流行传说
花鼓舞
民间传说:古时，有个能歌善舞的彝族美丽姑娘，有一天，她在洗瓦罐，无意间拍打了罐口，瓦罐便发出了咚咚的声音。她觉得很好听，在上山砍柴时便取回了一根空心树，蒙上羊皮，用木棍一敲，其声音特别悦耳动听。从此以后，彝族人民就有了自己的鼓和跳花鼓的活动，彝族后人为纪念花鼓的发明者，就做了一个牌位，上书"有感花鼓娘娘之牌位"，每在跳花鼓是须杀鸡献牌位，举行仪式，并成立"花鼓会"。
这个有关峨山彝族花鼓舞起源来历的美丽传说，虽然没有确切的史书记载和可以证明其真实性的有力证据，但从中体现出了彝族人民的一种精神依托和崇敬祖先的意识愿望。也说明峨山彝族人民是一个崇尚劳动、崇尚智慧、崇尚创新的民族。
左脚舞
彝族左脚舞有1000多年历史，早在康熙41年(1702年)就有左脚舞最早的文字记载。传说很久很久以前，世间有一条恶龙，兴风作浪，造成洪水危害。两位彝族青年阿里和阿罗勇敢地站出来，前去制服恶龙。彝家人民在阿里和阿罗的带领下，一齐向恶龙开战，恶龙见势不妙，赶紧逃回龙潭。人们抓住时机，把事先烧红的栗炭往潭里倒，倒满后又抬石头、挖泥土，把龙潭填平。还怕夯压不紧恶龙翻身，就在上面燃起篝火，边唱边跳边跺脚，三天三夜恶龙终于死了。为了庆祝胜利，彝家人用恶龙的头、皮、骨、筋制成月琴，聚到一起跳脚弹琴，口唱左脚调"阿里罗"以示纪念。
舞蹈分类
打歌：包括“打跳”、“跳脚”、“左脚舞”、“跳歌”、“跌腿”、“跳月”（即“跳乐”）等圆圈舞，流行于云南省西部与四川省凉山交界地区、云南省西南部的彝族和相邻的其他少数民族之中。自娱性舞蹈打歌与汉族古代的踏歌极为近似。现存于云南省巍山县巍宝山文昌阁，绘制于清代乾隆时的踏歌图便记录了当地的舞态。每当节日和喜庆之时，人们挽手围圈，载歌载舞或随乐而舞，舞蹈始终以下肢动作为主。
跳弦：因舞者双手持“烟盒”边敲边舞，故也被称为烟盒舞。烟盒舞流行于云南省中部和南部红河、石屏、建水等地彝族支系尼苏人居住地区。舞蹈分为“正弦”和“杂弦”两类。“正弦”融双人自娱性舞蹈与表演性舞蹈为一体，主要传统段子有哑巴砍柴、鸽子度食等，舞姿优美轻盈、活泼风趣。而“杂弦”则是在“正弦”的基础上进一步发展而来的，是一种表现人物、具有故事情节的歌舞小品。其中哑巴摸鱼、童子拜观音等具代表性的节目达百余种。当地所流传的“是人不跳弦，白活几十年”的口头禅，可说明跳弦在人们生活和心目中所占据的重要地位。
罗作：也称罗索，是流行于云南省红河南岸彝族支系尼苏人中的另一种圆圈舞。曲调欢愉跳跃，节奏鲜明而强烈，伴之以快速摆手、错步、踏脚等舞蹈动作，特别受到青年们的喜爱。
跳三弦：也称大三弦、跳月，是云南省中部地区彝族支系阿细人、撒尼人喜爱的自娱性舞蹈。在大、中、小三弦和高、中、低不同音色的竹笛伴奏下的跳三弦，是“火把节”不可缺少的舞蹈。
披毡舞：是四川省凉山地区彝族所特有的舞蹈形式。舞者以披毡为道具，通过双臂的伸展、收拢、摆动与身体旋转，来模仿鹰、熊的姿态。该舞现已成为彝族的代表性表演舞蹈。
文化蕴含
美国文化人类学家本尼·迪克特认为，每一民族与地域的文化尽管富有多样性，但总有一个带有历史性和行动一致性的价值秩序或主导精神贯穿始终，它作为一种典型性的目的，指导一个民族从文化的大系统中选择了某些东西，排除了另一些东西，这种选择可以渗透到文化的不同层次，体现在文化的各个单元中。彝族文化的产生和发展始终与火有着不解之缘，在经历了漫长而深厚的文化积淀之后，火已经成为承载有极复杂的深层文化内涵的原型意象，加之“火”的物质和文化特性，更加体现了彝族的价值秩序和民族精神。
