概述
受体细胞经过一些特殊方法（如：，RuCl等化学试剂法）的处理后，细胞膜的通透性发生变化，成为能容许多有外源DNA的载体分子通过的感受态细胞。
例如野生型大肠杆菌并不容易转化，这是由于DNA无法进入野生型大肠杆菌的细胞。经过多年的努力，科学家们发现了一种方法可以增加细胞吸收外源DNA的效率。那就是用化学方法处理细胞，使其改变膜对DNA的通透性。这种细胞就称为感受态细胞，即细胞处于能摄入核酸分子时的生理状态。这种方法已经成为基因工程的常规技术，它对于我们利用体外DNA重组技术来了解真核和原核生物的基因功能特别重要。细菌的感受态有两种类型：一种是自然感受态（Natural competence），自然感受态细菌可以自由地吸收DNA，通过它来进行遗传转化；另一种是人工感受态（Artificial competence），在这种转化中，细菌发生改变使得它们能摄入外源DNA。枯草芽孢杆菌属于能够发展为自然感受态的细胞，大肠杆菌就属于需要人工处理的细胞。
感受态细胞的制备
感受态细菌细胞的转化采用氯化钙的方法。不含有质粒的大肠杆菌菌株在室温下使其解冻并加入40mLS.O.C的液体培养基。在37℃培养1h，然后将其转移到37℃摇床上以200r/min速度培养2～3h，直到达到0.2～0.4。不同细菌菌株的最适宜是不同的。在4℃下以8000r/min的速度离心1min，然后用一半体积（20mL）已灭菌的预冷的TB（）溶液进行悬浮，并在冰上保存25min。如上进行另一次离心后，所得到的细胞沉淀用十分之一体积（4mL）预冷的TB（）溶液进行悬浮获得感受态细胞。感受态细胞可于4℃下保存3d。
感受态细胞的保存
转移1.6mL的感受态细胞悬浮液至已消过毒的冷藏管内，并加入已灭菌的0.4mL甘油使最终浓度达到20%，混匀。甘油储液可在-4℃，-20℃和-70℃下分别储存待用。
转化效率按下公式计算:转化效率（cfu/μg）=（每皿转化子平均数×菌悬液稀释倍数）质粒微克数。实验涉及的一般转化，采用质粒。
简单高效的感受态细胞制备和质粒转化体系的建立
建立重复性好的感受态细胞的快速制备方法和质粒转化方法。采用改进的氯化钙法制备感受态细胞后，将带有目标片段的质粒转入感受态细胞，使工程菌DH5α转化成具有抗氨苄青霉素的大肠杆菌，接种于添加氨苄青霉素的LB培养基上，并通过蓝白斑筛选和菌落PCR进行检测。制备的感受态细菌在不加Amp的LB平板上能较好生长，表明感受态细菌具有较强活性。感受态细菌在添加Amp的平板上不能生长，表明感受态细菌未被杂菌污染。转化后获得白色菌落1410个，转化率为1.41×105cfu/μg。菌落PCR表明获得的白色菌斑为带有目标片段的阳性菌斑。该方法十分简便，是一种适于实验室操作的高效感受态细胞的制备方法。
