨爽为大将军、秦州总管。转授蒲州刺史，进位柱国。
凉州总管
开皇元年（581年），杨坚取代北周建立隋朝后，立为卫王。迁雍州牧，领左右将军。不久，迁右领军大将军，权领并州总管，册封凉州总管。
开皇二年（582年）五月，突厥沙钵略可汗聚集本部兵及阿波等四可汗兵共四十万突入长城。十二月，进至凉州（今武威市）、金城（今兰州）、天水、延安等地，掠夺而还。
西征突厥
开皇三年（583年），杨坚命杨爽为行军元帅，率军分道反击突厥。杨爽亲率李充等四将出朔州（今属山西）道，在白道（今内蒙古呼和浩特西北）与沙钵略军相遇。杨爽采纳总管李充的建议，乘沙钵略屡胜轻敌，以五千精骑袭其无缶，大破沙钵略军，俘千余人，沙钵略可汗受重创潜逃。杨坚赐杨爽真食梁安县千户。
一代战神
开皇六年（586年），杨爽复为元帅，率步骑十五万出合川，突厥遁逃，杨爽确实生猛，端掉了突厥的龙庭，并将突厥人的圣山杭爱山焚烧了整整三个月，这场激战后，突厥人被迫西迁，以至于当地的小孩哭闹时，只要妈妈对突厥小孩说一声——杨爽来了，立刻就会吓得小孩闭嘴禁声。
突然去世
开皇七年（587年），杨爽被征召入朝任纳言，颇受杨坚器重。七月十六日（8月25日），杨爽因病逝世，年仅二十四岁，追赠太尉、冀州刺史，谥号“昭”。
主要影响
隋朝建立后，由于他从小被嫂嫂独孤皇后抚养，所以深得隋文帝宠爱和重用。被封为卫王，上柱国，担任雍州牧，领左右将军。不久，迁右领军大将军，权领并州总管，后转凉州总管。开皇初两次领军出征突厥，大胜而归。587年去世，年仅二十四岁。
历史评价
魏徵：高祖昆弟之恩，素非笃睦，闺房之隙，又不相容。至于二世承基，其弊愈甚。…唯卫王养于献后，故任遇特隆，而诸子迁流，莫知死所，悲夫！
轶事典故
据《隋书·杨爽传》记载，开皇七年（587年）杨爽再次入朝后，突发疾病。隋文帝杨坚派巫师薛荣宗前往探视，薛荣宗称有众鬼作祟。杨爽闻言，命左右随从驱逐群鬼。数日后，有鬼来袭击薛荣宗，薛荣宗惊慌之中跌下台阶，倒地身亡。杨爽也在这一天的夜间死去。
人际关系
史料索引
关于杨爽的生平，以《隋书》卷44《卫昭王爽传》记载最为详备。 《北史》卷71《卫昭王爽传》在大体沿袭《隋书》内容的基础上，也补充了一些信息。
《隋书》卷1《高祖本纪上》补充了一些关于杨爽的关键信息。 《资治通鉴》卷175至176吸收了如《隋书·李彻传》的记载，对杨爽二征突厥及逝世的具体日期作了补充。
艺术形象
2018年电视剧《独孤皇后》刘哲珲饰演杨爽。
2018年电视剧《独孤皇后》刘奇饰演少年杨爽。
