形态特征
落叶直立灌木，高2-3米，通常无刺，稀老枝上具刺；幼枝细弱伸长，密被锈色或深褐色鳞片，稀具淡黄褐色鳞片，老枝粗壮，圆柱形，鳞片脱落，黑褐色或黑色，有光泽。
叶膜质或纸质，椭圆形或卵形至倒卵状阔椭圆形，长3-7厘米，宽1.2-4厘米，顶端钝尖或骤渐尖，基部钝形，全缘，上面幼时具白色鳞片或鳞毛，成熟后脱落，干燥后黑褐色或淡绿色，下面灰白.色，密被银白色和散生少数褐色鳞片，侧脉5-7对，两面均不甚明显；叶柄锈色，长4-6毫米。
花白色，被银白色和散生少数褐色鳞片，常单生新枝基部叶腋；花梗纤细，长4-8毫米；萼筒圆筒形，长5-6.5毫米，在裂片下面扩展，在子房上收缩，裂片宽卵形，长4-5毫米，顶端圆形或钝形，内面具极少数白色星状短柔毛，包围子房的萼管卵形，深褐色，长约1毫米；
雄蕊着生花萼筒喉部稍下面，花丝极短，花药细小，矩圆形，长约1毫米，花柱直立，微弯曲，无毛，稍伸出萼筒喉部，长不超雄蕊。
果实椭圆形，长12-14毫米，密被锈色鳞片，成熟时红色；果梗在花后伸长，长15-49毫米。花期5月，果期6-7月。
该种幼枝常具深褐锈色鳞片；叶纸质或膜质；萼筒圆筒形，长5-6.5毫米，裂片宽卵形，长4-5毫米，花柱无毛；果实长椭圆形，长12-14毫米；几果裸长15-40毫米，易于认识。其叶冬凋夏绿，春实夏熟，故称木半夏。
生长环境
生于向阳山坡、灌木丛中。
栽培技术
种子繁殖
于6月果实成熟后采下果枝晒干，压破果实，用水淘净即可获得种子。可直接秋播或干藏至翌年春播种。春播前应行浸种催芽,即用50℃温水浸1～2d后行混沙层积，待床土面下5cm处温度达10℃时和种子有一半裂口时即可播种。秋播但不必催芽,故多采用。新鲜者发芽率达90%以上，经过五、六年干藏的仍可达60%以上。
播种选择地势平坦、土层深厚、肥沃、排气量好的土壤进行整地和消毒处理，灌足底水。播种后床面铺放一层稻草以减少水分蒸发，保持苗圃地土壤湿润，经过半月左右可出苗,当年苗高可达30cm以上，第2年春可将幼苗带土定植。
扦插繁殖
插床设在地势平坦、排水良好有水源地段,建长3m、宽1m、深0.13m的插床,底部为粗河沙，上部为细河沙，厚度均为10cm，插前用0.15%KMnO4溶液对基质进行消毒。插床上复高约40cm的塑料薄膜拱棚。选取生长健壮、无病虫害的1年生萌条作插穗，插穗粗015～1cm，插穗长度约14cm，其下切口剪成斜口,上切口剪成平口，切口在芽外约0.15～1cm。
将插穗基部浸入0.12%KMnO4溶液中消毒30min，用100mg/L的IBA处理24h。采用直插法，扦插密度株行距为3cm×8cm，扦插深度约为插条长度的1/3（约5cm），压实插条周围的基质，随即用喷壶浇透水，使插穗与基质充分接触，并复上拱棚。插床内温、湿度的调控是保证扦插苗成活的技术关键。对硬枝扦插来说插床温度尤为重要，在插穗萌动后要注意保持空气湿度。
每天定时记录拱棚内温、湿度的变化，及时采用喷水、揭膜、复膜等方法控制拱棚内温度在20～25℃之间，湿度80%左右。插后10d，插穗上的芽开始萌动，约25d大部分展叶，并开始出现愈伤组织，插后35d，部分插穗愈伤组织开始生根;插后45d，经处理的大部分插穗都出现愈伤组织生根，根长可达2cm。
插后55d开始有少量皮部生根，插后70d大量不定根形成，根率为67.175%。扦插苗当年或翌春移植，木半夏树冠小，适宜密植，一般株行距1m×115m，定植前挖直径及深为60～80cm的定植坑，以农家肥为底肥，栽苗后浇透水。
栽培管理
木半夏幼苗期畏阳光直晒，应适当遮阳，保持一定的空气湿度。幼苗定植后，须保持床面适当湿润，防止板结，同时对幼苗适当遮阳，防治日灼。栽植当年要适时中耕除草和追施肥料促进幼苗生长，以后每年中耕除草1～2次。其枝梢生长极为旺盛，如不加以修剪将会影响观赏性，及时剪去细弱枝、重叠枝、过密枝、病虫枝。
对抽发的徒长枝，可摘芽去梢以控制生长，保持通风透光。木半夏开花挂果基本上都在当年生枝条上,进入果期后要进行土壤疏松，可增施以磷钾为主的肥液，喷施0.11%～0.12%的磷酸二氢钾溶液，以促进花芽分化。
在现蕾后要陆续对过密过小、着生部位不当的花蕾及花蕾幼果及时疏掉，力图使花果花布均匀。但开花时土不可太湿，注意防止淋雨以防落花，着果时土不可太干。若盆栽则2～3年翻盆换土1次，夏季到来之前追施3～4次液肥，盆土间干间湿。为了保证它们大量结果,秋季应继续追肥。
主要价值
食用
食品工业上可作果酒和饴糖等。
功效与作用
收敛，活血行气。
主治
主治跌打损伤，哮喘，痢疾，痔疮，肿毒。
药用部位
为胡颓子科植物木半夏的果实。
