生平经历
李祖原先生是一军人子弟，从小家境不好，功课倒数，直到小学五年级突然开窍，成绩才开始有了起色。师大附中毕业后，父亲一直希望他报考师范大学，好在日后为自己谋得一份安稳的工作；但李祖原先生以为，一个人的前途与一生奋斗的目标，不该因外在一时压力而改变。因此，经过几次与父亲激烈的辩论后，李祖原先生考量自己的志趣与能力，决定选择一个无论是走实用路线，或是学术教育都大有可为的建筑系就读。
当李祖原自美国取得学位及建筑师资格返国后，他的许多朋友对他不留在国外发展都深感不解。事实上，李祖原先生因为受过专业训练，因此很能体会：建筑是与自己社会和本土文化紧密相连的一门实用艺术。回国后，李先生开始接触中医及太极拳，希望由这些方面着手，体会中国人的生命气质；同时，他也追随牟宗三老师，听他讲述儒家哲学，以培养恢宏的气魄，期使能将自己的建筑知识，用在自己的土地上，解决与自己同文同种同胞住的问题。
设计风格
中国台北101大楼
在设计中国台北101大楼时，他们充分考虑中国元素。在建筑设计中运用中国的传统文化，这也是李祖原建筑师事务所一直研究的课题。这有些类似演进的过程。第一是套，就是把中国意象的元素抽理出来放到建筑本体里。第二是与建筑体的融合。第三是有自己的创新。在这三部曲中，首先是符号化。
把建筑体变成单一的东西，就像DNA一样，抽离出来后，放在新的组合上。这种延续和继承，最难的就是如何将这些中国传统的符号变成为中国的现代的东西。李祖原建筑事务所追求的正是中国的集减符号，用他们的话说就是设计出来建筑让别人一看就知道是中国的东西。
中国台湾馆
李祖原表示，文化可以划分为三层：表层文化、中层文化、深层文化。表层文化就是物理环境，科技解决的就是物理环境；中层文化就是生活的形式，比如中国人吃饭的圆桌；深层文化是文化的源头，就是文化的根。中国台湾馆的设计理念正是来自于中国的传统的哲学理念——三元论。中国的三元论指的是——天、人、地。“天”代表自然，“地”是人造物，“人”活在天地间。所以中国台湾馆的圆球代表的是“天”，点灯水台代表“人”，下面的城市广场就是“地”。
