作者简介
威廉·福克纳（WillianFaulknerl897～1962），美国小说家。出生于没落地主家庭，第一次世界大战时在加拿大空军中服役，战后曾在大学肄业一年，1925年后专门从事创作。他被西方文学界视作“现代的经典作家”。共写了19部长篇小说和70多篇短篇小说。其中绝大多数故事发生在虚构的约克纳帕塔法县，被称为“约克纳帕塔法世系”。
这部世系主要写该县及杰弗逊镇不同社会阶层的若干家庭几代人的故事。时间从独立战争前到第二次世界大战以后，出场人物有600多人，其中主要人物在他的不同作品中交替出现，实为一部多卷体的美国南方社会变迁的历史。
其最著名的作品有描写杰弗逊镇望族康普生家庭的没落及成员的精神状态和生活遭遇的《喧哗与骚动》（又译《声音与疯狂》1929）；写安斯·本德仑偕儿子运送妻子灵柩回杰弗逊安葬途中经历种种磨难的《我弥留之际》（1930）；写孤儿裘·克里斯默斯在宗教和种族偏见的播弄、虐待下悲惨死去的《八月之光》（1932）；写一个有罪孽的庄园主塞德潘及其子女和庄园的毁灭性结局的《押沙龙，押沙龙！》（1936）；写新兴资产阶级弗莱姆·斯诺普斯的冷酷无情及其必然结局的《斯诺普斯三部曲》（《村子》1940，《小镇》1957，《大宅》1959）等。
内容梗概
小说以一个女人—艾迪·本德伦为轴心。艾迪是小学教员出身的农妇，经过几十年生活的煎熬，终将撒手归西，小说便以此开篇。艾迪是本德伦家5个孩子的母亲，她要求丈夫安斯在她死后将她的尸体运到杰弗生与娘家人葬在一起。
但是，仿佛老天有意捉弄，艾迪死时恰逢大雨倾盆，次子达尔与另一个儿子朱维尔（艾迪与一牧师的私生子）驾驶着全家唯一的运输工具——一辆破旧的马车离家挣钱在外。3天后，被大雨耽搁后终于归来的马车载着艾迪的尸体踏上了通往40英里外的杰弗生。但是，能去杰弗生的所有桥梁都己经被大水冲走，本德伦一家只好冒着危险涉水而过。
结果，长子卡什为保护母亲的遗体而被压断了一条大腿，家里唯有的两头骡子溺死在水中。为使旅途继续进行，只好抵押了全家的耕作机、播种机，搭上卡什攒下用于买电唱机的8美元，并换掉了朱维尔利用夜间辛苦做工换来的视若生命一般宝贵的马，买了一对新的拉车骡子。
炎热的夏天，在路上奔波了几天的尸体的臭味不仅招来一群群的秃鹜，而且，所经之处，行人侧目，乡邻咒骂，连警察也不得不出面干预。达尔，这个渴望母爱却一直被拒之门外的儿子，企图放火烧掉棺材，以结束这次荒诞的旅程，但目的没有达到，却烧掉了停放尸体的别人的仓房。历尽千辛万苦，经过“水”与“火”的灾难，本德伦一家终于埋葬了艾迪。
之后，在朱维尔和杜威·德尔（本德伦家的女儿）的协助下，两个带枪的人将达尔抓了起来，送入了精神病院。而安斯则迅速地配上了假牙，找到了新欢—一个“鸭子模样”的女人。
作品目录
人物表
达尔
科拉
达尔
朱厄乐
达尔
科拉
杜威·德乐
塔尔
安斯
达尔
皮保迪
达尔
瓦达曼
杜威·德乐
瓦达曼
塔尔
达尔
卡什
瓦达曼
塔尔
达尔
卡什
达尔
瓦达曼
达尔
安斯
达尔
安斯
萨姆森
杜威·德乐
塔尔
达尔
塔尔
达尔
瓦达曼
塔尔
达尔
卡什
科拉
艾迪
惠特菲尔德
达尔
阿姆斯蒂
瓦达曼
莫斯利
达尔
瓦达曼
达尔
瓦达曼
达尔
瓦达曼
达尔
卡什
皮迪保
麦高恩
瓦达曼
达尔
杜威·德乐
卡什
创作背景
福克纳是在1929年10月25日（星期五）开始写《我弥留之际》的，当时他正在密西西比大学发电厂里监督那些上夜班的工人。当时，福克纳正处于经济危机和艺术枯竭的时候，而美国的灾难（1929年的大萧条）使他的处境更为恶化。
有关“繁荣的20年代”的故事开始从报纸中消失，接下来的“30年代”或“大萧条时期”已经开始。然而，他周围的许多人都不相信他能成为一个职业作家，因为他以前作品的销售情况很让人失望。在福克纳从老一辈作家比如约瑟夫·康拉德等那里借鉴了一些写作风格。
另一个有影响力的作家是舍伍德·安德森，其小说《小镇畸人》中的故事为描写《我弥留之际》中本德伦一家（theBundrens）的环境提供了额外的灵感：福克纳赋予这个家庭以现实主义与超现实主义的色彩。
同样，詹姆斯·乔伊斯在他史诗般的《尤利西斯》中的内心独白也被福克纳用在他的小说中。影响稍少的要数T·S·艾略特的那些描写孤立之人的诗歌，尤其是《空心人》和《荒原》了。
作品影响
《我弥留之际》是威廉·福克纳最优秀的作品之一，福克纳曾把《我弥留之际》称为自己最好的小说。
《我弥留之际》自出版以来，评论家们一直从不同的角度来解读。这部作品被许多评论家认为是代表福克纳最高创作成就的作品之一，也是福克纳高超意识流技巧的体现。
也是威廉·福克纳一部实验性的作品，也是一部为他带来国际性声誉的当代美国文学作品中的杰作。作品剔除让读者眼花缭乱的技术外，它的真正价值在于：重估人对苦难的承受力。福克纳借助他独特的叙事方法，将那些看起来完全是记忆碎片重新整和、结构，恰恰在他将整个世界折开的同时重新建筑了起来。
《我弥留之际》在当时是一部具有实验性的小说，是对西方流行的探求文学模式的讽刺性模拟。是了解福克纳其他更具有挑战性小说的入口。这本小说已经为作者以后的“约克纳帕塔法世系”系列作品做好了铺垫，更为重要的是，在这本小说中，福克纳描写的不仅仅是南方人，评论家们集中关注其中人类忍受苦难的能力以及最终取胜的人道主义思想。并且他还触及到了整个现代世界和人类的生存状况，而这正是福克纳整个“约克纳帕塔法世系”作品系列的主题所在。
