仪式
第1届雅典奥运会的开幕式上，象征和平的鸽子在运动场上展翅飞翔，景象十分壮观，气氛显得活跃而热烈。鸽子在为和平象征的典故来源于《圣经》：上帝降洪水灭世前，命诺亚造方舟，让他带全家和地上留种的各种动物一起避入。40天后洪水退落，诺亚放出1只乌鸦去打听消息，可是这只乌鸦却一去不复返。诺亚又施放出鸽子去探测洪水。鸽子口衔一枝橄榄叶飞回。诺亚得知地上洪水退去，已平安无事。1896年国际奥委会作出在奥运会开幕式上放鸽子的决定，从此这就成了一个传统仪式，沿袭至今。
引申义
如今“放鸽子”一词有了更多的含义，表示欺骗、失约、违约、不信守承诺等等。
相关的来历目前有以下几种说法：
源于旧上海的彩票，俗称“白鸽票”，一般都有去无回。
老北京养鸽子的爷们儿的“惨痛教训”，鸽子放出去就回不来，因为总有专门裹人家鸽子的人在那儿等着呢。
诱拐别人名贵鸽子的行为，具体方法是训练出一种专用的“诱鸽”，在别人放飞鸽子时，放出自己的“诱鸽”，混到鸽群中。“诱鸽”会诱骗鸽群迷失方向，把它们引回到偷窃者的鸽笼中。
古时候人们通信都是用鸽子来通信的，有一次两个人约定，到时候给我来信，但其中一人,只给放来鸽子没有写信，另一人就说，你怎么只放鸽子.不履行诺言，“放鸽子”就这样来了。
其他含义
“放鸽子”一词在具体的领域还有具体的含义，比如警察或江湖上的黑话：利用色相勾引嫖客，然后进行其他的违法犯罪活动，如抢劫、盗窃、敲诈等等，这种“放鸽子”行为不只是卖淫，而是通过卖淫这种手段获取更大的利益。
在旧上海，以女人到雇主要做保姆，或小妾为名然后卷走被骗人的财物，黑道上称为“放鸽子”。
在这些情况下，“放鸽子”中的“鸽子”有很多指代寓意，如：有组织的利用色相勾引男人的女人、流氓团伙、黑社会、也可能是间谍组织，这个组织放鸽子的目的一般是为了敲诈这个被勾引的男人，敲诈的目标可能是钱财，商业情报、军事情报、国家机密，或者在商业竞争中（通过作弊）中标等等。
另外，在黑客领域，“放鸽子”指的是种植木马，因为“灰鸽子”是一款著名远控木马。
放鸽子
放鸽子，现在这个词主流的意思是说不遵守诺言，带有欺骗的含义。另一方面，比较少见的是警察或江湖上的黑话含义：利用色相勾引这个嫖客，然后进行其他的违法犯罪活动，它不简简单单地是一个卖淫，而是通过卖淫这种手段，获取更大的利益。这种东西有多种情况，有利用色相勾引以后，进行抢劫的，有进行盗窃的，进行敲诈的等等。
要说放鸽子的来历，目前至少有3中说法：
1.源于旧上海的彩票，俗称“白鸽票”，一般都有去无回，它也可能是老北京养鸽子的爷们儿的惨痛教训，鸽子放出去就回不来——有专门裹人家鸽子的人在那儿等着呢。
2.本意是指一种诱拐别人名贵鸽子的行为。
具体方法是训练出一种专用的“诱鸽”，在别人放飞鸽子时，放出自己的“诱鸽”，混到鸽群中。“诱鸽”会诱骗鸽群迷失方向，把它们引回到偷窃者的鸽笼中。后来这个词的含义就发生了引申，成为了违约和欺诈行为的代名词。
3.旧中国上海滩一种诈骗伎俩
以女人到雇主要做保姆，或小妾为名然后卷走被骗人的财物，黑道上称为“放鸽子” 真正的由来是:古时候人们通信都是用鸽子来通信的,有一次两个人约定,到时候给我来信.但其中一人,只给放来鸽子没有写信.另一人就说,你怎么只放鸽子.不履行诺言.放鸽子就这样来了. 例句: 你刚才不是说好了可以办的吗，现在又反悔，这不是放我鸽子吗！
在黑客领域，“放鸽子”指的是种植木马。因为“灰鸽子”是一款著名远控木马。
放鸽子中的“鸽子”是指：有组织的利用色相勾引男人的女人，这个组织有可能是：流氓团伙、黑社会、也可能是间谍组织。这个组织放鸽子的目的一般是为了敲诈这个被勾引的男人，敲诈的目标可能是钱财，商业情报、军事情报、国家机密，或者在商业竞争中（通过作弊）中标等等。
放鸽子就是“美人计”中的一种,最常用的方法就是，在做爱时用隐蔽的相机拍下照片，然后用照片敲诈男方。
如果放的是“美男”，则叫做“放乌鸦”，或“放鸦子”。放鸽子应该是某一个阶层的语言，所以归结为[俚语]比较恰当。
“放鸽子”现在的意思：鸽子有一种特殊的本领，就是不管在什么地方它都能准确地飞回自己的巢穴。人们就利用鸽子的这种特点，把它用作一种通信手段。带着鸽子一起出门，万一有要事急需跟家人联系，就把信件绑在鸽子身上，让它独自飞回家里，完成任务。
放鸽子最早指男女搭档结伙的骗子（有些甚至是夫妻），假意把女的许嫁给某个光棍，成婚几天后，女的突然失踪，使光棍人财两空。那种女的被称为鸽子。现在泛指故意设下圈套骗人，等被骗人兑现承诺后，骗子却不兑现承诺，而且怎么也找不到他了。
现在流行的意思是：甲方约了乙方，乙方答应了，后来乙方失约，则甲方被“放鸽子”。即守约的一方被“放鸽子”。 有的地方也戏作放鸟，用法类似。
