发现过程
1978年夏天出土于湖北随县。全套编钟包括钮钟19件，甬钟45件，外加楚惠王赠送的一件钟，共65件，总重量二千五百多公斤,编钟以大小和音高为序编成8组，悬挂在铜木结构的三层钟架上。
钟上均铸有篆书铭文，共二千八百余字，其内容全面地反映了战国时期我国乐律学达到的高度水平。这是我国迄今为止发现的数量最多、保存最完好的一套编钟。编钟音乐性能保存完好，音色优美，音域宽广，从最低音到最高音，共有五个八度，能演奏古今中外的乐曲。
这套编钟的发现，对研究战国历史、音乐和冶铸技术等，都有着极高的价值。它的总用铜量达5吨之多，设计精巧，铸造瑰丽，出土时尚完整地悬挂在钟架上，音域宽广，音色优美，古今乐曲均能演奏，八鼓谐余韵绕梁令人惊叹叫绝,它是中国古代文化艺术的愧宝，被誉为"世界第八奇迹"。
1983年湖北省博物馆等单位复制成功了28件编钟，演奏了《春江花月夜》等乐曲，抑扬顿挫和谐动听，湖北省歌舞团演出了历史歌舞《编钟乐舞》，使观众听到了两千多年前的美妙声音。n
特点
编钟的钟架称为钜(jù)，由245个构件组成，设计精巧，比例适宜，结构牢固，可以拆卸。虽然承受了二千多公斤重的全套编钟，历时二千多年，出土时仍矗立如故。是研究先秦音乐史与青铜铸造工艺的珍品。
这套编钟共65枚，依大小次序分3层9组，悬挂在钟架上。镈钟1枚；甬钟45枚，分5组居于钟架的中、下层，中层音色洪亮，下层形大体重，音调深沉浑厚；钮钟19枚，比甬钟小，分3组挂于钟架上层，声音清脆。
编钟材料
曾侯乙编钟用料是铜、锡、铝合金，全套编钟上装饰有人、兽、龙等花纹，铸制精美，花纹细致清晰，并刻有错金铭文，用以标明各钟的发音音调，它是公元前433年的实物。可见，远在2400多年以前。我国的音乐文化和铸造技术已经发展到相当高的水平，它比欧洲十二平均律的键盘乐器的出现要早将近2000年。
编钟起源
早在3500年前的商代，中国就有了编钟，不过那时的编钟多为三枚一套。后来随着时代的发展，每套编钟的个数也不断增加。古代的编钟多用于宫廷的演奏，在民间很少流传，每逢征战、朝见或祭祀等活动时，都要演奏编钟。
代表
曾侯乙“编钟”，为战国早期文物，1978年在湖北随县（今随州市）成功发掘。这套编钟的钟架高大，由长短不同的两堵立面垂直相交，呈曲尺形7根彩绘木梁两端以蟠龙纹铜套加固，由6个佩剑武士形铜柱和8根圆柱承托，构成上、中、下三层。
钟架及挂钩(含可以拆装的构件)达246个。短架(左)长335、高273、长架(中、右)长748、高265厘米编钟是古代打击乐器，也是象征拥有者权位的礼器。主要流行于商周和春秋战国时期。
曾侯乙编钟共65件，分为八组：上层3组为钮钟，19件；中层3组为南钟，33件，分短枚、无枚、长枚三式；下层为两组大型长枚甫钟，12件，另有搏l件。最大的1件通高152．3厘米，重203．6公斤；最小的l件通高20．2厘米，重2．4公斤。钟体总重2，567公斤，加上钟架(含挂钩)铜质部分，合计4，421．48公斤。
编钟的悬挂有三种方式：下层钟用环挂式，挂钩为爬虎套环和双杆套环两种中层钟用钩挂式，挂钩为框架钩和焊钩两种；上层钟用插挂式，是以插销入挥、串钩钟钮。钟及架、钩上共有铭文3，755字，内容为编号、记事、标音及乐律理论。铭文多数错金婡。洎全部頭甬钟條的记事铭文均为“曾候乙作持”5字，标明钟的制作和享用者是曾侯乙。
搏钟的铭文则记载楚王熊章为曾侯乙铸宗彝一事。标音明文标示了钟的悬技位置或敲击部位及其所发音的名称，它们构成了十二半音称谓体系。乐律理论记述了曾国与楚、晋、齐、申、周等国的律名对应关系。
钟铭所见律名28个、阶名66个，绝大多数都是前所未知的新材料。这套编钟的铭文，是一部重要的中国古代乐律理论专著。全套编钟音域宽广，音列充实，音色优美。
每件钟均有呈三度音程的两个乐音，可以分别击发而互不干扰，亦可同时击发构成悦耳的和声，证实了中国古编钟每钟双音的规律。全套编钟具有深沉浑厚的低音、圆润淳朴的中音和清脆明快的高音。
其音域自C2至D7，中心音域内具十二半音，可以旋宫转调，演奏七声音阶的多种乐曲。钟及钟架铜构件是铜、锡、铅合金，合金比例因用途而异。用挥铸、分铸、锡焊、铜焊、铸镶、错金、磨砺制作而成，工艺精湛。
编钟的装配、布局，从力学、美学、实际操作上，都显得十分合理。全套钟的装饰，有人、兽、龙、花和几何形纹，采用了圆雕、浮雕、阴刻、彩绘等多种技法，以赤、黑、黄色与青铜本色相映衬，显得庄重肃穆，精美壮观。
有6个丁字形彩绘木极和2根彩绘撞钟木棒与钟同出。据此并经实验判定，这套钟的使用共需5人：3人双手执小模，掌奏中、上层钟；2人各持撞钟木棒，掌奏下层钟。（木架和部分挂钩系复制，其余均为原件）。1978年出土于湖北省随县（今随州市）擂鼓墩曾侯乙墓。
发明时间
叶家山墓地将编钟历史前推500年，改写世界音乐史。
曾侯乙编钟曾被誉为“世界第八大奇迹”，而在随州叶家山墓地考古发掘中，考古人员发现了比曾侯乙早500多年的编钟，或将改变对钟的起源的认识。考古人员在编号墓墓壁二层台发现了1个镈钟和4个编钟，5件为1套。
国家夏商周断代工程首席科学家、北京大学古代文明研究中心主任李伯谦教授认为，这是中国目前所知最早的编钟，此次发现的编钟属于西周早期，预计有5至6个编钟，其数量和规模超过同时期已发现的编钟，在当时属于较高等级，是西周考古的重大发现。
湖北随州再次发现编钟 比曾侯乙编钟早500年
曾侯乙编钟曾被誉为“世界第八大奇迹”，在3日的湖北随州叶家山墓地考古发掘中，发现了比曾侯乙早500多年的编钟，或将改变对钟的起源的认识。
