简介
梅园石分布于浙江省宁波市鄞州区鄞江镇的梅园山、锡山一带。岩石层属凝灰岩，结构致密坚硬，矿物粒度大小均匀，石质细腻、色泽素雅、硬度适中。荒料经过切、雕琢、修光后，色调如晚秋的枫叶，色泽紫红，美观大方，是一种高档的建筑和雕饰石料。n
梅园地处浙江东部四明山支脉锡山山脚下，距离宁波市大概一个小时的车程。梅园原先是一个乡的建制，下辖梅锡、梅溪、大桥、建岙、沿山等六村，现为古镇鄞江的一个村，有梅锡、梅溪两个点，十个不到的自然村落，沿山脚散落，南北相距不过两公里，梅园石就产于这样一片狭小的区域，地理上与之相毗连的大桥、沿山等村所产石头。四明山方圆八百里，土为褐色沙壤土质，岩有花岗岩、石灰岩质，更多的是砂砾沉积岩和凝灰岩，梅园石属后者。
石料特色
梅园石色泽浅灰紫，素雅大气，质地均匀细密，硬度适中，且耐酸碱，是碑材、石雕和建筑施工的上选石材，开采历史悠久。清徐兆昺《四明谈助》录黄宗羲（清）《四明山志》云：“东浙碑材。不能得太湖石，次之梅园。质颇近腻。今石孔久闭，佳者不易求矣。”在这里，梅园石被视为碑材中上品，仅次于太湖石，而且近半个世纪前已“……佳者不易求已”，那“不易求”者是石材，而非经加工雕凿后的工艺品。可见在黄宗羲眼里，梅园石本身亦已接近宝贝了。
石料应用
梅园石被广泛适用于工艺美术、古典石雕、石雕及大型建筑门楼。国家级文物保护单位保国寺唐代经藏、横省与庙沟后石牌坊、东钱湖畔的南宋石刻群、天童寺的帝御碑记、阿育王寺的金刚殿栏杆、天一阁门前的石狮、奉化溪口的蒋母墓道及近代上海汇丰银行的宏大建筑，都采用梅园石建筑和雕刻而成。
千年历史
梅园石开采历史悠久。据史籍记载，早在西晋时梅园石便以石质优良著称，是闻名遐迩的建筑与工艺用材。清徐兆昺《四明谈助》录《四明山志》云：“东浙碑材。不能得太湖石，次之梅园。质颇近腻。今石孔久闭，佳者不易求矣。”梅园石被视为碑材中上品，仅次于太湖石。n
千百年来，梅园石的行踪遍及远近。当地村民家明堂里铺的石板是梅园石，村口庵边小溪上的小桥是清一色的梅园石，月湖畔、天一阁、老外滩、七塔寺、白云庄、保国寺、东钱湖畔南宋石刻群、阿育王寺构件里有梅园石，古宅陋巷以及许多不知名的民居建筑，更是处处可以见到梅园石的踪迹。n
古往今来，梅园石在宁波及周边地区也被广泛运用，相当一部分已早早走出国门，远涉海外。至今留在日本东大寺正门前的一对石狮、般若寺的十三重石塔等都是由宁波石匠用梅园石雕刻的，已成日本国宝文物。与此同时，更多的梅园石被从宁波港出发的各国船只作为压舱石使用，早早就源源不断地流落到异国他乡。
最新发现
2008年12月，宁波海上考古队在象山海域发现一艘清代古沉船，考古队员在沉船遗址发现了一枚西班牙银币，大量精美的青花瓷、陶器和大批成排成列的梅园石。目前已无法考证这艘船的最终去向，但从装载着的大量压舱梅园石可以确定，它是从宁波某港口起锚，驶往海外的。n
2012年6月，随着央视滚动播出的“浙江·宁波·象山小白礁Ⅰ号沉船”水下考古发掘直播活动预告片，鄞西梅园石再次走入大众视线，中国文保年度贡献奖获得者、宁波民间文保专家杨古城介绍，“象山小白礁Ⅰ号沉船里的梅园石应该就是压舱石，是宁波对外交流的佐证。”在船体中间位置的梅园石，是经过了初加工的，长方形，每块大约重50公斤。26日是象山小白礁I号水下考古直播的第三天，梅园石出水了。这个千呼万唤的宁波宝贝，终于首次亮相央视的镜头。
