形态特征
攀援灌木，高1-7米。小枝圆柱形，疏被短柔毛至密被黄褐色绒毛。叶对生，单叶，叶片纸质，卵形、狭卵形或卵状披针形，长（1.5-）3-11厘米，宽2-5.5厘米，先端短尖或锐尖，基部圆形、截形或微心形，两面被短柔毛，或除下面脉上被毛外，其余近无毛，侧脉3-5对；叶柄长2-5毫米。聚伞花序密集，顶生或腋生，通常着生于侧枝顶端，有花多朵；苞片线形或卵状披针形，长1-5毫米；花梗短，长1-4毫米，密被黄色绒毛或疏被短柔毛，有时近无毛；花微香。
花萼密被柔毛或近无毛，内面近边缘处被长柔毛，裂片6-8枚，锥形，长0.5-1（-1.4）厘米，边缘具睫毛；花冠白色，高脚碟状，花冠管长2-3厘米，径1-2毫米，裂片6-9枚，披针形，长0.8-1.1（-1.4）厘米，宽3-5毫米，先端锐尖。果长圆形或卵圆形，长1-1.2厘米，径5-8毫米，呈黑色。花期4-12月，果期8月至翌年3月。
缠绕木质藤本，分枝众多，小枝微被毛，植株高2m～3m。单叶对生，叶卵状披针形，长3cm～7cm，宽1.5cm～3cm，叶先端短尖或钝尖，基部浑圆。沿背脉上有柔毛，叶柄短。聚伞花序稠密，常于夏秋放花。开花时，顶端的花序优先开放，然后下部对生叶腋中着生的花序依次怒放，错落有致，极为美丽。放花时，散发出阵阵馨香，令人心旷神怡。聚伞花序多少被有柔毛，花柄短，花萼被黄绒毛。花冠高脚碟状、洁白，管长2cm～3cm，裂片矩圆形，6～9枚，裂片长6mm～lOmm。雄蕊2枚，内藏。浆果球状，直径约6-7毫米，成熟时黑色。
生长习性
生海拔850米以下的灌木丛、混交林及沙地。
栽培技术
用扦插或种子繁殖。
主要价值
清热，利湿。治湿热腹痛，肠炎，痢疾，四肢麻痹肿痛，瘰疬，疥疮。
鉴别
性状鉴别
茎呈类圆柱形，多扭曲成团，或截段，长3～5cm，直径1～5mm；幼枝茶褐色，有疏毛或近光滑，节部稍膨大；质坚，断面粗糙，木部白色，中央具明显的髓部或形成空洞。叶对生,多脱落，卷曲皱缩，展平后呈卵状披针形，长3～7cm，宽1.5～3cm，先端短尖，基部略呈心形，上面茶褐色，下面脉上有柔毛，叶柄短，长约5mm。气微香，味微涩。
显微鉴别
表皮由1列细胞紧密排列而成，外层角质增厚，增厚层厚2.6μm，表面着生有非腺毛，偶见腺鳞。非腺毛由1个到多个细胞组成，腺鳞由4个腺头细胞和1个腺柄细胞组成。表皮细胞内侧有2层厚角细胞，角隅处增厚明显。皮层细胞可见草酸钙方晶和细胞核。内皮层由1层长方形细胞排列成环，内含淀粉粒。
薄层鉴别
取扭肚藤粗粉5g，加入体积分数为70％的乙醇适量，加热回流3次，每次1h，提取液浓缩至无醇味，用乙酸乙酯提取3次，合并滤过，滤液浓缩至5ml，作为供试品溶液。另取东莨菪内酯对照品，加乙醇制成每1mL含0.25mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法（《中国药典》2005年版一部附录ⅥB）试验，吸取上述2种溶液各3～4μL，分别点于同一硅胶G薄层板上，以环己烷、三氯甲烷、乙酸乙酯、甲酸（体积比6∶10∶7∶1.2）为展开剂，展开，取出，晾干，置紫外光灯（365nm）下检视。
