形态特征
竿高8-10米，粗4-6厘米，幼竿深绿色，密被白粉，无毛，节暗紫色，老竿绿色、黄绿色或灰绿色；中部节间长15-25厘米，常在沟槽的对面一侧微膨大，有时隐约有黄色纵条纹，壁厚约3毫米；竿节最初为紫褐色，竿环与箨环均中度隆起。箨鞘褐绿色或淡黑褐色，初时多少有白粉，无毛，有不规则分散的大小不等的斑点，还有紫色纵条纹；无箨耳及鞘口毛；箨舌褐绿色或紫褐色，拱形，两侧明显下延或稍下延，致使箨舌两侧露出甚多，边缘生细纤毛；箨片窄带状披针形，强烈皱曲或竿上部者平直，外翻，绿色或紫褐色。
末级小枝具2或3叶，稀可5或6叶；无叶耳和鞘口?毛；叶片带状披针形，长6-18厘米，宽0.8-2.2厘米。花枝呈穗状，长4-(5-7)厘米，基部托以4-6片逐渐增大的鳞片状苞片；佛焰苞5-7片，无毛或疏生短柔毛，无叶耳及鞘口?毛，缩小叶小形，狭披针形至锥状，每片佛焰苞内生有2枚假小穗；侧生假小穗常不发育，顶生假小穗常含2朵小花，常仅下方的1朵发育；颖1片，被短柔毛；外稃长2.5-2.8厘米，背部有短柔毛疏生；内稃长2-2.5厘米，背部1/2以上疏生短柔毛；鳞被仅见到1片，长约3毫米；花药12-13毫米；柱头仅见有2枚。笋期在3月中旬开始，花期4-5月。
大致分布
产于江苏、安徽、浙江、江西、湖南、福建。
栽培技术
步骤
种竹的选择和掘取
宜选二年生秆基直径为2-3厘米的竹做种竹，常有几株竹靠近生长在同一竹鞭上，可一齐掘起。选留强壮的2-3株，成丛种竹造林，成活率高，繁延快，可提早成林。
栽种竹和留母竹的密度
栽种时，整株移植的每亩栽50-70株；移鞭的每亩70-90株。成林后，每亩保持母竹400-450株。因此，每年留养新竹每亩100-120株左右，砍去同数者竹。
竹鞭的处理
早竹类留母竹多，竹鞭较浅而密生，发生跳鞭的机会多，不便挖沟埋鞭，可采用铺土埋鞭。用塘泥、河泥等结合施肥于晚秋成冬季铺在竹林地面。
造林技术
早竹的高产林，对土壤的要求与高产毛竹林近似，要求微酸性、深厚、疏松、肥沃、排
水良好而湿润，坡度平缓。造林地的选择应从气候、土壤和地形入手，环境宜温和湿润。根据浙江临安等地的经验，雷竹的造林主要应综合考虑以下几个条件。
（1）气候条件
引种早竹首先应考虑所在地的气候条件是否与原产地相近。早竹原产地临安、余杭、富阳。德清一带的气候特点是：年降水量1250－1600毫米；年平均气温15.4℃，1月份平均气温3.2℃，7月份平均气温29.9℃，极端低温-13.3℃，极端最高温40.2℃，全年大于10℃的活动积温5100℃左右；年无霜期235天左右；年日照时数1850－1950小时。所以，在长江以南、南岭以北，1月均温不低于-5℃，极端低温不低于-15－20℃，年降雨量不低于1000毫米左右的山地丘陵、平原河滩都可引种。
（2）土壤条件
早竹造林地要求土壤疏松、肥沃。透气，尤以土层深厚、透气、保水性能良好的乌沙土、沙质壤土为好，普通的红壤、黄壤、黄红壤也适宜栽培，土壤的深度要求达到50厘米以上；PH值4.5－7.0，以微酸性或中性为宜；地下水位以1米以下为宜。
（3）地形条件
主要是海拔、坡向、坡位与坡度。地形是间接的生态因素，地形条件的不同，可使阳光、温度、水分、养分产生差异，并对经营活动好坏产生影响，从而影响早竹笋用林的笋期、产量和质量。因此，营造早竹林选择造林地时，不能不考虑地形条件。
早竹喜湿润，怕积水，喜光怕风。因此，早竹造林地最好选择背风向阳、光照充足的东南坡、南坡；但福建大多数地方气候相对比其原产地温和，选择东坡、东北坡、北坡也很好。坡度以5°－15°的低丘缓坡地为佳，坡位以下坡为好，有充足水源可以利用的地方更为适宜。高山风口、低洼积水及地下水位高的地方不宜栽培。优势是出笋早，经济效益高，为提早早竹的出笋期，充分发挥早竹的优势，选择光照充足、背风向阳的坡位非常重要。
（4）其他条件
早竹造林地的选择，除了考虑气候条件。土壤条件及地形条件以外，还应考虑竹笋产品的销售市场、交通运输及经营规模等问题，一般来讲，早竹造林地宜选择在大、中城市的市郊和交通运输方便、离市场较近的地区。可因地制宜，选择房前屋后、低丘缓坡、田头、地坎、山脚、溪边，交通便利、管理方便的地方，做到适地适竹，发展早竹生产就能成功。
早竹类栽培特点
早竹类包括早竹、各种哺鸡竹和尖头青竹等，都是散生的中小型笋用竹，它们的春笋、鞭笋产量高，品质比毛竹好。由于它们的笋芽形成期迟，而且形状小，故不能采收冬笋。
早竹类的栽培务求基本同毛竹，仅将特点说明如下：
1、种竹的选择和掘取宜选二年生秆基直径为2－3厘米的竹做种竹，常有几株竹靠近生长在同一竹鞭上，可一齐掘起。选留强壮的2－3株，成丛种竹造林，成活率高，繁延快，可提早成林。
2、栽种竹和留母竹的密度栽种时，整株移植的每亩栽50－70株；移鞭的每亩70－90株。成林后，每亩保持母竹400－450株。因此，每年留养新竹每亩100－120株左右，砍去同数者竹。
应用价值
笋味美，笋期早，持续时间长，产量高，是良好的笋用竹种，浙江农村常见栽培；竿壁薄，节间又常向一侧肿胀，仅能作一般柄材使用。
区别差异
虽然很多地方都将早竹叫为雷竹，其实他们还是存在区别的。早竹与雷竹在植物分类中属同一物种。雷竹是早竹中的一个新的类型，在浙江省有200多年种植历史，因春雷响时出笋而得名。
雷竹与早竹的主要区别如下：
①早竹的竹秆节间较均匀；雷竹节间的近节下部稍缩小，中部膨大变粗；用手捏住竹秆节间从上至下摸之，即可感觉。
②早竹的新竹秆节间被白粉，有的部分节有紫褐色；雷竹的新秆仅节下一圈有白粉环。
③早竹的小枝上叶片一般2－3片，少数5－6片，叶片较大且平展；雷竹多数5－6片，少数9－10片，叶片狭小，且稍卷曲。早竹与雷竹在浙江的杭州、湖州、嘉兴各地普遍栽培，每1/15公顷（1亩）产量高达2000－2500公斤，竹农有丰富的高产培育经验。
