形态特征
落叶乔木或灌木，无刺；冬芽具3-6枚芽鳞，呈覆瓦状排列。叶互生，边缘具锯齿， 全缘至深裂，基生叶脉三至五出，侧脉羽状；托叶侧生，早落。
花雌雄异株或同株，或 同株异序，雌雄花序均为穗状；雄花，花被片4，覆瓦状排列，雄蕊4枚，与花被片对生， 在花芽时内折，退化雌蕊陀螺形；雌花，花被片4，覆瓦状排列，结果时增厚为肉质，子 房1室，花柱有或无，柱头2裂，内面被毛或为乳头状突起。
聚花果（俗称桑）为多 数包藏于内质花被片内的核果组成，外果皮肉质，内果皮壳质。种子近球形，胚乳丰富， 胚内弯，子叶椭圆形，胚根向上内弯。
主要价值
本属植物在国民经济中，价值很高，桑叶为家蚕主要饲料；木材纹理细致，色泽美观，可以作工艺用材；果实可以生食或酿酒，茎及树皮可提取桑色素；各部可供药用。
分布情况
约16种，主要分布在北温带，但在亚洲热带山区达印度尼西亚，在非洲南达热带，在美洲可达安第斯山。我国产11 种，各地均有分布。
下级分类
山桑组 Sect. Dolichostylae Koidz.
桑组 Sect. Morus
种列表
桑 M. alba
鸡桑 M. australis
华桑 M. cathayana
荔波桑 M. liboensis
奶桑 M. macroura
蒙桑 M. mongolica
黑桑 M. nigra
川桑 M. notabilis
吉隆桑 M. serrata
裂叶桑 M. trilobata
长穗桑 M. wittiorum
代表植物
桑MorusalbaL.
乔木或为灌木，高3-10米或更高，胸径可达50厘米，树皮厚，灰色，具不规则浅纵裂；冬芽红褐色，卵形，芽鳞覆瓦状排列，灰褐色，有细毛；小枝有细毛。叶卵形或广卵形，长5-15厘米，宽5-12厘米，先端急尖、渐尖或圆钝，基部圆形至浅心形，边缘锯齿粗钝，有时叶为各种分裂，表面鲜绿色，无毛，背面沿脉有疏毛，脉腋有簇毛；叶柄长1.5-5.5厘米，具柔毛；托叶披针形，早落，外面密被细硬毛。
花单性，腋生或生于芽鳞腋内，与叶同时生出；雄花序下垂，长2-3.5厘米，密被白色柔毛，雄花。花被片宽椭圆形，淡绿色。花丝在芽时内折，花药2室，球形至肾形，纵裂；雌花序长1-2厘米，被毛，总花梗长5-10毫米被柔毛，雌花无梗，花被片倒卵形，顶端圆钝，外面和边缘被毛，两侧紧抱子房，无花柱，柱头2裂，内面有乳头状突起。聚花果卵状椭圆形，长1-2.5厘米，成熟时红色或暗紫色。花期4-5月，果期5-8月。
