形态特征
根状茎匍匐，粗3-5毫米，被杯状膜质鞘或鞘腐烂后残存的纤维。假鳞茎在根状茎上彼此相距3-11厘米，卵状圆锥形或狭卵形，长2-5厘米，中部粗6-15毫米，顶生1枚叶，基部被鞘腐烂后残存的纤维，干后灰褐色。叶革质，长圆形，长7-21厘米，中部宽1.6-4.3厘米，先端钝并且稍凹入，基部具长1-2.5厘米的柄。花葶黄绿色带紫红色条斑，从假鳞茎基部抽出，直立，通常长约17厘米，伞形花序具数朵花；花序柄纤细，粗1-2毫米，具长5-10毫米的筒状鞘；花苞片淡黄色带紫色斑点，披针形，长约5毫米，先端急尖；花梗和子房纤细，长约1厘米；花浅白色密布紫红色斑点；中萼片卵状长圆形，凹的，长约5毫米，中部宽约3毫米，具5条带紫红色小斑点的脉，边缘紫红色，近先端处具齿，先端具1条长约3毫米的芒，芒的表面稍粗糙或被细乳突；侧萼片长圆形，比中萼片长3-4倍，基部贴生在蕊柱足上，先端稍钝，基部上方扭转而上下侧边缘除基部和先端外分别彼此粘合，全缘，具5条脉；花瓣长圆形或多少呈镰刀状长圆形，长约3毫米，中部宽1毫米，先端具长约0.8毫米的芒，具3条粗厚的脉，脉纹具紫红色斑点，两面密布细乳突，边缘紫红色具篦齿状或不整齐的齿；唇瓣肉质，茄紫色，卵状三角形，从中部向外下弯，基部具凹槽并与蕊柱足末端连接而形成活动关节，先端稍钝，唇盘中央具1条白色纵条带；蕊柱黄绿色，很短，蕊柱翅在蕊柱中部稍向前扩展；蕊柱足白色带紫红色斑点，向上弯曲，长约3毫米，其分离部分长约1.5毫米；蕊柱齿三角形，长约1毫米，先端急尖；药帽黄色，前端稍收窄，先端边缘篦齿状。花期2-10月。
生长环境
兰花一般生长在深山幽谷的山腰谷壁，透水和保水性良好的倾斜山坡或石隙，稀疏的山草旁，次生杂木林阴下。或有遮阴，日照时间短或只有星散漏光的地方。空气湿度大且空气能流通的地方，有时也生于山溪边峭壁之上。
分布范围
生于海拔400-2000米的山地林中树干上或林下岩石上。产中国广西（隆林、临桂、靖西、南丹、龙州、凌云、那坡、天峨）、四川中南部（峨边、峨眉山、雷坡一带）、贵州南部至西南部（兴义、惠水）、云南东南部经南部至西南部（富宁、屏边、西畴、麻栗坡、蒙自、砚山、勐海、镇康）。分布于锡金、印度东北部、缅甸、越南。模式标本采自锡金。
植物文化
兰花是中国最古老的花卉之一，早在帝尧之世就有种植兰花的传说。古人认为兰花“香”、“花”、“叶”三美俱全，又有“气清”、“色清”、“神清”、“韵清”四清，是“理想之美，万化之神奇”。最早赋予兰花一定人文精神的是孔子，据东汉蔡邕《琴操》载：孔子自卫反鲁，隐谷之中，见幽兰独茂，蔚然叹曰：“兰当为王者香”。真正的兰花文化则起源于战国时期楚国的爱国诗人屈原，他种兰、爱兰、咏兰，以兰花为寄托，千百年来一直影响着后人。后世诗人在咏兰时，也有许多的名句，比如陈子昂的“岁华尽摇落，芳意竟何成”。刘克庄的“一从夫子临轩顾，羞伍凡葩斗艳涛”。诗人们将兰花的高洁与人格的完美联系起来，使得兰花文化不断得以拓展和延续。
花以高洁、清雅、幽香而著称，叶姿优美，花香幽远。自古以来，兰花都被誉为美好事物的象征，已广泛在民间人格化了。兰花对社会生活与文化艺术发生了巨大的影响。父母以兰命名以表心，画家取兰作画以寓意，诗人咏兰赋诗以言志。兰花的形象和气质久已深入人心，并起着潜移默化的作用。古代舞剧以“兰步”、“兰指”为优美动作，把优秀的文学作品和书法作品称为“兰章”，把真挚的友谊叫做“兰交”，把人的芳洁、美慧喻为“兰心蕙 质”。又把杰出人物的去世比作“兰摧玉拆”。兰花在中国人民心目中，已经成为一切美好事物的寄寓和象征。
