人物生平
朱温为他送名礼部，得中大顺二年(891年)第八名进士（《鉴诫录》）。得第后次年，因政局动乱，复还旧山，田頵在宣州，很重视他，用为从事。天复三年(903年)，田頵起兵叛杨行密，派他到大梁与朱温联络。田頵败死，朱温表荐他，授翰林学士、主客员外郎，患重疾，旬日而卒。其诗语言通俗、风格清新，后人称“杜荀鹤体”。部分作品反映唐末军阀混战局面下的社会矛盾和人民的悲惨遭遇，当时较突出，宫词也很有名。
杜荀鹤相传为杜牧出妾之子。南宋周必大在《二老堂诗话》就认为这是编造的故事，他先引用了《池阳集》中所说：“此事人罕知。余过池州，尝有诗云：‘千古风流杜牧之，诗材犹及杜筠儿。向来稍喜《唐风集》(杜荀鹤诗集)，今悟樊川(杜牧之号)是父师。’”接着周必大说了自己的态度：“是成何语，且必欲证实其事，是诚何心，污蔑樊川，已属不堪，于彦之尤不可忍，杨森嘉树曾引《太平杜氏宗谱》辨之，殊合鄙意。”《池阳集》今已散佚不存，即便按照余嘉锡考证，有《池阳前记》为范致明所编，即便《池阳集》与《池阳前记》的作者是同一人，范致明也最起码是约二百年后、北宋末年的人物了。而周必大还告诉我们，当时的《太平杜氏宗谱》也有较为可信的实录，证明杜牧出妾之说不可信。至于所谓杜牧的《示阿宣》诗：“一子呶呶夸相门，宣乎须记若而人。长林管领闲风月，曾有佳儿属杜筠。”就更是明代《池州地志》才出现的无稽之谈。出身寒微。曾数次上长安应考，不第还山。当黄巢起义军席卷山东、河南一带时，他又从长安回家。从此“一入烟萝十五年”（《乱后出山逢高员外》），过着“文章甘世薄，耕种喜山肥”（《乱后山中作》）的生活。
杜荀鹤才华横溢，仕途坎柯，终未酬志，而在诗坛却享有盛名，自成一家，擅长于宫词。因长期置身于九华山怀抱，吟咏九华山面貌的诗篇甚多，具有鲜明的时代色彩。客居他乡写的《秋日怀九华旧居》流露出弃官归隐九华的心情和身在异地恋乡之苦。在《自江西归九华有感》《题所居村舍》和《山中寡妇》等诗篇中揭露了社会政治昏暗，酷吏残忍、军阀混战，民不聊生，反映了人民的疾苦与呼声，是当时社会生活的真实写照。
杜荀鹤一生以诗为业，他脍炙人口的诗《春宫怨》，用宫女的不幸身世象征自己怀才不遇的比兴手法，显示了作者艺术手段的高超。然而杜荀鹤的诗的主要成就，还在于为数不多的一些同情人民苦难的作品。《时世行》2首，一题作《山中寡妇》《乱后逢村叟》，深刻地描绘了战乱使农村人民遭受沉重苦难的画面。《旅泊遇郡中叛乱示同志》，揭露了地方藩镇趁火打劫的罪行。在诗人笔下再现了黄巢起义被镇压后，藩镇混战的年月里人民的痛苦生活。这类诗篇运用律诗和绝句的形式而又不为声律所束缚，语言清新通俗，爽健有力。有影印宋蜀刻本《杜荀鹤文集》3卷行世。
主要影响
杜荀鹤一生以诗为业，自说乍可百年无称意，难教一日不吟诗（《秋日闲居寄先达》）。登第时自编其诗为《唐风集》3卷，存诗300多首，都是律诗和绝句。
唐末诗歌，大致有三大流派：一是以艳丽着称的温李派,以韩为代表；二是以寒瘦苦吟为主的贾岛派,以李洞等为代表；三是着重反映社会现实、民生疾苦，继承元白新乐府衣钵的，以皮日休等为代表；自称江湖苦吟
士，天地最穷人（《郊居即事投李给事》）的杜荀鹤、诗集中保存的五律诗几近130首，其中表现山林生活、寂静境界的作品，基本上属于贾岛一派。他不是不能写温李风格的诗，列在《唐风集》卷首向来脍炙人口的《春宫怨》，被人说是宫词为唐第一，并流传谚语说：杜词三百首，惟在一联中：风暖鸟声碎，日高花影重。那种用宫女的不幸身世象征自己怀才不遇的比兴手法，显示了作者艺术手腕的高超。然而杜荀鹤诗的主要成就，倒是为数不多的一些同情人民苦难与元白精神相通的作品。
杜荀鹤自称诗旨未能忘救物（《自叙》），又称言论关时务，篇章见国风(《秋日山中》)，因此，他以《时世行》诗献朱温,和白居易写讽谕诗为君,为臣，为民，为物，为事而作的目的，并无不同。《时世行》二首,一题作《山中寡妇》、《乱后逢村叟》,深刻地描绘了战乱使农村人民遭受沉重苦难的画面。《再经胡城县》、《题所居村舍》，声讨了一群屠杀人民起家的官吏。《旅泊遇郡中叛乱示同志》，揭露了地方藩镇趁火打劫的罪行。在诗人的笔下，再现了黄巢起义被镇压以后，藩镇混战年月里，人民痛苦生活的悲惨世界。此外，如《蚕妇》、《伤硖石县病叟》、《田翁》，反映了人民深受租税剥削之苦。《雪》、《山中对雪有作》，形象地反映了阶级对立的不平现象。
这类诗篇的写法特点，不同于从元白到皮日休的新乐府。它运用律诗和绝句的形式而又不为声律所束缚，精练地把内涵广阔的境界压缩在短幅之中，常用鲜明的对比和深透一层写的手法，使作品富有感染力。语言清新通俗，爽健有力，也显示了它能突破同时代华靡诗风，具有创新精神。严羽《沧浪诗话·诗体》列有杜荀鹤体，足见他的诗风在当时有一定影响。可是另一些评论家则讥斥为鄙俚近俗（《苕溪渔隐丛话前集》引《幕府燕闲录》），亦殊浅易（翁方纲《石洲诗话》），是"晚唐之下者，是下净优人口中语（杨慎《升庵诗话》）。
《唐风集》通行有明汲古阁刊本。近人刘世珩辑《贵池先哲遗书》本，有补遗1卷。1959年中华书局上海编辑所即以刘刻本为底本，并据《全唐诗》加以补录、校勘，编成《杜荀鹤诗》，与《聂夷中诗》合刊印行。又有清初席刻《唐诗百名家全集》本，题为《杜荀鹤文集》，上海古籍出版社影印宋蜀刻本《杜荀鹤文集》3卷。事迹见孙光宪《北梦琐言》、何光远《鉴诫录》、《旧五代史·梁书》本传、《唐诗纪事》及《唐才子传》。
主要作品
《闽中秋思》
雨匀紫菊丛丛色，风弄红蕉叶叶声。北畔是山南畔海，只堪图画不堪行。这首诗描写闽中秋天景色，叹息闽中路途艰险，曲折地表达旅人怀乡之情。诗的前二句写近景，紫菊丛丛点明秋季，菊花经雨，滋润而艳丽，这里通过菊花的描写表现出静态的秋之色彩，而在秋风的吹拂下，红蕉叶叶，摆动摇曳，既婀娜多姿，又簌簌作响，这就进一步写出动态的秋之声响。这两句对植物的描写，抓住了南方的温暖、多雨的特点，由此展现的景色也是娇美鲜丽的。
第三句宕开笔势，宏观地写出整个闽中山水全景。北畔是山南畔海，极为精练地把握住了福建的地理形势特点，整个福建西北部都是连绵崎岖的崇山峻岭，而东南部则是广袤的海岸线，面对的是波涛汹涌的大海，山海既对峙又相接，气势阔大，景色壮丽。这三句诗从微观和宏观的角度写出闽中景色既娇美又壮丽的特点。结句突然转折，发出只堪图画不堪行的慨叹，表达出旅途之人的内心感受，由路途之艰难，已暗含思乡之情怀，语意含蓄，耐人寻味。
《冬末同友人泛游湘》
残腊泛舟何处好?最多吟兴是潇湘。就船买得鱼偏美，踏雪归来酒倍香。
猿到夜深啼岳麓，雁知春近到衡阳。与君剩采江山景，裁取新诗人帝乡。
此诗是描写湘江冬景，画面非常生动。就船买得鱼偏美，当时民风淳朴，湘江沿岸捕鱼为业的渔船不少，河水煮鱼，味更鲜美。尤值大雪纷飞，踏雪沽来美酒村醒，品鱼饮酒，对雪吟诗，是一幅多么韵味的民俗风情画面。但诗人笔锋一转，借景之后，进而抒情。他面对晚唐的混乱时世，民不聊生，联系到自己异乡飘泊，归宿渺茫，用猿到夜深啼岳麓来概括，是多么意味深长。但他还是对前景存在幻想，企盼太平安居乐业，用雁知春近到衡阳，结合地名特色，寄托复杂矛盾心情，是多么自然和谐。
《山中寡妇》
夫因兵死守蓬茅，麻些衣衫鬃发焦。桑柘废来犹纳税，田园荒后尚微苗。
时挑野菜和根煮，旋所生柴带叶烧。任是深山最深处，也应无计避征摇。
诗歌是以感情来拨动读者的心弦。《山中寡妇》之所以感人，正在于它富有浓厚的感情色彩。但诗并不直接抒情，而是把感情诉诸对人物命运的刻画描写之中。诗人把寡妇的苦难写到了极至，造成一种浓厚的悲剧气氛，从而使人民的苦痛，诗人的情感，都通过生活场景的描写自然地流露出来，产生了感人的艺术效果。
《春宫怨》
早被婵娟误，欲妆临镜慵。承恩不在貌，教妾若谁容？
风暖鸟声碎，日高花影重。年年越溪女，相忆采芙蓉。
全诗除五、六两句写明媚春光，其余均为叙事，前四句：以前由于貌美而被召入宫，从此长伴孤独；主人公因不得宠幸而懒于梳妆打扮。尾二句，由现实转入回忆。这首诗细腻地描绘了失宠宫人复杂的心理活动，将春与宫怨结合一起，以大好春光反衬她心中的忧怨，颇具打动力。结尾写入宫前与家乡女伴一同采莲的幸福情景，不仅加深了对宫中生活的怨恨，也是诗人的自况，表达了诗人对官场的鄙弃和对自由生活的向往。
杜荀鹤（约846——约906）字彦之，池州石埭（今安徽石台）人。因居九华山，故自号九华山人。早有诗名，然屡试不第，其间曾游浙、闽、赣、湘诸地。大顺二年登进士第。天祜元年为主客员外郎、知制诰，充翰林学士。着有《唐风集》三卷，录诗三百余首，是其初及第时所编。《全唐诗》编其诗为三卷。
《经青山吊李翰林》
何为先生死，先生道日新。青山明月夜，千古一诗人。
天地空销骨，声名不傍声。谁移耒阳冢，来此作吟邻。
【注释】
本诗选自《全唐诗》卷六百九十一。
何为先生死，一作何谓先生死。
耒阳冢：唐大历五年（770），杜甫卒于湖南耒阳，藁葬之。后迁殡岳阳，元和中再迁河南偃师首阳山下。后世游有人以为杜甫藁葬耒阳不可信，依据是元稹为杜甫所作墓志未及此。然郭沫若《李白与杜甫》认为杜甫确因食牛炙中毒而死于耒阳。
器陈陶
耒阳山下伤工部，采石江边吊翰林。两地孤坟各三尺，却成开解器君心。
【注释】
本诗选自《文苑英华》卷三0五。陈陶，南唐剑浦（今福建南平）人，字嵩伯。升元中隐居洪州西山，以修养炼丹为事，自号三教布衣。后不知所终。《全唐诗》编其诗二卷。
两地孤坟，指耒阳山下杜甫藁葬墓和采石江边李白藁葬墓。杜荀鹤时期杜甫墓和李白墓都已不在耒阳和采石。此诗乃为李杜两位大诗人的藁葬遭遇感到伤心，发以叹息。徐夤
徐夤（生卒年不详）一作许夤，字昭梦，莆田（今属福建）人。干元元年登进士第，授秘书省正字。后归闽，为闽王王审知辟为掌书记。唐庄宗即位，闽王遣使朝贺，徐夤归隐延寿溪。其名《唐才子传》、《全唐文》、《十国春秋》皆作徐寅。着有《徐寅赋》一卷，《徐寅别集》五卷，《探龙集》五卷。《全唐诗》编其诗为四卷，《全唐文》编其赋为一卷。
李翰林
谪下三清列八仙，获调羹鼎侍龙颜。吟开锁闼窥天近，
醉卧金銮待诏闲。旧隐不归刘备国，旅魂长寄谢公山。
遗编往简应飞去，散入祥云瑞日间。
【注释】
本诗选自《全唐诗》卷七百十。李翰林即李白。
刘备国，指蜀国。李白为蜀中人。
旅魂句，指李白客死当涂，墓葬青山。青山于天宝十二载敕改为谢公山。
《小松》
自小刺头生草丛，而今渐觉出蓬蒿。
时人不识凌云木，直待凌云始道高。
《送人游吴》
君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。
人际关系
父亲：杜牧（唐代诗人）
历史评价
《唐才子传》评：“荀鹤寒峻，连败文场，甚苦。”
