简介
放血疗法又叫刺络疗法、刺血疗法、泻血疗法、针刺放血疗法，是用针具或刀具刺破或划破人体特定的穴位和一定的部位，放出少量血液，以治疗疾病的一种方法。
这个方法往往也是各种治疗方法不显的前提下用放血疗法，常常会有峰回路转的功能和作用。通过数千年的医疗实践，为医家临床所习用，疗效也有所提高，特别对于某些急病重症更有抢救及时，收效迅速，无副作用的特点。
放血疗法根据经络学说和针刺原理，用三棱针、粗毫针或小尖刀刺破穴位浅表脉络，放出少量血液，以外泄内蕴之热毒，疏通经脉，调气理血，促邪外出以达到治疗疾病的一种方法，具有消肿止痛，祛风止痒、开窍泄热、镇吐止泻、通经活络、镇定、止痛、泻热、消肿、急救、解毒、化瘀等功效。
普通放血疗法是按“滴”计算，一般是3至5滴即可，放的部位通常为指尖、耳尖、太阳穴、尾中穴。血淤、消化不良等病症放血在10滴左右，合5毫升。治疗静脉炎等病症会在腿部放较多的血，最多不超过50毫升。
起源
放血疗法的产生可追溯至远古的石器时代。其时，人们在劳动实践中发现用锐利的石块——砭石，在患部砭刺放血，可以治疗某些疾病。砭刺的工具随着科学的发展，产生了金属针，以后又根据医疗实践的需要，出现了专门用来作放血治疗的“锋针”。
放血疗法最早的文字记载见于《黄帝内经》，如“刺络者，刺小络之血脉也”；“菀陈则除之，出恶血也”。并明确地提出刺络放血可以治疗癫狂、头痛、暴喑、热喘、衄血等病证。
相传扁鹊在百会穴放血治愈虢太子“尸厥”，华佗用针刺放血治疗曹操的“头风症”。唐宋时期，放血疗法已成为中医大法之一。
《新唐书》记载：唐代御医用头顶放血法，治愈了唐高宗的“头眩不能视症”。宋代已将该法编入针灸歌诀“玉龙赋”。
金元时期，张子和在《儒门事亲》中的针灸医案，几乎全是针刺放血取效，并认为针刺放血，攻邪最捷。
衍至明清，放血治病已甚为流行，针具发展也很快，三棱针已分为粗、细两种，更适合临床应用。
杨继洲《针灸大成》较详细地记载了针刺放血的病案；叶天士用放血疗法治愈喉科疾病；赵学敏和吴尚先收集了许多放血疗法编入《串雅外编》、《理瀹骈文》中。近代，尤其在民间仍广泛地应用放血疗法。
放血疗法治疗疾病比较广泛，小到感冒发烧，头痛脑热，大到急病重症都可以用放血治疗，常常使用放血治疗会起到峰回路转的功效。
西方历史
放血疗法的理论基础是来自古希腊的医圣希波克拉底和古罗马医学家盖伦，说人的生命依赖四种体液，血、粘液、黑胆汁和黄胆汁，这四种体液对应空气、水、土和火，和中国的“金木水火土”非常接近。古希腊人认为血在四种体液中是占主导地位的，盖伦认为血是人体产生的，经常“过剩”，正如中医里滋阴派讲的“阳常有余阴常不足”一样，中医滋阴，古西医于是就放血。盖伦还把人体皮下的动静脉血管和身体各个内脏器管联系起来，所谓“相表里”，得不同的病，就在“相表里”的血管上开口子放血，例如放右臂静脉的血治疗肝病，放左臂静脉的血治疗脾脏的病。
一直到中世纪，放血的实施者都是教堂的僧侣。直到1163年教皇亚历山大三世才把这个光荣的任务交给了理发师。如今理发馆的招牌，就是那个旋转的红蓝白的筒子，红色是动脉血，蓝色就是静脉血。理发师们发展了一整套的放血操作规程和工具，切割血管的刀片叫“柳叶刀”———如今，英国有本著名的医学杂志就叫《柳叶刀》。
随后，放血疗法被殖民者带到了美洲。美国著名医生瑞师（Benjamin Rush）就是放血疗法的推广者和实践者。瑞大夫是在《独立宣言》署名者中惟一的医生。当时美国75%的大夫都是他学生，被誉为“宾夕法尼亚的希波克拉底”。1794年到1797年费城流行黄热病，瑞大夫大量采用放血疗法治疗这些患“热病”的病人，他诊所的后院成了血海。这个时候，一位好事的英国记者出现了，他就是William Cobbett。
这位记者翻阅了相关的死亡报告，发现被瑞大夫治过的病人，死亡率明显高于其他病人。于是，Cobbett发表文章说瑞大夫和他的学生们为人类人口的减少作出了突出贡献。瑞大夫一怒之下，于1797年在费城起诉了这位英国“诽谤者”，官司的成败是显而易见的，一方是费城的英雄、著名的大夫，一方是诽谤费城声誉的外国人，法庭宣判瑞大夫获胜，罚这位记者5000美元———法庭的宣判相当于从法律角度声明放血疗法有效。
几乎与此同时，1799年12月13日，华盛顿病了。次日，几个医生给华盛顿放掉了近2500毫升血———约占人体血容量的一半。结果可想而知，华盛顿死于失血性休克。这个时候，人们终于开始质疑放血疗法，有用还是有害？
10年之后，苏格兰军医汉密尔顿（Alexander Hamilton）开始认真研究放血疗法。他把366名患病的士兵平均分成3组，各组的病人所患疾病的严重程度类似，所接受的治疗也一样，惟一不同就是两组病人不放血，一组病人接受传统的放血疗法，结果是不放血的两组分别有2和4个病人死亡，而接受放血疗法的组竟死了35人。可惜，这一重要的发现未能发表。又等了10年，法国人路易（Pierre Louis）发表了他历时7年的临床观察，发现放血疗法明显增加了病人的死亡率。人们对放血疗法的信念开始动摇。尽管如此，人们2000年的观念很难更改。1833年法国还是进口了4000多万只帮助大夫放血的蚂蟥。
以后的数十年时间，随着反对声音的逐渐加强，不断的科学证据都证明放血疗法对病人的伤害，这个流行了2000多年的疗法才终于走出了历史的舞台。
放血方法
1、刺络法
该法又分点刺、挑刺、丛刺三种刺法。
点刺有速刺（对准放血处，迅速刺入1.5～3毫米，然后迅速退出，放出少量血液或粘液。该法运用较多，大多数部位都宜采用）、缓刺（缓慢的刺入静脉1～2毫米，缓慢地退出，放出少量血液，适用于腘窝、肘窝、头面部放血）之分。
挑刺是针刺入皮肤或静脉后，随即针身倾斜，挑破皮肤或静脉放出血液或粘液，适用于胸、背、耳背静脉等处的放血。
丛刺是用集束针在一定的部位作叩刺，刺数多、刺入浅，以有血珠渗出为度，适用于扭挫伤、脱发、皮肤病等。同时还经常配合拔罐疗法。
2、划割法
多采用小眉刀等刀具，持刀法以操作方便为宜，使刀身与划割部位大致垂直，然后进刀划割。适用于口腔内膜、耳背静脉等处的放血。
针具的选择
1.三棱针：由不锈钢制成，分为粗细两种，针尖部有三面三棱，十分锋利．粗针长7～10厘米，针柄直径2毫米，适用于四肢、躯干部位放血。细针长5～7厘米，针柄直径1毫米，适用于头面部及手足部放血。
2.小眉刀：长7～10厘米，刀刃长1厘米，十分锋利。
3.临时没有上述工具，也可暂用缝衣针、注射针头、瓷片、刮脸刀片等代替。
使用病例
一些瘀症和寒症，痹者，萎症，腰病，坐骨神经痛、头痛、眼痛、血栓，青少年痤疮，银屑病，湿疹等都可以用这种方法治疗。
科学质疑
伪科学
2011年7月19日，一名中医发出的“放血850毫升治好了患者多年寒症”的微博被网友疯狂转发，不少网友质疑这一治疗方法的安全性。尽管该条微博的作者“埋线放血贾大夫”事后删除了微博，但此事仍然引来学者方舟子回应，引其2007年撰写文章《放血疗法的兴衰》质疑这种古老的医术理论根源不科学，是不人性的治疗方法。
“网上说的一次放血850毫升，非常少见，放血过多有可能引起休克，并威胁人的生命安全。”胡卡明教授说，在特殊病情下，可能会有50至60毫升的个例，但记载最多的放血量也不过二三百毫升。
专家观点
与方舟子的观点相同，杨金洪亦认为，脏血的理论站不住脚。“有什么真正的证据、指标证明是脏血呢？起码是要经过化验、要测试浓稠度吧，红细胞增多症者的血液就黏稠，血脂高的人血液就没有别人清澈，仅凭目测是无法判断血液‘健康’与否的”。
中国针灸学会常务理事、北京中医医院针灸科主任王麟鹏称，所有的静脉血在代谢之后的缺氧状态下，呈现的都是黑色，越是往静脉的远端放就越是黑色的。与此相反，动脉的血都是红色的，这是基本的医学常识，用颜色来判断是否为脏血，并将其挤干净治病，说法“非常荒唐”。
对于一次性放血850毫升的疗法，业内多名医学专家均表示“太荒唐”、“没依据”。他们认为，不论是教科书还是我国中医史的记载及各类论文文献中，均未有过如此大量的放血记录。“目前来说，只有像血细胞增多症等极少数的疾病可以用放血疗法来治，但这是非常罕见的。”方舟子说，虽然个体差异不同，但一次性放出850毫升血液，已经算失血过多了，虽然未必马上出现生命危险，但至少会导致营养不良、贫血等慢性的危害。
