形态特征
粗壮大藤本，长达15米，具块状根；全株近无毛或稍被短柔毛，节间偶有绒毛。
叶柄粗壮，长5-10厘米，初时被稀疏的黄褐色柔毛，后变近无毛，在基部或中部有2-4个腺体；叶片卵状心形或宽卵状圆形，质稍硬，长、宽均10-20厘米，3-5中裂至深裂或不分裂，中间的裂片最大，倒卵形或长圆状披针形，长6-10 (-15) 厘米，宽3-6 (-9) 厘米，先端急尖或渐尖，有短尖头，边缘有波状小齿或稀近全缘，侧裂片较小，卵形或长圆状披针形，长3-7 (-11) 厘米，宽2-4 (-7) 厘米，基部心形，基部弯缺半圆形，深1.5-2厘米，宽2.5-3厘米，叶脉掌状。卷须颇粗壮，光滑无毛，不分歧。
雌雄异株。雄花：单生于叶腋或有时3-4朵着生在极短的总状花序轴上，花梗粗壮，近无毛，长3-5厘米，若单生时花梗长6-12厘米，顶端生一大型苞片；苞片无梗，兜状，圆肾形，长3-5厘米，宽5-8厘米，顶端微缺，全缘，有缘毛，基部稍凹陷，两面被短柔毛，内面稍粗糙；花萼筒漏斗状，裂片宽披针形或长圆形，长12-20毫米，宽6-8毫米，先端渐尖或急尖，有短柔毛；
花冠黄色，裂片卵状长圆形，长5-6厘米，宽2-3厘米，先端急尖或渐尖，基部有齿状黄色腺体，腺体密被长柔毛，外面两枚稍大，内面3枚稍小，基部有黑斑；雄蕊3，2枚2室，1枚1室，药室1回折曲。雌花：单生于叶腋，花梗长5-10厘米，近中部生一苞片；苞片兜状，长、宽均为2毫米；花冠、花萼同雄花；子房卵状长圆形，长约1厘米，密生刺状毛。
果实卵球形，顶端有1短喙，基部近圆，长达12-15厘米，成熟时红色，肉质，密生长3-4毫米的具刺尖的突起。种子多数，卵形或方形，干后黑褐色，长26-28毫米，宽18-20毫米，厚5-6毫米，边缘有齿，两面稍拱起，具雕纹。花期6-8月，果期8-10月。
生长习性
喜温暖潮湿的气候和向阳的环境。对土壤条件要求不严，宜选择排水良好、肥沃深厚的砂质壤土栽培常生长于生于海拔450-1100米的山沟、林缘及路旁等土层较深厚的地方。
地理分布
分布于江苏、安徽、江西、福建、台湾、广东、广西、湖南、四川、贵州、云南和西藏。中南半岛和印度半岛也有。
栽培技术
种植技术
用种子和根头繁殖法。种子繁殖直播法：3月播种，按行株距2米×1.5米开穴下种，每穴播各3-5粒，复土2-3厘米，播后浇水保湿。根头繁殖法：11月至翌年2月，将雌株根头挖起，按根上的芽数，切成若干块，每块必带有芽1-2个，作种根，按上法穴栽，每穴种1-2块。
田间管理
苗期松土、除草、追肥各1-2次。苗高60-80厘米时，及时搭棚架，插竹枝引蔓上棚。用种子繁殖的植株，于开花时将大部分雄株拔除，仅保留少数雄株，以供授粉。每年萌芽前、开花期、藤蔓枯萎时，各种耕除草、追肥1次，追肥以厩肥、人畜类和复合肥为主。
药用价值
药品介绍
【性味】 苦、微甘，凉；有毒。
【归经】 归肝、脾、胃经。
【功能主治】 散结消肿，攻毒疗疮。用于疮疡肿毒，乳痈，瘰疠，痔漏，干癣，秃疮。
【用法用量】 0.9-1.2g；外用适量，研末，用油或醋调涂患处。
化学成份
含木鳖子酸（momordic acid）、丝石竹皂甙元（gypsogenin）、齐墩果酸（oleanolic acid）、α-桐酸（α-elaeostearic acid）、气基酸、甾醇。
药材鉴定
性状鉴定：种子略呈扁平圆板状，中间稍隆起，直径约2-3cm,厚约5mm。表面灰褐色或灰黑色,粗糙，有凹陷的网状花纹，周边两侧均有十数个相对的锯齿状突起。外种皮质坚而脆，内种皮薄膜状，表面灰绿色，绒毛样,其内为二片大形肥厚子叶，黄白色，富油质，有特殊的油腻气，味苦。以籽粒饱满、不破裂、体重、内仁黄白色、不泛油者为佳。
外种皮表皮细胞断面观略呈栅状，外被角质层，细胞长短不一，侧壁微弯曲或波状弯曲；表面观多角形或类方形，垂周壁较平直或稍弯曲。
种皮下皮细胞较小，壁厚，胞腔内含灰棕色物。
星状厚壁细胞不规则分枝状，相互连结成团，界限不甚分明，分枝端较平截，壁稍厚，木化，胞腔不规则，有孔沟。
外种皮内表皮石细胞形大，形状不规则，多延长，界限不甚分明，壁波状弯曲，层纹清晰，孔沟不明显。
内种皮星状薄壁细胞不规则分枝，壁薄或稍厚，微木化，孔沟不明显，有的具类方形纹孔。此外，子叶细胞含糊粉粒及脂肪油滴。本品以饱满、外壳无破裂、种仁色黄白者为佳。
显微鉴别种子横切面：种皮的表皮细胞1层，近长方形，常径向延长，壁薄；表皮下为3-4层薄壁细胞，近方形或短圆形，较小，排列整齐，内侧为十数层近圆形或形状不规则的厚壁细胞，大而壁极厚，边缘波状，层纹较明显；其内为3-4层长方形或长圆形薄壁细胞，壁常呈波状，种子两侧的细胞壁渐增厚，至两端处细胞壁增厚成纵向延长的石细胞，横切面呈圆形。胚乳薄壁细胞2至多层，其中有的部分已颓废，子叶薄壁组织中充满糊粉粒。
粉末特征：灰黄色或浅棕黄色。
①厚壁细胞有两种：一种棕黄色，不规则椭圆形或矩圆形，边缘多深波状，长50-338μm，宽45-143μm，壁厚9-50μm，木化，有层纹，胞腔狭窄或几无胞腔。另一种呈条状或棒状，长100-270μm，直径约25μm壁厚约10μm，边缘深波状。
②子叶薄壁细胞五角形或六角形，充满糊粉料和脂肪油块，脂肪油块类圆形，表面可见网状纹理。
食物营养成分
