字源演变
敏，会意兼形声字。在字形上，商代甲骨文中的“敏”字由“每”和“又”（或“攴”）组成（图1、图2、图3），形旁“又”为手之象（“攴”为手持器具之象），表示“敏”字的本义与手相关；形旁兼声旁“每”从“女”或“母”，表示“敏”字的本义与女师相关且表声。两形会意，表示老年女人可以十分迅速地将头发梳理好，借以表示快捷。
战国文字中的“敏”字（图6、图7）左边是一个“每”（表示已经生育过儿女的女人）和右下一个“又”（表示用手梳理头发的意思）组成。小篆中的“敏”字（图8）将“又”改写为“攴”，隶书中的“敏”字（图9、图10、图11、图12）在演变过程中逐渐将“攴”改写为“攵”，楷书缘此写作“敏”。在字义上，“敏”字的本义是做事动作快捷，引申指勤勉努力，又引申指脑子反应快等。
详细释义
古籍释义
说文解字
【第三下】【攴部】
敏，疾也。从攴，每声。眉殒切。
说文解字注
【卷三】【攴部】
敏，疾也。
注：《释诂》、《毛传》同。
从攴，每声。眉殒切。
注：古音在一部。《生民》诗（《诗经·大雅·生民》）：“履帝武敏歆。”《释训》：“敏，拇也。”谓“敏”为“拇”之假借。拇，足大指也。古作“母”。n
康熙字典
【卯集下】【攴部】敏n古文：勄。n《唐韵》：眉殒切，《集韵》：美殒切，并音愍。《说文》：疾也。《释名》：敏，闵也。进叙无否滞之言也，故汝颍言敏曰闵。《书·大禹谟》：黎民敏德。n又《说命》：惟学逊志务时敏。《诗·大雅》（《诗经·大雅·文王》）：殷士肤敏。n又《类篇》：足大指名。《诗·大雅》（《诗经·大雅·生民》）：履帝武敏歆。笺：敏，拇也。n又《尔雅·释乐》：商谓之敏。注：五音之别名。n又《博雅》：捷敏，亟也。《谥法解》：速也。《广韵》：聪也，达也。《玉篇》：敬也，庄也。n又《韵补》：叶母鄙切。《诗·小雅》（《诗经·小雅·甫田》）：农夫克敏，与止喜叶。《前汉·叙传》（《汉书卷一百下·叙传第七十下》）：宣之四子淮阳聪敏，舅氏籧篨，几陷大理。
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