太祖洪武朝
太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝朱元璋，年号洪武，凡三十一年。洪武，即洪大的武功，意在彰显武事之威。朱元璋扫灭群雄，驱逐蒙元，取年号洪武，足见其豪杰之气颇盛。
洪武三十一年闰五月朱允炆继位沿用。
洪武年间大事记
1368年 洪武元年
正月:初四，太祖朱元璋在南京登基，建国大明，年号洪武。
八月:初二，明军攻克大都，元亡。
1369年 洪武二年
正月:立功臣庙于鸡笼山。
二月:诏修《元史》。
七月:大将常遇春在北伐时暴病而亡，享年39岁。谥忠武。
1370年 洪武三年
正月:命徐达、李文忠、冯胜、邓愈、汤和等北伐残元势力。
四月:元顺帝妥欢帖睦尔崩于应昌，元臣上上庙号惠宗。太祖以其"知顺天命，退避而去"，特谥曰"顺帝"。
八月:始开科取士。
其他:《水浒传》作者施耐庵逝世，享年74岁
1371年 洪武四年
六月:大夏国皇帝明升向汤和投降，不久，四川其他州县平定。
其他:郑和出生、杨荣出生、杨溥出生。
1372年 洪武五年
徐达、冯胜、李文忠再次奉命北征，战数月，七月相继班师。
1373年 洪武六年
二月:诏置乌斯藏卫指挥使司、朵甘卫指挥使司及二宣慰使司、四招讨司等。次年七月升为乌斯藏行都指挥使司和朵甘行都指挥使司。
闰十一月:二十二日，命刑部尚书刘惟谦详定《大明律》。洪武七年二月编成。
十二月:出使云南的王炜被脱脱所害。
1374年 洪武七年
三月，元末起义首领方国珍逝世;七月，前中书省平章政事李思齐逝世。
1375年 洪武八年
三月:《洪武正韵》编成。
是年，在今西藏阿里地区设置俄力思军民元帅府。十月，改在外各处所设都卫为都指挥使司(简称都司)。
其他:三月，廖永忠被赐死。四月，刘伯温逝世。八月，北元太尉扩廓帖木儿逝世。是年，太祖遣吴云出使云南劝降元梁王，被铁知院所杀。
1376年 洪武九年
六月:设立承宣布政使司。诏改浙江、江西、福建、北平、广西、四川、山东、广东、河南、陕西、湖广、山西诸行中书省为承宣布政使司。罢行省平章政事，左、右丞等官，改参知政事为布政使。
其他:是年，明初四大案之空印案发生。
1380年 洪武十三年
是年，明初四大案之胡惟庸案发生。胡惟庸被杀，朱元璋废除丞相之职，取消中书省，并规定此后朝廷不得再立丞相。丞相掌管的事务交六部分理，由皇帝直接统领，中央集权得到进一步加强。
同年，广东番禺知县道同被朱亮祖诬告而被冤杀。不久，朱亮祖亦被朱元璋所杀。
1381年 洪武十四年
复置各道按察使司;徐达修筑山海关;行里甲制;傅友德、沐英征云南，平，沐氏自此世守云南。
其他:宋濂逝世，享年71岁。
1382年 洪武十五年
是年，明军平定云南全境，置云南布政司。置贵州都指挥使司，又置云南都指挥使司。
四月:置锦衣卫，掌侍卫缉捕刑狱之事，镇抚司划归锦衣卫管辖。
十月:置都察院，设监察都御史、监察御史。
其他:《华夷译语》《云南志》编成。皇后马秀英逝世，享年51岁
1384年 洪武十七年
编撰《大统历法通轨》;曹国公李文忠逝世，谥武靖。
1385年 洪武十八年
是年，明初四大案之郭桓案发生，因事连坐被诛者数万人。
十月:颁行《御制大诰》，后又于洪武十九年三月编成《大诰续编》，十二月编成《大诰三编》，先后颁行。史称《三诰》。
其他:画家王蒙逝世，享年77岁;开国大将魏国公徐达逝世，享年53岁，谥武宁。
1386年 洪武十九年
正月:命冯胜、傅友德、蓝玉等征讨纳哈出，闰六月，纳哈出兵败势穷而降。
五月:福建彭玉琳起义，自称晋王，建元天定。旋即被镇压。
1387年 洪武二十年
二月:《鱼鳞图册》问世。
九月:命蓝玉率军北伐残元势力。
1388年洪武二十一年
四月:蓝玉军兵至捕鱼儿海，大破北元残军，杀太尉蛮子等，俘获其众。史称"捕鱼儿海战役"。北元后主脱古思帖木儿与太子天保奴及丞相、知院等数十骑逃遁，逃跑途中脱古思帖木儿被也速迭儿所杀，自是北元再无年号。
1389年 洪武二十二年
五月:在兀良哈之地设泰定、朵颜、福余三卫。
1390年 洪武二十三年
五月:朱元璋清除胡惟庸逆党，颁《昭示奸党录》。列二十人，李善长、唐胜宗等皆在列，全家被诛。
1392年 洪武二十五年
四月:太子朱标逝世，享年37岁，谥懿文。九月，立朱允炆为皇太孙。
六月:沐英逝世，年四十八，谥昭靖。
1393年 洪武二十六年
是年，明初四大案之蓝玉案发生。前后因此被杀的约一万五千人。
1394年 洪武二十七年
《书传会选》《寰宇通衢》编成;颖国公傅友德、定远侯王弼因罪赐死。
1395年 洪武二十八年
二月:宋国公冯胜坐事赐死。
九月:《皇明祖训》颁行。
其他:《礼制集要》《洪武京城图志》编成。
1397年 洪武三十年
正月:汉中府沔县白莲教徒高福兴、田九成等率众起义，田九成自称皇帝，年号龙凤。九月，起义失败。
五月:颁行《大明律诰》。
是年，南北榜案发生。此事件开明朝分南北取士之先例，至洪熙以后遂成定制。
1398年 洪武三十一年
闰五月:初十，太祖朱元璋逝世，年七十一。同月十六日，皇太孙朱允炆即皇帝位，改元建文。
惠宗建文朝
惠宗嗣天章道诚懿渊功观文扬武克仁笃孝让皇帝朱允炆，年号建文，凡四年。建文，即建立文治。表明朱允炆建立文治之世的愿望，与洪武朝严肃的政治氛围形成对应。
建文四年六月成祖继皇帝位，以是年为洪武三十五年。万历二十三年神宗下诏恢复建文年号。
成祖永乐朝
成祖启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝朱棣，年号永乐，凡二十二年。永乐，寓意国家永远太平，百姓永远安乐。原为永清，后改为永乐。
永乐二十二年八月仁宗继位沿用。
仁宗洪熙朝
仁宗敬天体道纯诚至德弘文钦武章圣达孝昭皇帝朱高炽，年号洪熙，凡一年。洪熙，寓意国家强大兴盛(一说寓意大明朝勇往直前)。
洪熙元年六月，宣宗继位沿用。
洪熙元年，乙巳年，公元1425年。
1425年 洪熙元年
五月:初四日，诏修《太宗实录》，于宣德五年正月修成。十一日，仁宗朱高炽逝世，六月十二日皇太子朱瞻基即皇帝位，以明年为宣德元年。
闰七月:初八日，敕修《仁宗实录》，于宣德五年正月修成。
宣宗宣德朝
宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝朱瞻基，年号宣德，凡十年。宣德，寓意德才兼备，以德为先。
宣德十年正月初三帝崩，英宗继位沿用。
宣德年间大事记
1426年 宣德元年
八月:汉王朱高煦在乐安谋反，宣宗亲征，朱高煦投降。
1427年 宣德二年
七月:鞑靼犯开平，镇朔将军薛禄败之。
是年，撤兵交趾。宣德元年，先有方政陈智奉命征剿交趾，屡战屡败;宣德二年，又有王通、柳升败绩。同年十月末，利用黎利请和之机，于同年十一月十一日，决计罢兵弃交趾。
1428年 宣德三年
二月，立朱祁镇为皇太子，三月初一，废皇后胡氏，立孙贵妃为皇后。
是年，正式废除交趾承宣布政使司。
1430年 宣德五年
六月:开平卫内迁。从此，弃地三百里，使边防更加空虚。
九月:于各省专设巡抚。
闰十二月:郑和等从南京龙湾第七次起航下西洋。
其他:夏原吉逝世，谥忠靖。薛禄逝世，谥忠武。
1431年 宣德六年
是年六月，宣宗派徐琦持诏命黎利权署安南国事。其时，黎利实际上已自立为帝。
1433年 宣德八年
二月:郑和在其第七次出使西洋的返回途中逝世于古里。
五月:初二日，日本遣使入贡。同年闰八月初三，又遣使入贡。
是年，天方、满加剌国始派使节随郑和的船队到中国，向明朝入贡。
其他:东南沿海倭患日甚。
1434年 宣德九年
瓦剌脱欢杀阿鲁台，阿鲁台之子阿卜只俺请求纳款以归附明朝。宣宗念其兵败家亡，怜而安抚。
1435年 宣德十年
正月三日:明宣宗朱瞻基逝世，大学士杨士奇、杨荣等拥朱祁镇为帝，即为英宗，年号正统。
七月:初七，敕修《宣宗实录》。于正统三年四月十二日修成。
其他:正月，五朝元老蹇义逝世，年七十三，谥忠定。广西大藤峡民起事。
英宗正统朝/天顺朝
英宗法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝朱祁镇，年号正统，凡十四年。正统，寓意大明代代相承。十四年九月，英宗征蒙古被俘，代宗继位沿用。天顺，凡八年，即奉天顺意。
景泰八年正月十七复位，二十一日，改元天顺。天顺在元朝阿速吉八时便使用过，不过使用时间不足一月。在景泰七年，钱塘妖道李珍造反称帝，伪号天顺。时臣莫不知此，然会英宗意，皆未有言。
天顺八年正月英宗崩，宪宗继位，沿用。
代宗景泰朝
代宗符天建道恭仁康定隆文布武显德崇孝景皇帝朱祁钰，年号景泰，凡八年。景泰，寓意国泰民安。景泰八年正月，帝不豫。壬午，武清侯石亨、副都御史徐有贞等迎上皇复位，旋即改元天顺。
二月乙未，废帝为郕王，迁西内。癸丑，王薨于西宫，年三十。谥曰戾。
宪宗成化朝
宪宗继天凝道诚明仁敬崇文肃武宏德圣孝纯皇帝朱见深，年号成化，凡二十三年。成化，即成果理化。语出《文子·道原》:天常之道，生物而不有，成化而不宰。
成化二十三年九月，孝宗继位沿用。
成化年间大事记
1465年 成化元年
三月:荆襄流民在刘通、石龙、冯子龙等领导下起义，建国号大汉，年号德胜。二年十一月，起义失败。同月，四川山都掌少数民族(彝族、苗族等)起义，至成化四年才被平定。
其他:宪宗为于谦平凡。定西域诸国及乌斯藏入贡之制。
1467年 成化三年
八月:《英宗实录》修成，附景泰帝事于其中。
1475年 成化十一年
五月:宪宗方知纪妃所生皇子已有六岁，遂定名佑樘。十一月初八日，立朱佑樘为皇太子。
其他:是年，湖南靖州苗民再度起义，次年三月被李震镇压。
1476年 成化十二年
三月:四川播州宣慰司苗民起义，十一月起义失败。
1477年 成化十三年
二月:宪宗诏令御马监太监汪直提督锦衣卫校官百余人另立西厂。五月，汪直遭内阁大臣商洛等弹劾，罢设西厂。六月十五日，诏复设西厂。
十一月:四川松潘苗民起义，次年三月被平定。
1482年 成化十八年
三月:宪宗复诏罢西厂，汪直失宠，次年被贬南京，从此退出历史舞台。
1486年 成化二十二年
七月:商辂逝世，谥文毅。
1487年 成化二十三年
正月初十，万贵妃逝世。八月二十二日宪宗崩。九月初六，朱佑樘即皇帝位。
孝宗弘治朝
孝宗建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇帝朱佑樘，年号弘治，凡十八年。弘治，即辉煌圣治。大明朝经过成化朝后已是朝政紊乱，国力凋敝。
孝宗继位后努力扭转朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣，创造了明朝历史上的又一次盛世，史称"弘治中兴"。
十八年五月武宗继位沿用。
武宗正德朝
武宗承天达道英肃睿哲昭德显功弘文思孝毅皇帝朱厚燳，年号正德，凡十六年。正德，寓意德坚意正。
语出《尚书.大禹谟》:禹曰:于!帝念哉!德惟善政，政在养民。水、火、金、木、土、谷惟修，正德、利用、厚生惟和。孔颖达疏:"正德者，自正其德，居上位者正己以治民。"此外，西夏崇宗李干顺也用过正德年号。
正德十六年四月世宗继位沿用。
世宗嘉靖朝
世宗钦天履道英毅神圣宣文广武洪仁大孝肃皇帝朱厚熜，年号嘉靖，凡四十五年。嘉靖，即嘉嘉靖靖，语出《书·无逸》:"周公曰:"呜呼!我闻曰:昔在殷王中宗，严恭寅畏，天命自度，治民祗惧，不敢荒宁,肆中宗之享国七十有五年。
其在高宗，时旧劳于外，爰暨小人。作其即位，乃或亮阴，三年不言。其惟不言，言乃雍。不敢荒宁，嘉靖殷邦。至于小大，无时或怨。肆高宗之享国五十年有九年。"
蔡沉集传:"嘉，美;靖，安也。嘉靖者，礼乐教化，蔚然于安居乐业之中也……嘉靖者，和之达于政。"
据《列朝年号辨误》记载，朱厚熜继位后，内阁拟定了三个年号:绍治、明良、嘉靖。绍治，绍弘治之政，即希望朱厚熜能继承弘治中兴，清除正德朝的所有弊政。
但朱厚熜最终选择了嘉靖作为年号而不是群臣普遍看好的绍治，意在表明自己继承帝位只不过是继统不继嗣而已，可以说大礼议之争在此时已在朱厚熜心中酝酿。
1522年 嘉靖元年
正月:命称孝宗皇考，慈寿皇太后圣母，兴献帝后为本生父母。
1523年 嘉靖二年
三月:中葡(佛朗机)新会西草湾海战发生。战争以明朝的胜利结束。
六月:争贡之役(宁波之乱、宗设之乱)发生。日本大名细川氏和大内氏势力各派遣朝贡使团来华贸易，两团在抵达浙江宁波后因为勘合真伪之辩而引发冲突，在浙江宁波爆发了武力杀戮事件。
事后，朝廷废除了浙江浙江市舶提举司和福建市舶提举司，仅留广东市舶提举司。
八月:《后鉴录》刊行。
其他:吴中四才子之唐寅逝世。
1524年 嘉靖三年
是年，大礼仪之争发生。历时三年半之久。
八月:大同兵变，次年始定。
九月:更定大礼。称孝宗为皇伯考，昭圣皇太后为皇伯母;献皇帝为皇考，章圣皇太后为圣母。尊称由是而定。
其他:仿造佛朗机炮。
1525年 嘉靖四年
正月:吐鲁番满速儿犯肃州，甘肃巡抚陈九畴败之。事后，从陈九畴建言，闭关绝贡。
三月:十五日，诏修《献皇帝实录》。于五年六月二十九日修成。
十二月:十七日，《大礼集议》书成
其他:张居正出生。
1526年 嘉靖五年
九月:奉安恭穆献皇帝神主于世庙。
十二月:二十八日，吴中四才子之祝枝山去世。
其他:李成梁出生。
1528年 嘉靖七年
三月:初七日，世宗正式诏令儒臣重订《大明会典》，订正谬误，增入续定事例。
十一月:王守仁逝世，年五十八。隆庆初，谥文成。
1529年 嘉靖八年
杨廷和、李梦阳去世。
1536年 嘉靖十五年
二月:四川建昌卫发生地震，震级7.25级。
其他:1、贵州苗民王聪起事。2、刘天和请修双轮战车，世宗允准。
1537年 嘉靖十六年
安南后黎朝黎庄宗遣使北京陈述莫氏篡位夺权，请求明朝讨伐莫氏。先是，嘉靖六年，前黎朝权臣安兴王莫登庸胁迫黎恭皇禅让，改元明德，仍以升龙为都，建立莫朝。
嘉靖十一年，黎朝旧臣阮淦在哀牢寻获黎昭宗的幼子黎维宁并拥立为帝，是为黎庄宗，在南方的清化与北方的莫朝对抗，是为越南的南北朝时期，越南大乱。
1538年 嘉靖十七年
三月:命仇鸾征讨安南莫登庸。
九月:改太宗庙号为"成祖"，尊献皇帝庙号为"睿宗"。
1539年 嘉靖十八年
二月:1、初一日，立皇次子载壑为皇太子，封皇三子载垕为裕王。2、十四日，安南莫登庸遣使至镇南关请降，并籍其田土户口以献，听天朝处分，帝下廷臣集议。
闰七月:复命咸宁候仇鸾、兵部尚书毛伯温征讨安南莫登庸。
1540年 嘉靖十九年
八月，俺答入寇，大同、宣府守军皆观望不战。九月，吉囊犯固原，周尚文领兵奋击吉囊于黑水苑。十二月，俺答、吉囊再次犯边。
十一月:莫登庸与大臣数十人自缚跪拜，入镇南关向明朝官员纳地请降。
其他:日本使团至京师，贡献方物，明廷赏宴如例。
1541年 嘉靖二十年
四月:1、诏降安南国为安南都统使司，授莫登庸都统使，从二品，世袭。改十三道为十三宣抚司，各设同知、副使、佥事。名义上安南再入中国版图。
后黎世宗遣使赴大明，请求明廷恢复过往"安南国王"的册封，明廷不许。这一头衔一直沿袭至明末。2、九庙火灾。
其他:吉囊、俺答犯边。
1542年 嘉靖二十一年
八月:严嵩入阁。
十月:二十一日，壬寅宫变发生。事发次日，世宗移居西苑，自是不复回大内。
其他:俺答犯边，杀掠山西。副总兵张世忠战死，谥忠愍。
1548年 嘉靖二十七年
正月:首辅夏言致仕，四月，下镇抚司狱。十月初二，被杀于京师西市，年六十七岁。
三月:陕西总督曾铣被杀，天下冤之。
1550年 嘉靖二十九年
六月，俺答入犯大同，杀总兵张达。七月俺答再犯大同。新任总兵咸宁侯仇鸾惊慌失措，以重金贿俺答汗，乞求俺答汗转攻他处。八月，俺答汗移兵东去，不久进逼京师。
京师宣布戒严。在俺答汗兵临城下的紧急时刻，世宗诏令诸镇将帅统兵勤王，委命仇鸾为"平虏大将军"，节制各路勤王兵马。兵部尚书丁汝夔问首辅严嵩退敌之计。
严嵩害怕出战失利，戒令诸将不要轻举妄动。仇鸾到东直门观望，任由敌军在城外自由焚掠八天。九月，俺答兵劫掠而去。此事件史称"庚戌之变"。
1551年 嘉靖三十年
三月:诏许于大同、宣府、延绥、宁夏开设马市。
七月:俺答向总督史道献大同兵变后叛逃塞外的萧芹等三十余人。
其他:李邦珍聚众起义、孟尚守聚众起义。
1552年 嘉靖三十一年
三月:徐阶入阁。
四月:海盗王直勾结倭寇进犯浙江，劫掠州县。
八月:十二日，仇鸾病死。仇鸾死后，严嵩即与锦衣卫都督陆炳尽发仇鸾厚赂俺答之罪。二十五日世宗下诏暴仇鸾罪状，追戮其尸，传首九边，抄家没产。
是年，俺答犯边，先后四犯大同，三犯辽阳，一犯宁夏。
1553年 嘉靖三十二年
正月:兵部武选员外郎杨继盛疏劾严嵩十罪五奸，反遭廷杖、下狱。
闰三月:海盗头目王直勾引倭寇，劫掠烧杀沿海州县，历史三月。民甚苦之。
五月:诏设江淮副总兵提督海防。
其他:佛郞机(葡萄牙)人以舟触风涛为由，请求借濠镜(澳门)地曝晒水渍贡物，得到海道副使汪柏的许可，遂建篷数十间。明年，佛郞机通过周鸾冒用他国名义，诳报海道副使汪柏，汪柏受其贿，准许通市。
佛郞机商船来，"照例抽分"，佛郞机人"始渐运砖瓦木石为屋"。至嘉靖四十三年，在濠镜居住的佛郎机人已超过万人。
1554年 嘉靖三十三年
是年，倭寇继续入犯沿海地区，大肆劫掠。
俺答兵犯大同，总兵岳懋中战死。
1555年 嘉靖三十四年
倭寇继位为患东南沿海各地，甚至在七月一度深入安徽境内。官军击之，各有胜败。其间，张经在五月取得王江泾大捷。是官军自与倭寇开战以来所取得的最大的一次胜利。
四月:广东海道副使汪柏歼灭海盗徐铨等，海疆稍靖。
十月:南京兵部尚书张经、浙江巡抚李天宠、兵部武选员外郎杨继盛被处斩，天下咸称其冤。
十二月:1、开四川、山东二省银矿。2、陕西华县发生8级大地震。
其他:1、是年，俺答再次数犯边关。2、"明四家"仇英逝世，年五十。
1556年 嘉靖三十五年
倭寇继续为患东南沿海各地。官军击之，各有胜败。
其他:1、俺答犯宣府、大同等地。2、世宗自上道号。
1557年 嘉靖三十六年
倭寇继续为患浙江、江苏、山东等地。
八月:工部尚书赵文华被罢官，九月腹裂暴死。先是，赵文华两次督师江南，依靠严嵩，颠倒功罪，害死张经、李天宠。罢令一出，举朝相贺，人心大快。
九月:俺答围攻大同右卫，明军力战。次年四月，俺答军始撤围离去。
十一月:胡宗宪诱擒海盗头目王直。三十八年十二月，诏斩王直于杭州。
1558年 嘉靖三十七年
倭寇再犯浙江、福建等地。十一月，俞大猷在浙江大败倭寇。自此倭寇尽入福建、广东一带。
其他:刑科给事中吴时来再次疏劾严嵩贪财纳贿。
1559年 嘉靖三十八年
倭患渐平。俺答犯边。
俞大猷被胡宗宪所诬下狱，时人咸谓其冤，至次年七月，始复其职。
戚继光组织、训练新军抗倭，人称"戚家军"。
其他:吴中四才子之文征明逝世，年九十。杨慎去世，年七十二。
1560年 嘉靖三十九年
倭寇劫掠广东潮州等处。俺答犯边。
其他:福建各地人民起义。
1561年 嘉靖四十年
倭寇犯浙江，戚继光败之。
其他:1、闽粤赣流民起义。2、宁夏(银川)、固原发生7.25级地震。
1562年 嘉靖四十一年
倭寇犯福建，十一月二十九日，陷兴化府，劫掠一空。
五月:御史邹应龙劾严嵩父子不法事，此疏呈上，世宗遂责令严嵩致仕。严世蕃等人下狱。
八月:诏重录《永乐大典》。
十一月:南京户科给事中陆凤仪劾奏浙直总督胡宗宪欺横贪淫十大罪。疏上，世宗命锦衣卫将胡宗宪械押入京。
1563年 嘉靖四十二年
四月:"戚家军"取得兴化大捷。
其他:俺答犯边。
1564年 嘉靖四十三年
二月:戚继光大败倭寇，福建倭患暂时平息。
六月:俞大猷在海丰大败倭寇。
1565年 嘉靖四十四年
倭寇犯福建，戚继光败之。
三月:严世藩伏诛。
四月:十七日，侵占广东壕镜澳(即澳门)的葡萄牙人哑喏喇归氏求通贡入市。这是中国古代文献上首次见到"葡萄牙"的译名。
十月:胡宗宪再次被逮下狱，病死狱中。
其他:1、俺答犯边。2、蔡伯贯起义。
1566年 嘉靖四十五年
二月:海瑞上疏极论时弊，直刺君过。世宗怒，下狱论罪。
十二月十四日，世宗崩。二十六日，穆宗继位，改元隆庆。
其他:1、浙赣矿工起义。2、吴百朋请调大军镇压江西、广东农民起义。
穆宗隆庆朝
穆宗契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德弘孝庄皇帝朱载垕，年号隆庆，凡六年。隆庆，有吉祥喜庆之意。
六年六月，神宗继位沿用。
神宗万历朝
神宗范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝朱翊钧，年号万历，凡四十八年。万历，寓意大明朝永世长存，也有皇帝历世长久、万寿无疆之意。万历乃明朝使用的最久的年号。
万历四十八年七月神宗崩，八月光宗继位，一月亦崩。九月天启帝继位后，以万历四十八年八月至十二月为泰昌元年，明年为天启元年。
泰昌朝/天启朝
光宗崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝朱常洛，年号泰昌，凡五月。泰昌，即国泰安昌。万历四十八年七月，神宗崩，八月光宗继位，一月亦崩。九月天启帝继位后，以万历四十八年(庚申)八月至十二月为泰昌元年八月至十二月。
熹宗达天阐道敦孝笃友章文襄武靖穆庄勤悊皇帝朱由校，年号天启，凡七年。天启，即奉天启示。天启七年八月，思宗继位沿用。
天启年号之前亦曾被多次使用过，如南朝梁永嘉王萧庄、北魏元法僧、南诏劝丰佑、元末徐寿辉都曾使用过天启年号。
思宗崇祯朝
思宗绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝朱由检，年号崇祯，凡十七年。崇祯，即崇尚祯祥。《思陵典礼记》记载朱由检继位时内阁拟定了干圣、兴福、咸嘉、崇贞四个年号。
朱由检说:"干者为天，圣则安敢当?"因弃干圣。又不能以中兴之主自居，遂舍兴福。咸嘉之咸为"戈"，今欲止干戈，不可。乃定年号为崇贞，并改"贞"为"祯"。
《烈皇小识》则记载内阁拟定的年号为永昌、绍庆、咸嘉、崇贞。但不管怎样，最终确定年号为崇祯，或谓崇祯谐音为重振而取之。
崇祯十七年五月朱由崧在南京继位以后沿用。
1628年 崇祯元年
五月，焚毁《三朝要典》。
七月，召对袁崇焕于平台，袁崇焕提出5年复辽。
八月，定制，每日在文华殿与辅臣共同处理朝政。
十一月，会推阁臣，温体仁、周延儒同东林党人发生激烈冲突。
是年陕西等地大灾，此后灾害频仍，出现全国性大饥馑。陕西爆发大规模农民起义。
1629年 崇祯二年
二月，长子朱慈烺生，明年册封太子。批准裁整驿站。
三月，定立"逆案"，入案者255人，分别惩处。
五月，以徐光启主持用"西法"修订历书，至崇祯8年修成《崇祯历书》137卷。
六月，袁崇焕擅杀东江总兵毛文龙。
十月，后金军第一次入塞，威胁北京。袁崇焕入卫京师，被逮，明年被杀。
十二月，周延儒入阁。
是年江南学人团体"复社"在吴江尹山召集第一次大会。
1630年 崇祯三年
春，陕西三边总督杨鹤对农民军剿抚并用，部分农民军流动至山西。
五月，后金军返辽东。
六月，温体仁入阁。
十二月，加派"辽饷"153万余两，合原加派"辽饷"共计680万余两。
是年，东林党人同反对派为争夺权力纷争不已，东林派辅臣韩爌等相继罢去，钱龙锡被逮治，后遣戍。
御马监太监庞天寿等受洗加入天主教，天主教开始进入宫廷活动。
1631年 崇祯四年
正月，赈济陕西灾民，定议对农民军实行以抚为主的政策。
八月，后金军围攻辽东前线重镇大凌河，十月城降。
九月，杨鹤以召抚不效被逮治，召抚政策失败，陕西、山西农民起义更炽。复遣太监出京监军，并以太监张彝宪总理户、工两部钱粮。
闰十一月，登州游击孔有德等叛乱，骚扰山东各地。
1632年 崇祯五年
八月，皇三子朱慈灿生，后封定王。
1633年 崇祯六年
六月，皇四子朱慈焕生，后封永王。
周延儒罢，温体仁遂为首辅。
十一月，农民军大批渡过黄河，进入河南地区。
1634年 崇祯七年
正月，以陈奇瑜为五省总督，主持围剿河南、陕西等处农民军。
七月，后金军第二次入塞，蹂躏宣府、大同一带。
八月，撤内监监军、监部，此后旋撤旋复。
十一月，陈奇瑜以剿抚无效罢职逮治，改任洪承畴为五省总督。
1635年 崇祯八年
正月，农民军克凤阳，掘皇陵。明廷调集各省精兵7万余在中原进行会剿。
八月，以卢象升为总理，与洪承畴分责东南、西北的剿除农民军战事。
十月，下诏罪己。
十一月，郑鄤案起。
1636年 崇祯九年
年初，农民军主力高迎祥等部纵横于豫、皖、川、陕各省。
三月，工部侍郎刘宗周上《痛愤时艰疏》，对崇祯帝治国政策进行系统批判。
四月，皇太极即皇帝位，建国号大清，改元崇德。
七月:1、清军第三次入塞，攻掠京畿地区。九月返回。2、二十日，孙传庭生擒高迎祥。
九月:廿二日，命卢象升以兵部左侍郎兼都察院右佥都御史总督宣大山西军务。
高迎祥在陕西作战失利，被俘。
1637年 崇祯十年
年初，相继发生讦告复社"败坏风俗"、"以乱天下"的事件。
三月，杨嗣昌出任兵部尚书，提出"十面张网"的对农民军作战计划。
闰四月，加派"剿饷"280万两。
以熊文灿为主理，主持"十面张网"会战。
六月，温体仁罢。
八月，阅城。
十月，李自成部入川。
1638年 崇祯十一年
六月，以程国祥、杨嗣昌等5人入阁，杨嗣昌仍兼兵部尚书。
七月，召对，理学大师黄宗周同崇祯帝亢直辩论。
复社诸公子发表《留都防乱公揭》，讨伐阉党分子阮大铖。
九月，清军第四次入塞，扫荡畿南、山东。卢象升于十二月战死。
是年，农民军张献忠等部相继受抚;李自成部在陕西接连失利，此后潜伏于川、陕、楚交界山区。农民起义一度陷入低潮。
1639年 崇祯十二年
正月，清军克济南，掳德王。
三月，清军班师。明廷以"五大法案"杀各级失事官员36人。
五月，张献忠、罗汝才在谷城、房县再度起义。
六月，加派"练饷"730多万两。
七月，农民军在罗猴山大败明军左良玉等部。
八月，以杨嗣昌为督师，主持围剿农民军。
1640年 崇祯十三年
二月，张献忠部在玛瑙山受到重创。
六月，首辅薛国观罢，明年八月被杀。
秋，张献忠、罗汝才部进入四川，攻克大批州、县。
1641年 崇祯十四年
正月，李自成部复振，攻克洛阳，杀福王。张献忠部出川，二月克襄阳，杀襄王。
二月，李自成部围攻开封。再召周延儒入阁，九月至。
三月，杨嗣昌悸怖死，丁启睿继任督师。
春，清军对锦州实行包围，明廷调集13万大军出山海关救援。
八月，明清松锦决战，明军大败，主力部队大部被歼，蓟辽总督洪承畴等被迫困守于松山、锦州等4城中。
九月，李自成部于项城聚歼明军数万人，杀陕西总督傅宗龙。
十二月，李自成部再围开封。
是年周延儒主持阁务，东林势力复兴。
1642年 崇祯十五年
正月，以马绍愉为特使，同清朝进行谈判。
二月，李自成部在襄城大败明军，杀陕西总督汪乔年。
三月、四月，松山等城相继破，洪承畴被俘，降清。
五月，李自成部三围开封。
七月，皇贵妃田氏病故。对清和谈机密泄露，兵部尚书陈新甲为此被杀。和谈彻底中断。
九月，黄河堤溃，开封被水冲毁。
十月，李自成在郏县大败明陕西总督孙传庭部。
十一月，清军第五次入塞，深入山东，俘获人口36万多。
闰十一月，第二次下诏罪己。
1643年 崇祯十六年
年初，李自成在襄阳建立政权。
二月起，京师瘟疫流行。
三月，左良玉部变乱。
四月，清军出塞去。
五月，张献忠部克武昌，杀楚王，正式建立"大西"政权。周延儒罢。
六月，第三次下诏罪己。
七月，吴昌时等案起，牵连原任大学士周延儒、吴甡。
八月，清太宗皇太极病故，幼子福临继位，改明年为顺治元年。
九月，李自成再败明督师孙传庭于郏县。
十月，李自成攻克潼关，孙传庭战死。农民军相继攻战西安及陕西全省。
十二月，赐周延儒自尽。
1644年 崇祯十七年
正月初一日，李自成在西安称帝，建国号"大顺"。随即分兵两路向北京进军。
正月，以大学士李建泰为督师，出京抵御大顺军。行"遣将礼"。
二月，大顺军克太原，发布《永昌元年诏书》。第四次下诏罪己。
三月，李自成部兵临北京城下。十八日，下诏罪己，下诏"亲征"。当夜在宫中屠杀妻妾、女儿。十九日凌晨，自缢于禁苑煤山。
四月，吴三桂降清。李自成和吴三桂在山海关激战，李自成战败，二十七日狼狈退回北京。二十九日李自成在武英殿内即皇帝位，接受群臣的朝贺。
五月:1、初二，清军入驻北京。2、十五日，福王朱由崧在南京称帝，年号弘光。
九月:顺治帝至北京，清廷自此定都于此。
十一月:十一月十六日，张献忠在成都建国称帝，国号大西，建元大顺，改成都为西京。
是年，弘光朝廷发生南渡三疑案(大悲狱案、皇妃童氏案、伪太子案)。
其他:1、年底，京师发生"故明太子案"。2、清军占领北京后，各地先后掀起抗清起义。3、左懋第使清被幽禁不屈而死。
安宗、绍宗、文宗
崇祯十七年五月福王朱由崧在南京继位，次年改为弘光元年。弘光元年五月为清军所俘。闰六月，唐王朱聿键在福州继皇帝位，当年改元隆武。
隆武二年八月帝在汀州为清军所俘，绝食而死。同年十一月，其弟朱聿鐭在十一月初五被大学士苏观生及广东布政使顾元镜等在广州拥立，年号绍武。
十二月十五，广州失陷，被俘殉国，在位仅40天。绍武年号并未正式使用，史家称这一政权为绍武王朝。
《明史 神宗诸子传》记载:(崇祯十六年)秋七月，由崧袭封，帝亲择宫中宝玉带赐之。明年三月，京师失守，由崧与潞王常淓俱避贼至淮安。四月凤阳总督马士英等迎崧入南京。五月庚寅，称监国。壬寅自立于南京，号弘光。
《明史 太祖诸子传》记载:(顺治二年五月)南安伯郑芝龙、巡抚都御使张肯堂与礼部尚书黄道周等定议，奉王监国。闰六月丁未，遂立于福州，号隆武，改福州为天兴府。
《明史 神宗诸子传》记载:(顺治三年十一月)唐王弟聿鐭自闽浮海至粤。时闽旧臣苏观生撤兵奔广州，与布政使顾元镜、总兵官林察等谋立聿鐭，号绍武，与由榔相拒。是月，由榔亦自立于肇庆，号永历。
1645年 弘光元年/隆武元年
四月:扬州失陷，史可法殉国，清军屠城，史称"扬州十日"。左良玉"清君侧"，中途病逝。
五月:李自成兵败被杀，时年三十九。南京城陷，弘光帝被俘，押至北京，次年被杀。
闰六月:初一，江阴爆发反清斗争，在阎应元的统率下坚持八十余日。八月二十一日，城破，清军展开屠城。
闰六月:二十七日，朱聿键在福州称帝，改福州为天兴府，建元隆武。二十八日，鲁王朱以海监国绍兴。
七月:嘉定三屠
九月:夔东十三家兴起。
十二月:云南土司沙定洲起事，永历元年四月为李定国所灭。
其他:张名振张煌言抗清;全国各地相继爆发反清起义，抗清斗争愈演愈烈。
顾炎武着"乙酉四论"，即《军制论》、《形势论》、《田功论》和《钱法论》。
1646年 隆武二年
五月:弘光帝与秦王朱存极、晋王朱审烜、潞王朱常淓、荆王朱慈煃、德王朱由栎、衡王朱由棷等十七人被斩首于北京菜市口。
八月:隆武帝在汀州被俘，绝食而死。
十一月:初五，朱聿鐭在广州即大明皇帝位。十八日，朱由榔在肇庆即大明皇帝位。二十七日，张献忠在与清军交战时被射杀。后其部孙可望、李定国投明。
十二月:十五日，广州失陷，绍武帝自缢。
其他:各地反清斗争激烈。
著名文学家、《醒世恒言》作者冯梦龙去世。
昭宗永历朝
永历十六年四月十五帝于昆明为吴三桂所杀，台湾郑氏依旧奉永历正朔，直至三十七年郑克塽降清为止。
1647年 永历元年
"广东三忠"抗清;郑成功起兵抗清;金声桓、李成栋倒戈抗清;丁维岳张尧中起义。
1648年 永历二年
三月:甘肃米喇印、丁国栋领导回民发动反清起义
十二月:故明大同总兵姜瓖据大同反清
其他:朱继祚抗清;朱容藩称监国于夔州;四明山大岚山寨反清;天津女英雄张氏抗清;于七起义;湖广总督何腾蛟北伐抗清;九江生员起兵抗清等
女总兵秦良玉在重庆逝世，时年七十四。
1649年 永历三年
山西农民军抗清;何腾蛟抗清殉国;明兴国公李过病逝。
1650年 永历四年
七月:郑成功在厦门建立抗清基地。
十一月:瞿式耜、张同敝在桂林殉节。
其他:明德化王朱慈叶在福建聚众反清。
1654年 永历八年
李定国郑成功会师攻粤;钱应魁在太湖领导反清斗争
1656年 永历十年
三月:初一日，李定国派部将靳统武率军迎南明永历帝入云南，奠都昆明，改云南府为滇都。永历帝进封李定国为晋王、刘文秀为蜀王、白文选为巩国公。
1658年 永历十二年
十一月:孙可望叛明降清，并呈云南地图。
其他:谷应泰编成《明史纪事本末》。
1659年 永历十三年
二月:李定国与汉奸吴三桂在磨盘山血战，两败俱伤。
三月:清廷立崇祯帝碑。
其他:朱舜水东渡日本。
1660年 永历十四年
郑成功和张煌言联兵进攻江南;通海案发。
1661年 永历十五年
正月:满清顺治帝驾崩，康熙帝继位。
七月:咒水之难。
十二月:十三日，荷兰殖民者向郑成功投降，台湾收复。
1662年 永历十六年
四月:永历帝在昆明被吴三桂所杀。五月:郑成功病逝，时年三十九。六月:李定国病逝，时年四十二。
1663年 永历十七年
清军攻取金门厦门
1664年 永历十八年
水西等地苗民抗清;郑经退归台湾;李来亨以死抗清
1665年 永历十九年
清军占领全川;云南东部土司反清
1673年 永历二十七年
十一月:清平西王吴三桂在云南起兵反清
1674年 永历二十八年
三月:清靖南王耿精忠在福建起兵反清;五月，郑经亲帅大军渡海协助吴三桂、耿精忠反清。
1676年 永历三十年
二月:清平南王尚之信在广东起兵反清
九月:耿精忠降清，后被清廷处斩。
十二月:尚之信降清，四年后被处死。
1678年 永历三十二年
三月:初一，吴三桂在衡州称帝，建国大周，建元周昭武。
八月:十七日，吴三桂逝世，享年66岁。其孙吴世璠继位，改元洪化
1681年 永历三十五年
二月:郑经逝世，享年37岁。郑克塽继承延平郡王位。
十月:二十八日，吴世璠自杀，不久，余部出降，大周政权灭亡，清军抄吴氏家眷。
1683年 永历三十七年
逆臣施琅率清军与刘国轩在澎湖激战，郑军大败。明延平郡王郑克塽剃发降清，明宁靖王朱术桂自杀殉国，大明王朝就此终结。
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