简介
明孝宗弘治皇帝名朱佑樘，成化六年（庚寅，1470年）七月三日生于西宫。明宪宗成化皇帝第三子，母淑妃纪氏。因万贵妃所生第一子及贤妃柏氏所生悼恭太子夭折，成化十一年（1475年）朱佑樘被立为皇太子。
孝宗朱佑樘是明宪宗皇帝的第三个儿子，1488年，年满18岁的朱佑樘接班即位，为明朝第九位皇帝，孝宗皇帝病逝于1505年，享年36岁，在位时间18年。固然不算多长，却也不是很短吧。孝宗皇帝一生勤政、宽容、遵礼大臣、体恤民生，当时就获得了朝野上下的一致好评和赞誉。长久以来，明孝宗都被看作明代最符合儒家伦理的模范皇帝。从中国封建社会的历史看，他确是一位少有的榜样皇帝和君主典范。
孝宗是明代中叶唯一的较为励精图治的贤君，年号弘治。他即位后，首先裁抑宦官及佞幸之臣，太监梁芳、外戚万喜及其党羽均被治罪，又淘汰传奉官2000馀人。罢遣禅师、真人等240馀人，佛子、国师等780人，被追回诰敕印仗，遣归本土。并调整内阁班底，罢免了不学无术、依附权要的阁臣万安、尹直等人。
任用贤能，提拔徐溥、刘健、李东阳、谢迁等名臣参与机密事务。提倡直言进谏，多次修省，求直言，并令讲官进讲直言勿讳。注意节俭，减免供用物料，节省各种费用。孝宗勤于政事，多次减免灾区粮赋。禁止廷臣请托公事，禁宗室、勋戚霸占土地，侵夺民利。重视司法，令天下诸司审录重囚，慎重处理刑事案件。弘治十三年(1500)定《问刑条例》。十五年，《大明会典》成。执政期间，社会矛盾有所缓和，统治阶级内部亦较稳定，外患平定，史称“弘治中兴”。
一夫一妻
身处粉黛成群的后宫中，孝宗能这样勤于理政、选用贤臣，注意节俭、不近声色，破天荒地实行一夫一妻制的情形的确让人费解。原因可能有以下几种：
一是孝宗本人性格温和，又深受儒家思想的熏陶，对于男女之事没有特别强烈的兴趣。
二是孝宗幼年为避万贵妃的迫害，6岁以前一直是秘密养育于宫中的安乐堂内。他对于嫔妃之间的争宠吃醋以及随之而来的宫闱斗争，可谓体会深切，有切肤之痛。所以，这可能是他不愿有过多嫔妃的一个原因。
三是张后本人的性格也许较为活泼，对孝宗有足够的吸引力和约束力。史称张后“骄妒”，从后来她在政治斗争中扮演的角色来看，张后确实绝非庸常之辈。
弘治中兴
弘治中兴是明朝明孝宗朱佑樘统治时期所出现的承平时期。明孝宗统治期间以弘治作为年号，朱佑樘自幼生于微寒，所以他在位期间“更新庶政，言路大开”，使成化朝以来奸佞当道的局面得以改观。明孝宗励精图治，被誉为“中兴之令主”，他在位期间，国家政治清明、经济繁荣、百姓富裕、天下小康，所以后世史学家称其为弘治中兴。
吏治
明孝宗即位之后就开始整顿吏治，在内阁罢免了以外戚万安为首的“纸糊三阁老”。同时，大量起用正直贤能之士。象王恕、怀恩、马文升等在成化朝由于直言被贬的官吏；徐溥、刘健、谢迁、李东阳等贤臣；还为抗击瓦剌建立大功的于谦建旌功祠，时称朝序清宁。
勤政
明孝宗勤于政事，不仅早朝每天必到，而且重开了午朝，使得大臣有更多的机会协助皇帝办理政务。同时，他又重开了经筵侍讲，向群臣咨询治国之道。他还开辟了文华殿议政，利用早朝与午朝之馀的时间，与内阁共同切磋、商议政事。
司法
明孝宗重视司法，他令天下诸司审录重囚，慎重处理刑事案件。弘治十三年(1500年)，制定《问刑条例》。弘治十五年(1502年)，编成《大明会典》。
治水
弘治二年(1489年)五月，开封黄河决口，孝宗命户部左侍郎白昂领二十五万人修治。弘治六年(1493年)，黄河又于张秋决堤，由汶水入海，漕运中绝，经朝臣推荐，孝宗命浙江左布政使刘大夏前往治理黄河，经两年时间治理，黄河自开封往东，不再向东北入山东流入渤海，而是向东南，经徐州，由洪泽湖北汇入淮河，夺淮河河道入黄海。筑长堤三百六十里，基本上抑制了黄河水患，此后漕河上下无大患者二十馀年。
弘治五年(1492年)，苏松河道淤塞，泛滥成灾。孝宗命工部侍郎徐贯主持治理，历时近三年方告完成。从此，苏松消除了水患，再度成为鱼米之乡。
经济成就
明代历朝国家赋税收入，洪武、永乐、宣德三朝为高峰。正统年间，由于将江南重赋官田改依民田起科，赋税收入锐减至二千六百馀万石。从此以后，景泰、天顺、成化始终徘徊于二千五百万至二千六百万石之间，而弘治朝却增至二千七百万石，成为明中叶赋入高峰。其实这不仅是赋税的增加，人口也一直在比较稳定地增长，从弘治元年(1488年)至弘治八年(1495年)，人户由9113630户增至10100279户，至弘治十四年(1501年)更增至10408831户，弘治十七年(1504年)达10508935户，人口数则由弘治元年(1488年)的50207934口，增至弘治十七年(1504年)的60105835口。
艺术形象
1997年中国大陆电视剧《风流唐伯虎》，魏宗万饰演明孝宗。
2000年中国大陆电视剧《机灵小不懂》，马精武饰演明孝宗。
2000年中国大陆、台湾合拍半喜剧电视剧《绝色双娇》，刘威饰演明孝宗。
2001年香港长篇处境喜剧《皆大欢喜》，邓兆尊饰演明孝宗。
2001年中国大陆电视剧《秋香》，朱宏嘉饰演明孝宗。
2005年中国大陆古装历史颠复剧《正德演义》，石凉饰演明孝宗。
2005年香港古装喜剧《妃子笑》，萧正楠饰演明孝宗。
2007年中国大陆电视剧《夜来风雨》，杜雨露饰演明孝宗。
