人物生平
出身名门
根据出土的汉代文物《戚伯著碑》表明，戚夫人一族本是姬姓周王室的后裔，因卫国孙林父受封于戚邑而得姓戚氏。戚夫人的兄弟“是时宠，特进朝侯太仆、光禄侍中、监营持节……功充列王室。”戚夫人家族因对汉朝有功劳而成为汉王室的亲属，《百家姓考略》记载：“汉有戚鳃， 高祖戚夫人父，封临辕侯。”戚夫人的父亲戚鳃本是秦朝将领，《史记·高祖本纪》记载：“至丹水，高武侯鳃、襄侯王陵降西陵。”即《汉书·百官公卿表》中的卫尉王氏、中尉戚鳃。汉代，以卫尉统率南军守备宫城，中尉统率北军屯卫京师。《文献通考》称：“戚鳃者，毋乃戚夫人之族属欤？高帝锺爱赵王，屈周昌使相之，及莫年，则以戚氏本兵，得非阴为保护赵王之计？”汉朝建立之初北军由戚鳃掌管，后来“为刘氏左襢”随周勃诛灭诸吕的正是北军。
有宠于上
当刘邦做汉王时，得到定陶人戚姬，很是宠爱，生了赵隐王刘如意。到了晚年，吕后容颜衰老就不受宠爱了。而戚夫人得宠，他的儿子如意几乎取代太子地位有好几次。周昌曾经有一次在高帝休息时进宫奏事，高帝正和戚姬拥抱，周昌见此情景，回头便跑，高帝连忙上前追赶，追上之后，骑在周昌的脖子上问道：“你看我是什么样的皇帝？”周昌挺直脖子，昂起头说：“陛下您就是夏桀、商纣一样的皇帝。”高帝听了哈哈大笑，但是却由此最敬畏周昌。等到高帝想废掉太子，立戚姬之子如意为太子时，许多大臣都坚决反对，但是都未奏效。汉十一年（前196），刘邦重病在身，戚夫人日夜侍奉皇上，赵王如意常被抱在皇上面前，刘邦说‘终归不能让不成器的儿子居于我的爱子之上’。
楚歌楚舞
汉十二年（前195），刘邦随着击败黥布的军队回来，病势更加沉重，愈想更换太子。张良劝谏，皇上不听，留侯就托病不再理事。太傅叔孙通引证古今事例进行劝说，死命争保太子。皇上假装答应了他，但还是想更换太子。等到安闲的时候，设置酒席，太子在旁侍侯。商山四皓跟着太子，刘邦大惊。四个人敬酒祝福已毕，小步快走离去。皇上目送他们，召唤戚夫人过来，指着那四个人给她看，说道：“我想更换太子，他们四个人辅佐他，太子的羽翼已经形成，难以更动了。吕后真是你的主人了。”戚夫了哭泣起来，皇上说：“你为我跳楚舞，我为你唱楚歌。”皇上唱道：“天鹅高飞，振翅千里。羽翼已成，翱翔四海。
翱翔四海，当可奈何！虽有短箭，何处施用！”皇上唱了几遍，戚夫人抽泣流泪，皇上起身离去，酒宴结束。皇上最终没更换太子，原本是留侯招致这四个人发生了效力。
戚姬的儿子如意立为赵王，年纪十岁，刘邦担心如果自己死后，赵王会被人杀掉。过了不久，赵尧去侍奉高祖。有一天，高祖独自心中不乐，慷慨悲歌，满朝文武不知道皇帝为什么会这样。赵尧上前请问道：“皇帝您闷闷不乐的原因，莫非是为赵王年轻而戚夫人和吕后二人又不和睦吗？是担心在您万岁之后而赵王不能保全自己吗？”高祖说：“对。我私下里非常担心这些，但是却拿不出什么办法来。”赵尧说：“您最好为赵王派去一个地位高贵而又坚强有力的相国，这个人还得是吕后、太子和群臣平素都敬畏的人才行。”刘邦听从了赵尧的建议，任命周昌为赵王刘如意的相国。
并在《手敕太子文》中嘱托刘盈：“我重病缠身，使我担心牵挂的是如意母子，其他的儿子都可以自立了，怜悯这个孩子太小了。”后来刘邦又病得很厉害，有人诋毁樊哙和吕氏结党，皇帝假如有一天去世的话，那么樊哙就要带兵把戚夫人和赵王如意这帮人全部杀死。高祖听说之后，勃然大怒，立刻命令陈平和周勃去军中把樊哙斩首，最终因为刘邦去世而作罢。
幽禁永巷
刘邦去世后，对那些为高祖侍寝而得宠幸的妃子如戚夫人等人，吕太后非常气愤，就把她们都囚禁起来，不准出宫。而薄姬由于极少见高祖的缘故，得以出宫，跟随儿子到代国，成为代王太后。吕后最怨恨戚夫人和她的儿子赵王，就下命令把戚夫人囚禁在永巷，而又召赵王来都城。使者往返了好几次，赵相建平侯周昌对使者说：“高帝把赵王托付给我，赵王年龄还小。
听说太后怨恨戚夫人，想把赵王召去一起杀死，我不敢遣送赵王。况且赵王也病了，不能奉诏前往。”吕后大怒，就派人召赵相来都城。赵相被召至长安，就派人再去召赵王。《汉书·外戚传》则记载戚夫人在永巷被囚禁时做了一首《戚夫人歌》：“儿子为王，母亲为奴，一天到晚舂着米，常与死亡相伴！相隔三千里，谁能告诉你？”《戚夫人歌》在文学史上具有重要的地位，其后四句是最早见于正史记载的五言诗。戚夫人在诗中如泣如诉，字里行间充溢着惨凄忧郁之情，却没有人能把自己这种处境告诉那远在千里之外的儿子。她多么希望能有人来救她脱出这无边的苦海啊！她在呼喊，在求救，这也是她能采用的仅有的呼救方式。
赵王遇害
孝惠帝为人仁慈，知道太后发怒，亲自到霸上迎接赵王，和赵王一起回到宫里，与赵王同饮食，共起居。太后想要杀害赵王，找不到机会。孝惠帝元年十二月，孝惠帝早晨出去射猎。赵王年龄小，不能早起。太后听说赵王单独一人在家，就派人拿着毒酒给他喝。等到天亮，孝惠帝回来，赵王已经死了。然而《西京杂记》记载刘如意是被勒死的：“惠帝尝与赵王同寝处。吕后欲杀之而未得。后帝早猎，王不能夙兴。吕后命力士于被中缢杀之，及死。吕后不之信。以绿囊盛之，载以小軿车入见，乃厚赐力士。力士是东郭门外官奴，帝后知，腰斩之。后不知也。”
人彘之酷
太后砍断了戚夫人的手脚，挖掉她的眼睛，用火熏烧她的耳朵，又给她喝哑药，让她住在猪圈里，起了个名字叫“人彘”。过了几天，就让孝惠帝去观看人彘。孝惠帝看到后，经过询问，才知道这是戚夫人，于是就放声大哭，由此得了病，一年多不能起来。他派人去见太后说：“这不是人所做的事情。我作为太后的儿子，终究不能治理天下。”从此孝惠帝天天饮酒逸乐，不去听理朝政，所以身患病疾。吕后的养子淮南王刘长在诸吕被灭后数落吕后和审食其的三条罪状，其中一条就是“赵王如意母子无罪，吕后蓄意杀害他们，而辟阳侯不尽力劝阻，这是第二桩罪。”戚夫人蒙冤惨死，这是古今人们的公论。史臣道：“悲痛啊！古代楚怀王时，有郑袖掩鼻的谗言，古代号称为狠毒；汉高祖的吕后残酷的人彘刑法，世上认为是大冤枉。”
汉高祖刘邦妃
戚夫人所出的儿子，名刘如意，被封为赵王。依照《史记》记载，戚姬自恃得宠，经常在刘邦面前哭闹，意欲从吕后手中夺取儿子的继承权，并曾四次谋害吕后的一对子女惠帝和鲁元公主。据《汉书·外戚传》载：“高祖得定陶戚姬，爱幸，生赵隐王如意。惠帝立，吕为皇太后，乃令永巷囚戚夫人，髡钳，衣赭衣，令舂。戚夫人舂且歌。
轶事典故
文昌为子
相传文昌帝君在汉初之时投胎在戚夫人腹中，等他生了下来他前世的这些记忆也都忘掉了。他逐渐逐渐的长大，汉高祖刘邦非常喜欢他，看见他很像自己，这个孩子也是聪明伶俐，举动不凡，高祖就给他立了“如意”这个名字，汉高祖的这个儿子就是刘如意。
死后封神
中国不少民众奉其为“厕神”名曰“戚姑”，每逢上元节、中元节，有在家中厕所外祭祀戚夫人的习俗。“司厕女神”掌管天下茅厕，并代卜人事的吉凶。明代冯应京《月令广义》正月令记载：“元宵请戚姑之神。盖汉之戚夫人死于厕，故凡请者诣厕请之。今俗称七姑，音近是也。”
还有一说，戚夫人死后被封桂花花神，《蒋孝廉西征述异记》称：“凡天下名花，百余种，各有一神司之。其历代后妃，以至民间淑媛，或生前容德兼美，菁英未散，或抱沉冤以没，精灵不泯者，皆为花神。前汉后妃为神者，仅九人……其纤腰绰约，顾眄生姿，手执桂花者，戚夫人也。
戚姬嫁刘
戚夫人救主的故事代代相传，已是妇孺皆知。秦末楚汉相争，刘邦于彭城兵败，被项羽部卒追杀，过睢水沿西渭河而逃，时天将黑，追兵近，刘邦走投无路，见河岸边苇丛中有一眼枯井，便弃马入井而藏。待刘邦一入枯井，即刻便有蜘蛛结网。追兵至，见井口盘丝错结，蛛网纵横，料定无人，遂继续前追。待追兵已远，四境无声，居住在此的戚氏父女将刘邦救起。戚父见刘邦相貌奇伟，必有大贵，欲将戚女相许。刘邦见戚女端庄秀雅，清丽脱俗，心甚喜欢，欣然应允，解随身珍爱佩玉为礼，定下婚约。公元前201年，刘邦于定陶登基，戚女随父前往与刘邦相聚，情意绵绵，相伴相守，终成恩爱眷侣。这一段故事虽未见于《廿四史》，却为《睢宁县志》所载，流传极广。
个人作品
原文
《戚夫人歌》：
子为王。母为虏。终日舂薄暮。常与死为伍。相离三千里，当谁使告女？
赏析
《舂歌》（即《戚夫人歌》）是戚夫人操杵舂作之时脱口而作的歌，运用的是三、五言句式的“俚歌俗曲”。歌辞朴实，明白如话，却哀怨感愤、摄人心魄。它的动人之处，正在于这是发自后宫之争中孤弱无依、惨遭祸殃的妇人心底的真情，不假掩饰地唱出了她操杵舂作、思远念子的酸辛、悲苦、绝望和幽怨。因为是弱者遭祸，故最能赢得人们的同情；因为不假掩饰，语浅而情长，故最能牵动读者的心弦。
