背景
虽是端午佳节，但宝玉的心境确很糟糕，一连串遂心的事让他很郁闷。“午间，王夫人治了酒席，请薛家母女等赏午。宝玉见宝钗淡淡的，也不和他说话，自知是昨儿的原故。王夫人见宝玉没精打彩，也只当是金钏儿昨日之事，他没好意思的，越发不理他。林黛玉见宝玉懒懒的，只当是他因为得罪了宝钗的原故，心中不自在，形容也就懒懒的。凤姐昨日晚间王夫人就告诉了他宝玉金钏的事，知道王夫人不自在，自己如何敢说笑，也就随着王夫人的气色行事，更觉淡淡的。贾迎春姊妹见众人无意思，也都无意思了。因此，大家坐了一坐就散了。”
好好一个端午节，就这样淡淡的就没了，教素喜热闹的宝玉郁郁而归，“宝玉心中闷闷不乐，回至自己房中长吁短叹”
起因
“偏生晴雯上来换衣服，不防又把扇子失了手跌在地下，将股子跌折。”试想宝玉此时心内糟糕之极，一腔无名无有宣泄之所，这晴雯恰于此时将扇跌折。若在平时，以宝玉宽仁之心必不计较，此时晴雯就成了倒霉的出气筒了。宝玉因叹道：“蠢才，蠢才！将来怎么样？明日你自己当家立事，难道也是这么顾前不顾后的？”
这里宝玉借机发作一番，而且对象是自己房中的一个丫鬟，而且就跌扇一事而言，言之亦未太过，不算故意挑晴雯的不是。此时若换做袭人，麝月等其余丫头或许就顺着宝玉的口气，认个错或者顾左右而言它，就遮掩过去了。偏偏晴雯是块暴炭，立马反唇相讥。这下宝玉房内炸锅了，连带来劝架的袭人也落了个灰头土脸。最后，宝玉一定要回了太太去，至袭人一干丫鬟跪下求情才罢。
这样一件小事，搞的这么风声鹤唳，晴雯是有主要责任的，同时其刚烈不阿的脾性跃然纸上，也暗写了宝玉平日是如何待下的。
经过
这一场吵闹之后，宝玉房中诸人都很不自在。适时黛玉过来调侃了几句，缓和了一下房中的紧张气氛，其他人或许就揭过去了。然而，当事人宝玉和晴雯内心的芥蒂仍存着呢。然后是呆霸王请吃酒，归来时已带了几分酒意了。注意，从拌嘴至醉归，宝玉和晴雯都还没说过和解的话，两人内心还别扭着呢。然后还是宝玉主动寻求和解，：“你的性子越发惯娇了。早起就是跌了扇子，我不过说了那两句，你就说上那些话。说我也罢了，袭人好意来劝，你又括上他，你自己想想，该不该？”。
能和宝玉处一个屋内，也算晴雯之福了。然后宝玉说出了一番对物用的态度，“你爱打就打，这些东西原不过是借人所用，你爱这样，我爱那样，各自性情不同。比如那扇子原是扇的，你要撕着玩也可以使得，只是不可生气时拿他出气。就如杯盘，原是盛东西的，你喜听那一声响，就故意的碎了也可以使得，只是别在生气时拿他出气。这就是爱物了。”这里宝玉一再主动寻求和解，直到说出一番物用的道理：高兴就好！晴雯听了笑道：“既这么说，你就拿扇子来我撕。我最喜欢听撕的声儿。”宝玉听了，便笑着递给她。甚至宝玉夺过麝月的扇子，递与晴雯，在宝玉的嘻笑和纵容下，晴雯毫无顾忌，也撕了几半子。
结果
其一、毫无疑问刻画了晴雯天真幼稚，张扬率性的性格特征，也为其后来的遭遇埋下伏笔。其二、反映了宝玉对物用的态度，只要自己开心就要，不要生气时拿着器物来出气，至于是否物尽其用，人尽其才到在其次了。其三的确有遥应褒姒笑狼烟之典，侧写晴雯之貌美，设若把晴雯换做袭人或麝月一干人等，恐怕宝玉无此一番言论。
史实真相
晴雯撕扇，为晴雯埋下了祸根。由于晴雯说话太直，且毫无顾忌反唇相讥，不仅得罪了宝玉，连来劝架的袭人也被奚落一顿。最后，宝玉一定要回了太太去，至袭人一干丫鬟跪下求情才罢。到了第七十七回，心高气傲的晴雯爬在芦席土炕上被拉下来撵了出去。不久忧郁而死。王夫人以“女儿痨死的，断不可留”为由，命即刻将其送到外头焚化了。
晴雯与宝玉作最后告别时，心中交织着不明不白的冤屈。她挣扎着与宝玉换了贴身小袄，希望能穿着它躺在坟墓里，以抗议自己的被诬，并安慰自己没有“白担了虚名”。可这样一个愿望竟也不能遂愿。最后，也许出于忏悔，宝玉作一篇晦涩难懂的《芙蓉诔》祭之，可谓老虎戴念珠――假慈悲。
自《红楼梦》面世以来，作者巧妙地利用这些虚构的真真假假的故事，隐写曹家血史。读者却浑然不知。晴雯撕扇的故事也不例外，写的是竺香玉堕胎的故事。晴雯就是竺香玉的另一个化身。不过，堕胎并不与康熙相干。只看脂砚斋的两条批语就明白了。批曰：“睹此句，便知诔文实不为晴雯而作也”。又：“宝玉系诸艳之贯，通部情案，皆必从石兄处挂号”。什么意思呢？凡写与曹寅父子想关的家事，作者一般都要“躲藏”起来，而换上康熙这个早已死去的皇帝当“替身演员”。发生在香玉一人身上的故事，也常常让不同的“演员”去“演”。
书中“扇子”为笏女子，，“晴雯接了，也撕了几半子”。最喜欢听“撕的声儿”，“跌折”指，“顾前不顾后”的“后”暗喻。宝玉说的“借人所用”，指，也就是指曹家原有借香玉之腹，“偷生龙种”的图谋。没曾料到曹颙正式和香玉同居后，第一胎生的是女，因而曹颙很是厌弃，遂命香玉处置掉。此事隐藏在黛玉的《葬花吟》里，“以法解肚”就是指这件事，有人认为香菱的死为难产而死，算是读出了这宗公案的冰山一角。若香玉继生曹霑之后，再为曹家生下一个“纯种”男孩，那么，她最后的命运就会改写，绝不至于被曹颙所害。
第六十二回袭人以补裘之事打趣晴雯时，劝她只有“佯憨”。才是明智之选择，意思是：劝晴雯识时务点，别指望自己生一男半女求得母以子贵，唯有悉心照料憨子曹天佑方是自保性命之上策。袭人作为曹家的一员，她是痛恨香玉的，所以当晴雯被赶出去后，她说：“阿弥陀佛！今日天睁了眼，把这一个祸害妖精退送了，大家清净些。”证明她的立场不仅坚定不移的站在曹家一边，还是晴雯被撵的幕后推手。
晴雯本家姓赖。拆“赖”为“负束”，父母是“奴才的奴才。而且脂批云：“晴有林风”。解“晴雯”为“日青雨文”，这些文字的背后，透露出晴雯生活原型是竺香玉毫无疑问，她是曹寅笔下的一号女性主人公，在《红楼梦》里出场二十多次，本为正钗人物，只因正钗榜是按宗族谱牒排行，女子不能列入，她才屈居副钗榜首。曹寅是带着沉重的心情写香玉的。
