形态特征
体分头、胸、腹三部；头部具触角1对（极少数无触角）；胸部3节,每节有足1对；中胸和后胸节可有翅各一对。腹部除末端数节外，附肢多退化或无。生殖孔后位。收集种子和叶的数种不同属蚁类的俗称。收获蚁属(Messor)的种收集种子，并将之去皮、贮存。切叶蚁属(Atta)收集叶子来培植真菌以供食用。某些大头蚁属(Pheidole)的上腭强大，可能以此来弄碎收获的种子。农蚁属(Pogonomyrmex)螫人至痛。
养殖方法
原理——利用极端的湿度条件来迫使蚂蚁搬家。先将原住巢与目标巢互相连接，目标巢保持蚂蚁喜欢的湿度条件，而原住巢保持干燥，不再加水，到一定时期就会往目标巢搬去。
方法——先给目标巢营造好适合蚂蚁居住的条件（温度湿度等），然后用管子或者其它方式将其与原住巢连接，然后让原住巢慢慢自然干燥掉，不再加水，或者采取一定的方式加速干燥，在蚂蚁们受不了干燥的时候，它们就会搬到更舒适的新家。
提示与注意——此方法适用于不急于一下子让蚂蚁搬家的情况下，主要的一个缺点是需要时间很长。不过对于绝大数蚂蚁都适用，操作也很简便的。
特性
具有社会性的3大要素：同种个体间能相互合作照顾幼体；具明确的劳动分工；在蚁群内至少二个世代重叠（不排除个别情况），且子代能在一段时间内照顾上一代。
蚂蚁绝对是建筑专家，蚁巢内有许多分室，这些分室各有用处。蚁窝牢固、安全、舒服，道路四通八达，错综复杂。蚁窝外面还有一圈土，还有一些储备食物的地方，里面通风、凉快、冬暖夏凉，食物不易坏掉。
蚂蚁也是动物世界赫赫有名的建筑师。它们利用颚部在地下挖洞，通过一粒一粒搬运沙土，建造它们的蚁穴。蚁穴的“房间”将一直保持建造之初的形态，除非土壤严重干化。蚂蚁研究专家沃尔特·奇尔盖尔对蚁穴进行建模。他将液态金属、石腊或者正畸石膏灌入入侵红火蚁蚁穴，凝固定型之后挖出。
药用
疔肿疽毒，捣涂之。
