形态特征
栀子为灌木，高0.3-3米；嫩枝常被短毛，枝圆柱形，灰色。叶对生，革质，稀为纸质，少为3枚轮生，叶形多样，通常为长圆状披针形、倒卵状长圆形、倒卵形或椭圆形，长3-25厘米，宽1.5-8厘米，顶端渐尖、骤然长渐尖或短尖而钝，基部楔形或短尖，两面常无毛，上面亮绿，下面色较暗；侧脉8-15对，在下面凸起，在上面平；叶柄长0.2-1厘米；托叶膜质。
花芳香，通常单朵生于枝顶，花梗长3-5毫米；萼管倒圆锥形或卵形，长8-25毫米，有纵棱，萼檐管形，膨大，顶部5-8裂，通常6裂，裂片披针形或线状披针形，长10-30毫米，宽1-4毫米，结果时增长，宿存；花冠白色或乳黄色，高脚碟状，喉部有疏柔毛，冠管狭圆筒形，长3-5厘米，宽4-6毫米，顶部5至8裂，通常6裂，裂片广展，倒卵形或倒卵状长圆形，长1.5-4厘米，宽0.6-2.8厘米；花丝极短，花药线形，长1.5-2.2厘米，伸出；花柱粗厚，长约4.5厘米，柱头纺锤形，伸出，长1-1.5厘米，宽3-7毫米，子房直径约3毫米，黄色，平滑。
果卵形、近球形、椭圆形或长圆形，黄色或橙红色，长1.5-7厘米，直径1.2-2厘米，有翅状纵棱5-9条，顶部的宿存萼片长达4厘米，宽达6毫米；种子多数，扁，近圆形而稍有棱角，长约3.5毫米，宽约3毫米。花期3-7月，果期5月至翌年2月。
生长习性
性喜温暖湿润气候，好阳光但又不能经受强烈阳光照射，适宜生长在疏松、肥沃、排水良好、轻粘性酸性土壤中，抗有害气体能力强，萌芽力强，耐修剪。是典型的酸性花卉。
果实
果实可作黄色染料；入药可泻火解毒、清热利湿、凉血散淤；治热病高烧，心烦不眠、吐血、尿血及黄疽型肝炎、蚕豆病、疮疡肿毒、外伤出血、扭挫伤等；根可治传染性肝炎、跌打损伤、风火牙痛。果实含桅子苷、山栀子苷、果胶、糅质等。因药用价值较大，本省推广栽培；以插条或压条为主，种子亦可繁殖。在庭园栽培作观赏的还有变种栀子花var．grandiflora Nakai，花型较大，重瓣，径约7厘米。
采集
10月间果实成熟果皮虽黄色时采摘，除去果柄及杂质，晒干或烘干。亦可将果实放入沸水（略加明矾）中烫，或放入蒸笼内蒸半小时，取出，晒干。
分布情况
产于山东、河南、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、香港、广西、海南、四川、贵州和云南，河北、陕西和甘肃有栽培，其中河南省唐河县的栀子获得“国家原产地地理标志认证”，为全国最大的栀子生产基地，有“中国栀子之乡”的美誉。生于海拔10-1500米处的旷野、丘陵、山谷、山坡、溪边的灌丛或林中。国外分布于日本、朝鲜、越南、老挝、柬埔寨、印度、尼泊尔、巴基斯坦、太平洋岛屿和美洲北部，野生或栽培。
栽培技术
繁殖方法
种子繁殖
播种期分春播和秋播，以春播为好。在2月上旬至2月下旬（立春至雨水）。选取饱满、色深红的果实，挖出种子，于水中搓散，捞取下沉的种子，晾去水份；随即与细土或草木灰拌匀，条播于畦沟内，盖以细土，再覆盖稻草；发芽后除去稻草，经常除草，如苗过密，应陆续匀苗，保持株距10-13cm。幼苗培育1-2年，高30余厘米，即可定植。
扦插繁殖
扦插期秋季9月下旬至1O月下旬，春季2月中下旬。剪取生长2-3年的枝条，摈节剪成长17-20cm的插穗。插时稍微倾斜，上端留一节露出地面。约一年后即可移植。
定植
2-3月间定植，按株距1.2-2m，作好直径50cm，深30cm的穴，并用堆肥10kg与细土拌匀作基肥。每穴栽苗1株。
水插法
虽然繁殖栀子的方法有多种，但最简便快捷的是漂浮的水插法，首先找泡沫板一块，并往上打孔，将栀子当年半熟枝剪下，插入泡沫板的孔中，然后将泡沫板放入装满水的桶中，将桶放在既能让漂板穗条遮阴，又能让阳光照射水桶的环境，将水温控制在18℃-25℃之间，栀子一星期即能长出3厘米以上的根。此方法扦插栀子，成活率为100%。
田间管理
幼苗期须经常除草、浇水，保持苗床湿润，施肥以淡人粪尿为佳。定植后，在初春与夏季各除草、松土、施肥1次，并适当壅土。
土壤
栀子是酸性土壤的指示植物，故土壤的微酸性环境，是决定栀子生长好坏的关键。培养土应用微酸的沙壤红土7成，腐叶质3成混合而成。将土壤pH值控制在4.0-6.5之间为宜。
温度
栀子的最佳生长温度为16℃-18℃。温度过低和太阳直射都对其生长极为不利，故夏季宜将栀子放在通风良好、空气湿度大又透光的疏林或阴棚下养护。冬季放在见阳光、温度又不低于0℃的环境，让其休眠，温度过高会影响来年开花。
水分
栀子喜空气湿润，生长期要适量增加浇水。通常盆土发白即可浇水，一次浇透。夏季燥热，每天须向叶面喷雾2次-3次，以增加空气湿度，帮助植株降温。但花现蕾后，浇水不宜过多，以免造成落蕾。冬季浇水以偏干为好，防止水大烂根。
肥料
栀子是喜肥的植物，为了满足其生长期对肥的需求，又能保持土壤的微酸性环境，可事先将硫酸亚铁拌入肥液中发酵。进入生长旺季4月后，可每半月追肥一次（施肥时最好多兑些水，以防烧花）。这样既能满足栀子对肥料的需求，又能保持土壤环境处于相对平衡的微酸环境，防止黄化病的发生，同时又避免了突击补硫酸亚铁，局部过酸对栀子的伤害。
整地
育苗地，先深耕33cm左右，除去石砾及草根，再行造畦，畦高17cm，宽1.3m。打碎土块，耙平，每亩施基肥2000kg。然后按行距27cm，挖宽7cm、深3cm的横沟，以待播种。
盆栽
盆栽用土以40%园土、15%粗砂、30%厩肥土、15%腐叶土配制为宜。栀子苗期要注意浇水，保持盆土湿润，勤施腐熟薄肥。浇水以用雨水或经过发酵的淘米水为好。生长期如每隔l0-15天浇1次0.2%硫酸亚铁水或矾肥水（两者可相间使用），可防止土壤转成碱性，同时又可为土壤补充铁元素，防止栀子叶片发黄。夏季，栀于花要每天早晚向叶面喷一次水，以增切空气湿度，促进叶面光泽。
盆栽栀子，8月份开花后只浇清水，控制浇水量。十月寒露前移入室内，置向阳处。冬季严控浇水，但可用清水常喷叶面。每年5-7月在栀子生长旺盛期将停止时，对植株进行修剪去掉顶梢，促进分枝萌生，使日后株形美、开花多。栀子多采用扦插法和压条法进行繁殖，也可用分株和播种法繁殖，但很少采用。
扦插可分为春插和秋插。春插于2月中下旬进行；秋插于9月下旬至10月下旬进行。插穗选摄2-3年的枝条，截成10-12厘米的段子，留顶上两片叶子，各剪去一半，然后斜插入插床中，土面上只留一节，注意遮荫和保持一定湿度，一般1个月可生根，1年后移植。南方还有采用水插法繁殖的，即将插穗插在用苇秆编织的圆盘上，任其漂浮在水面上，使其下部在水中生根，再移植栽培。
压条可在4月清明前后或梅雨季节进行。选三年生母株上一年生健壮枝条，将其拉到地面，刻伤枝条上的入土部位，如能在刻伤部位蘸上200ppm粉剂案乙酸，再盖上土压实，则更容易生根。一般个把月生根后即可与母株分离，到第二年春再带土移栽。
病虫防治
栀子主要病害有褐斑病、炭疽病、煤污病、根腐病、黄化病等，在室内，病害全年都可能发生，严重时植株落叶、落果或枯死。在病害发生初期或发生期施用多茵灵、退菌特等可有效地防治病害。
黄化病
栀子经常容易发生叶子发黄的黄化病，黄化病由多种原因引起，故须采取不同措施进行防治。缺肥引起的黄化病：这种黄化病从植株下部老叶开始，逐渐向新叶蔓延。
致病原因
1、缺钾：老叶由绿色变成褐色。
2、缺磷：老叶呈紫红或暗红色。对以上诸种情况，可迫施腐熟的人粪尿或饼肥。缺铁引起的黄化病：这种黄化病，表现在新叶上，开始时叶片呈淡黄色或白色，叶脉仍是绿色，严重时叶脉也呈黄色或白色，最终叶片会干枯而死。对这种情况，可喷洒0.2%—0.5%的硫酸亚铁水溶液进行防治。
3、缺镁引起的黄化病：这种黄化病由老叶开始逐渐向新叶发展，叶脉仍呈绿色，严重时叶片脱落而死。对这种情况，可喷洒0.7%—0.8%硼镁肥防治。浇水过多、受冻等，也会引起黄叶现象，所以在养护过程中要特别加以注意。栀子在冬季室内通风不良及温湿度过高时，容易发生介壳虫危害，并伴有煤烟病发生。对介壳虫，可用竹签刮除，也可用20号石油乳剂加200倍水进行喷雾防治。对煤烟病，可用清水擦洗，或用多菌灵1000倍液进行喷洒防治。
4、缺氮：单纯叶黄，新叶小而脆。
介壳虫
一般有两种，一种是糠介，另一种是吹棉介。煤烟病便是介壳虫的排泄物滋生细菌所致。这两种介壳虫都是属刺吸式害虫。虫背部表面附有一层腊质，一般药物无法穿透，可用吡虫啉类或其改良剂进行喷雾灭杀。每周一次，一般需要2-3次才能灭杀彻底。煤烟病就是黑霉菌感染，喷洒任何药物都不会自行脱落，必须进行擦洗，方可解决。
主要价值
古代染料
栀子是秦汉以前应用最广的黄色染料，栀子的果实中含有酮物质栀子黄素，还有藏红花素等，用于染黄的物质为藏红花酸。《汉官仪》记有：“染园出栀、茜，供染御服。”说明当时染最高级的服装用栀子。古代用酸性来控制栀子染黄的深浅，欲得深黄色，则增加染中醋的用量。用栀子浸液可以直接染织物成鲜艳的黄色，工艺简单，汉马王堆出土的染织品的黄色就是以栀子染色获得的。但栀子染黄耐日晒的能较差，因此自宋以后染黄又被槐花部分取代。
因为其重要性，太史公在《史记·货殖列传》有“千亩栀、茜、千畦姜韭；此其人皆与千户侯等。”的记载。
染色方法：新鲜的栀子果，捏碎泡水3小时，过滤，即可取染液。干栀子果，放入热水浸泡一夜，泡软后将果实剥开或捏碎，加火煎煮，煮沸续煮30分，熄火，过滤取第一次染液；可重复煎煮取3~4次染液。
药用价值
栀子具有：解毒、止痛、祛瘀、利湿、利胆、降压、镇静、消炎、止血、消肿、清热凉血、泻火除烦等功效作用，主治热病高烧、心烦不眠、目赤、黄疸、实火牙疼、口舌生疮、尿血、眼结膜炎、热毒疮疡等症；也可以外用于扭伤肿痛。
性味归经
性味
苦，寒。
①《本经》："味苦，寒。"
②《别录》："大寒，无毒。"
③《医林纂要》："苦酸，寒。"
归经
入心、肝、肺、胃经。
①《汤液本草》："入手太阴经。"
②《雷公炮制药性解》："入心、肺、大小肠、胃、膀胱六经。"
③《药品化义》："入肺、胃、肝、胆、三焦、胞络六经。"
宜忌
脾虚便溏者忌服。
①《本草汇言》："吐血衄血，非阳火暴发者忌之。"
②《得配本草》："邪在表，虚火上升，二者禁用。"
化学成分
果实含环烯醚萜类成分：栀子甙（gardenoside），都桷子甙（geniposide），都桷子素龙胆双糖甙（genipin-1-gentiobioside），山栀甙（shanzhiside），栀子酮甙（gardo-side），鸡屎藤次甙甲酯（scandoside methyl ester），都桷子甙酸（geniposidic acid），去乙酰基车叶草甙酸（deacetyl asperulosidic acid），去乙酰车叶草甙酸甲酯（methyl deacetyl asperulosidate），10-乙酰基都桷子甙（10-acetylgeniposide）6〃-对香豆酰基都桷子素龙胆双糖甙（ 6〃-p-coumaroyl genipin gentiobio-side）。
又含酸类成分：绿原酸（chlorogenic acid），3,4-二-O-咖啡酰其奎宁酸（3,-4-di-O-caffeoyl quinic acid），3-O-咖啡酰基-4-O-芥子酰基奎宁酸（3-O-caffeoyl-4-O-sinapoyl quinic acid），3,5-二-O-咖啡酰基-4-O-（3-羟基-3甲基）戊二酰基奎宁酸[3,5-di-O-caffeoyl-4-O-（3-hydroxy-3-methyl）glutaroyl quinic acid]，3,4-二咖啡酰基-5-（3-羟基-3-甲基戊二酰基）奎宁酸[3,4-dicaffeovl-5-（3-hydroxy-3-methyl glutaroyl）quinic acid]，藏红花酸（cro-cetin），藏红花素（crocin），熊果酸（ursolic acid），藏红花素葡萄糖甙（crocin glucoside）等。
还含黄酮类成分：芸香甙（rutin）以及D-甘露醇（D-mannitol），β-谷甾醇（β-sitosterol），胆碱（choline），二十九烷（nonacosane），叶黄素（xanthophyll）等。
果皮及种子中也含栀子甙、都桷子甙、都桷子甙酸、都桷子素龙胆双糖甙。
花含三萜成分：栀子花酸（gradenlic acid）A、B和栀子酸（gardenic acid）叶含栀子甙，都桷子甙，栀子醛（cerbinal），二氢茉莉酮酸甲酯（methyl dihydrojasmonate），乙酸苄檬（limonene），芳樟醇（linalool）等。
根茎含D-甘露醇，齐墩果酸（oleanolic acid），豆甾醇（sing-masterol）。
植物文化
花语：“喜悦”，就如生机盎然的夏天充满了未知的希望和喜悦。
花占卜：您有感恩图报之心，以真诚待人，只要别人对您有少许和善，您便报以心灵致谢。这是因为您有一颗赤子之心，不懂人心险恶，而您的真诚使您常怀欢愉，宽恕他人也使您充满喜悦。
花箴言：有时候要把自己的喜恶表现出来。
也有解释说栀子的花语是－“永恒的爱与约定”。很美的寄托。大意是因为，此花从冬季开始孕育花苞，直到近夏至才会绽放，含苞期愈长，清芬愈久远；栀子树的叶，也是经年在风霜雪雨中翠绿不凋。于是，虽然看似不经意的绽放，也是经历了长久的努力与坚持。或许栀子这样的生长习性更符合这一花语。不仅是爱情的寄予，平淡、持久、温馨、脱俗的外表下，蕴涵的，是美丽、坚韧、醇厚的生命本质。
