形态特征
雌雄羽色相似。额、头顶至后颈有时直到上背均为红棕色或棕色，头顶羽色稍深，眼先、颊、耳羽和夹侧棕栗色或暗灰色。背、肩、腰和尾上覆羽棕褐色或橄榄褐色，有的微沾灰、呈橄榄灰褐色。尾羽暗褐色，基部外翈羽缘橄榄褐色或稍沾橄榄褐色，中央一对尾羽多为橄榄褐色具隐约可见的暗色横斑。两翅覆羽棕红色或与背相似，飞羽多为褐色或暗褐色，除小覆羽和第一枚飞羽外，其余各羽外翈均缀有深淡不一的栗色或栗红色，往先端逐渐变淡，内翈羽缘淡棕色或淡玫瑰棕色。
颏、喉、胸粉红棕色或淡棕色，腹、两胁和尾下覆羽橄榄褐色或灰褐色，腹中部淡棕黄色或棕白色。虹膜暗褐色，嘴黑褐色，脚铅褐色。
栖息环境
栖息于中海拔的灌丛及林缘地带，常结群在灌木荆棘间窜动，在灌丛间作短距离的低飞，觅食时叫声嘈杂。夏季多在山地。冬季迁到山坡草地、芦苇丛或者苗圃中。其食物主要为昆虫，也有野生植物的种子。4～7月繁殖，营杯状巢于灌木的树杈间，每窝产卵3～5枚，谈蓝色至兰绿色。
分布范围
分布于自东北至西南一线向东的广大地区，为较常见的留鸟。
棕头鸦雀在中国分布较广，遍布于中国东部、中部和长江以南各省，北至黑龙江南部、吉林、辽宁、北京、河北、山东、山西、河南，一直往南到广东、香港、广西、浙江、台湾和福建，往西到甘肃南部、四川、贵州和云南。
生活习性
棕头鸦雀成对或成小群活动，秋、冬季节有时也集成20或30多只乃至更大的群。性格活泼而大胆，常常在灌木或小树枝叶间活动，一般都短距离低空飞翔，不做长距离飞行。常边飞边叫或边跳边叫，鸣声低沉而急速，较为嘈杂。
主要以甲虫、象甲、松毛虫卵、蝽象、鞘翅目和鳞翅目等昆虫为食，也吃蜘蛛等其他小型无脊椎动物和植物果实与种子等。
常成对或成小群活动，秋冬季节有时也集成20或30多只乃至更大的群。性活泼而大胆，不甚怕人，常在灌木或小树枝叶间攀缘跳跃，或从一棵树飞向另一棵树，一般都短距离低空飞翔，不做长距离飞行。常边飞边叫或边跳边叫，鸣声低沉而急速，较为嘈杂，其声似“dz-dz-dz-dzek…”。
繁殖方式
繁殖期4-8月。在贵州4月19日即见有已产卵的巢，4月27日即见有已孵出的雏鸟，而7月23日和7月29日仍见有正产卵的巢，或许1年繁殖2-3窝。在北方繁殖期稍晚，多在5-7月，1年繁殖1窝。
通常营巢于灌木或竹丛上，也在茶树、柑桔等小树上营巢，巢距地在0.4-1.5米。巢呈杯状，主要用草茎、草叶、竹叶、树叶、须根、树皮等材料构成，外面常常还敷以苔藓和蛛网，内垫有细草茎、棕丝和须根，有时还垫有羊毛、猪毛和鸟类羽毛。巢的大小为外径6-10厘米，内径4-6厘米，巢高6-9厘米，巢深3.5-7厘米。每窝产卵通常4-5枚，有时少至3枚。卵白色或淡蓝色或亮蓝色或蓝绿色或粉绿色、光滑无斑，卵为卵圆形、长卵圆形或阔卵圆形。
亚种分化
1、棕头鸦雀四川亚种，Paradoxornis webbianus alphonsianus。
2、棕头鸦雀贵州亚种，Paradoxornis webbianus stresemanni。
3、棕头鸦雀台湾亚种，Paradoxornis webbianus bulomachus。
4、棕头鸦雀滇东亚种，Paradoxornis webbianus yunnanensis。
5、棕头鸦雀河北亚种，Paradoxornis webbianus fulvicauda。
6、棕头鸦雀长江亚种，Paradoxornis webbianus suffusus。
7、棕头鸦雀东北亚种，Paradoxornis webbianus mantschuricus。
8、棕头鸦雀甘洛亚种，Paradoxornis webbianus ganluoensis。
9、棕头鸦雀指名亚种，Paradoxornis webbianus webbianus。
种群现状
棕头鸦雀主要分布于中国，种群数量较丰富。该物种分布范围非常大，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
保护级别
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver 3.1——低危（LC）。
