剧情简介
位于北海道的某个小城市，在市政府工作的奥津（玉山铁二饰）正和同事前往密林深处，不久前此处发现一辆废弃的汽车，车内则有一具中年男子和一条狗的骸骨。汽车内外除了几张沿途消费小票外，没有任何能够证明该男子身份的证件。经对骸骨的检验得知，男人死后长达半年时间狗狗才随之死去。童年有着养狗经历的奥津对男人的经历倍感好奇，他自费前往死者旅程的起点——东京调查，并在路上搭载了偷偷跑到东京选秀的同乡少女有希（川岛海荷饰）。二人以购物小票为线索，一路追寻着中年男子“前田”（西田敏行饰）及其爱犬Happy的足迹。经过探访，他们渐渐拼凑出“前田”先生那平凡寂寥的人生……
幕后花絮
一人一犬眺望无垠的向日葵地是该片中的象征性场面。这片壮观的向日葵地并不是CG做出来的，而是北海道名寄市市民齐心协力亲手栽种的。拍摄共用到一百一十万株向日葵，其中四十万株来自名寄市的日柱主题公园，剩下七十万株来自名寄的一个农场。为了配合八月中旬的拍摄期，特地算好了时间移植。
片中主人公“爸爸”经常哼唱的是20世纪60年代风靡一时的歌曲《三百六十五步进行曲》。充满力量的歌声激励了战后经济高速发展的日本人。这首歌也为“老爸”带来了信心。
该片于2010年8、9月在日本东北部沿海拍摄外景，其中包括岩崎市永崎海岸的美景，然而这一地区在311东日本大地震中被毁。
玉山铁二和川岛海荷并非首度合作，两人曾共同出演2006年的日剧《我比谁都爱妈妈》。
在原作中爸爸和Happy是由北向南走的，而在电影里则改成了相逆的北上。导演泷本智行表示，这是出于两方面的考虑，第一希望强调目的地是北海道，因为前往北海道需要车渡，这象征着失去一切的“爸爸”了结过去重新开始，奔向北海道这一广阔的新天地；第二狗很怕热，因为要找户外光线明亮但又不太热的地方拍戏，所以才选择向北。不过有意思的是，摄制组拍戏的路程却和电影情节逆反，从北拍到南。
摄制组在向日葵地里拍戏时颇为不顺。先是导演连日叫喊过度嗓子哑了，接着准备开拍时又碰上天降大雨，大家只能等雨停，雨水令田地泥泞，又导致吊车陷在了泥里，工作人员费了好大劲才把车弄出来。
原作者村上隆在片中露了下脸。爸爸和Happy在咖啡馆露台眺望大海时，村上隆就坐在他们旁边喝茶。
爸爸那辆车的牌号为2525，在日语里读音和“ニコニコ”相似，意为微笑。另外，奥津京介的车牌“746”和“名寄”（北海道的一个市）谐音。这是导演玩笑式的主意，工作人员试着去和陆运局联系，没想到对方表示只要提出申请就可以给这样的牌号。
拍小黑死去的那场戏时，原本考虑打麻醉针，让狗演员安静地睡去。但训狗员宫忠臣坚决反对，表示会努力让狗演员达到导演的要求。最后“小黑”展现了出人意料的神奇“演技”，它抽搐几下后静静地闭上了眼睛，出色地拍完了这场戏。
影片评价
《星守之犬》剧组2010年夏季在日本北海道、青森县、岩手县、宫城县以及福岛县等多个地方拍摄，记录下这些地方地震（2011年3月11日）之前的样子，尤其对日本影迷来说，这些美景不仅赏心悦目，也让人怀念。虽然故事设定没什么奇特之处，看起来普普通通，和其他动物治愈影片一样都讲述人与动物之间的羁绊，但这部作品却感染了无数人，也被无数媒体评价为当年最让人感动、最能赚人眼泪的作品。尤其影片中西田敏行的演技非常棒，片中他本打算把哈皮托付给餐厅老板照顾，于是临行前给它喂食，让它好好品尝这最后一次的美餐，充满人情味和悲哀的演技让人动容。
旅途中的这个中年男子是个悲剧人物，他幼年失去父母，也曾看到别人孤独死去，自己也经历了失业、离婚、妻离子散、身患重病的重重打击，最终留在他身边的只有一条小狗，他们在旅途中有时欢笑，有时悲伤，还有途中遇到的一些人留在他们的记忆力。而调查这起案件的奥津和有希两个人的旅程也从东京一直到北海道，到了那个美丽的大山。通过这段人和狗的旅程，也侧面反映了日本当今社会的梦想、挫折、老龄化、孤独死、压力、虐待儿童、离婚、人情冷漠等很多问题，这人和狗之间的羁绊似乎都要比人与人之间脆弱的关系更强韧。虽然中年男子和小狗的故事让人流泪痛哭，但同时也让人感到心头一暖，虽然中年男子和小狗离开了，但两个年轻人却在他们的终点重新积极面对生活。（搜狐网评）
