早年经历
张雨生祖籍浙江省嘉兴市，1966年6月7日出生于台湾省澎湖县马公市，9岁随家人迁往台中县丰原市定居。张雨生的少年时代很少花费时间念教科书，反而用大部分的精力来听音乐、打篮球、游泳和看自己想看的书，甚至尝试写作。1985年进入台湾政治大学之后，张雨生听了很多的西洋歌曲，更因为喜欢弹吉他写了很多歌。
演艺经历
出道前期
张雨生1986年大一时初试啼声，因为他妹妹的去世，为了替妹妹实现当歌星的梦想，参加“木船民歌比赛”自弹自唱进到决赛并获得优胜，使张雨生对歌唱开始产生信心与兴趣，大二开学后随即进了吉他社。
1987年大二时，张雨生与吉他社同学自组了“ThunderSpot（雷击点）”乐团，开始校际与校外的演唱生涯；同年6月6日，张雨生与其乐团代表政大到台大表演，张雨生的天赋佳嗓被台大的“MetalKids（金属小子）”乐团注意。后来“MetalKids”乐团应东海大学之邀前往演唱，但主唱因为感冒无法表演，就找张雨生帮忙，也开启了日后合作之门。大三时，张雨生以一首描述退役军人生活的歌曲《他们》，得到学校创作歌谣比赛第一名。
偶像时期
1988年3月，张雨生参加第一届台湾热门音乐大赛，获得团体组冠军以及最佳主唱奖，也因此获得唱片制作人翁孝良的发掘，加盟翁孝良的“铭声传播公司”。翁孝良的手下爱将除了张雨生之外，另外还有“知己二重唱”的曾宝明和吴志华，曾宝明从小的乳名就叫“宝宝”，而小他一号和小他两号的吴志华和张雨生，就称呼为“二宝”及“小宝”，这就是张雨生外号叫“小宝”的由来。4月，张雨生以一首黑松沙士的广告曲《我的未来不是梦》引起歌坛注意。5月录制电影《菜刀与六个朋友》的原声合辑《6个朋友》，这张专辑收录了张雨生的成名作品《我的未来不是梦》及《以为你都知道》；并于《把爱找回来》合辑中，演唱《把爱找回来》。8月，以“金属小子”主唱身份参与第一届热门音乐大赛优胜团体合录纪念专辑《烈火青春》，张雨生以“最佳主唱奖”得奖人的身份特别演唱《烈火青春》及《Heavenonfire》两首歌曲。10月，张雨生入围金龙奖最有前途歌艺新人奖，11月1日推出个人首张专辑《天天想你》，销售量超过35万张，使张雨生成为1988年度唱片风云人物。专辑同名主打歌《天天想你》成为张雨生歌唱生涯的代表作品之一。
1989年3月，张雨生当选《中时晚报》年度十大唱片新人榜首；同年参演首部电影《七匹狼》，并在电影原声带中与王杰、姚可杰、邰正宵等人同唱主题曲《永远不回头》；该专辑同时收录了《永远不回头》、《如果你冷》、《我喜欢疯狂》和《看见》四首歌曲。6月，拍摄首支广告《可口哈士》；7月，推出专辑《想念我》，这张专辑的风格延续了《天天想你》，从这张专辑起，张雨生开始向创作人转变；8月，入伍服兵役；9月，服役时借调演出华视八点档连续剧《六壮士之古宁头战役》；10月，获第1届台湾金曲奖最佳新人奖提名。
1990年1月，出演电影《金马大兵》；8月，台湾漫画家曾正忠发表总共三集的漫画《张雨生大兵日记》。
尝试转型
1990年9月，创作歌曲《我爱你》，收录在郭富城的专辑《对你爱不完》中；10月，凭借专辑《想念我》入围第二届金曲奖最佳男演唱人奖。
1991年6月，张雨生宣布退伍；10月，为第四届热门音乐大赛优胜合辑《青春像把枪》创作并演唱单曲《我学会飞翔》。另外在该合辑也发表《分不清》由王天佑演唱，《这一刻钟你在想什么》词曲，由刘崇祺演唱。
1992年2月24日，发行赴洛杉矶录制的《张雨生创作专辑》，里面部分歌曲是服役时的创作，他把过去喜欢阅读的哲学、文学融入歌曲中，表达了对于现实世界的不满，对于脱离俗世理想世界的渴望；7月，凭借歌曲《带我去月球》的音乐录影带入围亚洲区全美音乐录影带奖；11月30日发行的第四张专辑《大海》大卖超600万张，成为其音乐生涯最畅销的作品，专辑标题曲《大海》亦广为传唱。
1993年8月24日，推出第五张专辑《一天到晚游泳的鱼》，这张专辑的整体风格象征着张雨生在退伍后对于学生生涯的沉淀与回味，其中还收录了他为妹妹创作的歌曲《妹妹晚安》。
理想与现实的挣扎
1994年1月，出版原创加精选集《自由歌》；9月5日推出创作专辑《卡拉OK·台北·我》，该专辑是张雨生对音乐的一次大胆尝试，所有歌曲皆由张雨生创作，并以乐团Live方式表现，曲风横跨硬摇滚、R&B、古典等，歌曲涉及受虐儿童、流浪动物及孤独生活的老人，离商业化极远，市场更不会笑脸相迎，歌迷都直呼前卫；他的理想、创作能力，对社会现象的揭露和讽刺以及弦乐重奏的尝试都远远甩开了那个时代，时至今日这张专辑才被惊为天人，专辑虽然以台北为创作的出发点，但其实也点出了许多工业时代和现代化城市的一些发展通病；该专辑内的歌曲多年后仍被众多歌手翻唱，是张雨生音乐生涯中最经典的专辑之一。同年11月，发表《心疼孩子的明天》词，收录在钟镇涛《简简单单的生活》专辑。
1995年3月27日，推出专辑《还是朋友》；并于该年4月，发表《后现代女性》词曲，收录在伊能静《下大雨了春花开了》专辑。以及该年9月发表《我可以放手了》词曲、《流荡》曲，收录在陶晶莹《非比寻常》专辑。
百万制作人
1996年1月，正式加盟至丰华唱片。并于该年4月于“麻将”电影原声带中演唱台语歌曲《去香港看看》，并与苏芮合唱《LovePotionNo9》。1996年7月，张雨生发表加盟至丰华唱片的双EP专辑《两伊战争》，《两伊战争-红色热情》以市场取向为主、《两伊战争—白色才情》以自己创作为主。其中《最爱的人伤我最深》与张惠妹合唱，也是张惠妹的出道曲。于该年9月创作《那么》词曲，收录在伊能静《自己》专辑。11月为张惠妹制作专辑《姐妹》，并且亲自创作《姐妹》及《水蓝色眼泪》两首歌曲。《姊妹》在IFPI榜上蝉连9周销售第一名、销售量超过108万张。
1997年3月，再次制作张惠妹的音乐专辑《BadBoy》中的《一想到你呀》、《孤单Tequila》及《BadBoy》3首歌。《BadBoy》在台湾销售135万张、仅次于先前纪录保持者张学友于1993年发行的《吻别》专辑。张惠妹因为张雨生的协助，从默默无名成为家喻户晓的歌手，张雨生也因此成为百万唱片制作人；而且在张惠妹专辑之后，先后帮刘恺威创作《新引擎》曲，收录在《LaLaLa我爱你》专辑，以及动力火车《除了爱你还能爱谁》曲，收录在《无情的情书》专辑。10月，发表《COOLCOOLCAT》词曲、《哎唷！没什么》词曲、《BABE让我告诉你》词曲，收录在阿妹妹《我要为你做饭》专辑。同月推出创作专辑《口是心非》，该专辑获得第9届台湾金曲奖最佳流行音乐演唱唱片奖。
DEMO专辑
2003年，丰华唱片发行张雨生纪念专辑《雨生欢禧城》。
2007年，丰华唱片发行张雨生纪念专辑《如燕盘旋而来的思念》。
2013年4月23日，张雨生生前未发表的demo《黄河长江》分别以张雨生、杨培安合唱版，杨培安独唱版，杨培安、卓义峰合唱版三个版本数位方式发行。
2016年6月7日，张雨生50岁生日纪念专辑《雨后星空》发行。其中收录的作品绝大部分不曾公开发表过，张雨生也没有留下包括歌词在内的相关文字说明。
参演舞台剧
1993年4月，演出首部舞台剧《淡水小镇》，扮演陈少威；
1995年11月，参演果陀剧场舞台剧《完全幸福手册》，扮演康有维；
1996年7月，参演果陀剧场舞台剧《天龙八部之乔峰》，扮演无名老僧；
1997年8月，担任果陀音乐剧《吻我吧娜娜》音乐总监，张雨生称完成此剧是一项不可能的任务。
音乐歌舞剧
著名的台湾果陀剧场有一出改编自莎士比亚名剧《驯悍记》的舞台剧《吻我吧娜娜》打算以摇滚音乐剧的型态呈现，并且要用现场乐队演出，由于张雨生之前也曾经演出过几出舞台剧，导演因而找上他作音乐创作。短短3-4个月间，张雨生根据剧情和每个角色的个性，连写了28首歌曲，他事后接受媒体访问时表示，这其实是个有点疯狂的任务，因为要兼顾角色个性、故事叙述和演员的演唱能力，真是满困难的。
1997年8月1日，《吻我吧娜娜》在台北国家戏剧院第一次公演，由“音乐剧王子”王柏森与傅薇担任男女主角。
演出后，媒体和艺文界都给张雨生相当的好评，音乐时代杂志的乐评指出，《吻我吧娜娜》剧虽长达3小时，但由于张雨生灵活的音乐设计，强烈、抒情、快、慢风格交叉出现，还加入一些特殊效果，不但使每个角色的个性鲜明呈现，音乐丰富，一点也没有拖戏的感觉。
流利畅快的”吻我吧娜娜”解放人心模仿品、试验品、半成品。以往看完所谓国产歌剧或音乐剧，心中难免产生这种遗憾，若说有让我”看完还想再看”的，（而这也是检测音乐剧成功与否的标准），“吻我吧娜娜”可能是第一部……“吻”从创作者到演员表现，风格一以贯之，尽情塑造一部摇滚歌舞剧，让人每个毛细孔都舒畅，得到真正的“解放”。
首要功臣自非张雨生莫属，一扫“流行歌手写不了大作品”的成见，现今不少有才气的流行歌手自满于“主歌—副歌”的速成创作公式，但是张雨生这部作品显然已超脱这种浅薄视野，不但注重各别作品的完整性，同时也顾及全剧风格统一，剧中人物都保有前后一致的个性，而每首歌也宛如量身订作般适切。
总而言之，《吻我吧娜娜》是一部成熟度很高的作品，带给当时国内的音乐歌舞剧界不小震撼。
致命车祸
张雨生在1997年10月发表个人创作专辑《口是心非》。因为这张专辑是张雨生在制作张惠妹专辑之后首次出版自己的唱片，颇受各方瞩目。1997年10月19日，甫发新专辑的张雨生由于当天没有通告，于是在晚上7时到了位于台北市中山北路三段的果陀剧场，了解果陀剧场即将加演的剧码《吻我吧娜娜》换角演出的情形，作为修改配乐的参考。看戏看到晚上10时半，张雨生多留了半个多小时才离去，还送果陀剧场演员陈幼芳返家。但张雨生在1997年10月20日凌晨2时40分许，独自驾驶该年7月才刚交车的SAAB-900SE黑色敞篷车(车牌号码：CS-1966)，返回淡水镇沙仑租住处途中，行经台北县淡水镇淡金路（俗称登辉大道）与中正东路路口左转淡水镇方向时，在“红树林保龄球馆”前发生严重车祸。凌晨2时45分许，竹围派出所接获民众报案，淡水竹围消防小队与派出所于事发后出动救难人员将张雨生救出车外，于凌晨3时5分经救护车送抵马偕纪念医院淡水分院急救。
马偕医院神经外科医师蒋明富指出，张雨生出车祸被送到该院之际，已是到院前死亡（DOA）状态，经医护人员紧急施以心肺复苏术（CPR）及心脏电击后，才恢复呼吸与心跳。经过两个多小时的抢救后，张雨生情况回稳，于凌晨5时50分送入一般外科加护病房。在加护病房里的张雨生，迄中午仍要靠呼吸器维持生命，昏迷指数只有三分，病况随时可能恶化。由于张雨生头部和胸部受到了致命撞击，脑部和腹部严重挫伤，已经濒临脑死状态，生命垂危。
张雨生在车祸发生后一直陷入昏迷，昏迷指数一直低荡在三至四分之间；院方一直以药物与仪器维持张雨生的生命迹象，并以抗生素控制感染，病情时好时坏，虽然曾一度好转，但最后仍然不幸撒手人寰。经过24天与死神的缠斗后，1997年11月12日晚上11时48分，张雨生因并发吸入性肺炎，急救无效，病逝于马偕纪念医院淡水分院，终年31岁。
事故误解
张雨生的车祸原因众说纷纭，有人说是酒醉开车，也有人说是疲劳驾驶，甚至分隔岛设计不良也是因素之一。由于当时急救人员急于抢救，以致后来张雨生没有留下酒测的记录。
第一、根据两位在车祸现场将张雨生救出的年轻男子表示，张雨生当时有绑安全带，紧急中他们用小刀割断安全带将张雨生从翻覆的车子中救出，事发时张雨生还有脉搏，现场弥漫着汽油味与安全气囊爆裂后的味道，并没有酒味。
第二、广播主持人光禹曾在节目中转述主治医师的说法，因撞击引起颅内高压导致呕吐，呕吐物发酵的味道近似酒味，故最初被误认为酒驾。
第三、根据丰华唱片说法，张雨生在汽车方面的保险，保险公司已同意理赔，并已于1997年11月理赔（附注：若驾驶人为酒后驾车肇事，保险公司是不理赔的）。
第四、张雨生过世后，马偕医院淡水分院也将他的病历做一整理，院长室专员向媒体表示，张雨生的病历中并没有任何有关喝酒的纪录。
第五、事后淡水竹围分局送交通大队的车祸报告已以“疲劳驾驶”结案。
个人生活
张雨生的父亲是来自浙江嘉兴的军人张建民，2011年5月19日张建民因胃癌去世。张雨生的母亲是台中梨山泰雅族原住民张惠美。张雨生在澎湖出生后，张父原欲以纪念长子出生之地而命名“澎生”，然而少雨的澎湖却下起连日大雨，因此命名“雨生”。张雨生在家中排行老大，有两个弟弟、两个妹妹；1986年张雨生的妹妹张玉仙溺水身亡。
他的嗓音惊艳台湾，但变声前的他嗓音低沉。在唱歌这件事上，妹妹张玉仙比他在行多了，还曾取笑他唱得难听。变声后，张雨生的声音反而变得高亢清亮，但他极少在家人面前唱歌。曾在康乐队服兵役、拥有好嗓子的父亲张建民，能歌善舞的泰雅族母亲张慧美，都不知道他有什么音乐天赋。然而，张雨生唱歌不只靠天赋，但他的努力从不示人。妹妹学钢琴，张雨生在她练琴间隙偷偷练，然后学会了。妈妈送他一把吉他，他也自己学会。乐队练歌发乐谱，张雨生总能在下次练习前背好歌词。
早年，张雨生的父亲张建民做生意失败，开出几百万支票收不回来，正准备卖掉梨山果园的地赔钱，雨生正好《我的未来不是梦》发行了，他叫父亲不要卖地，第1次拿了60万元回家，两三年陆续帮父亲把债还清，很孝顺。
据母亲张惠美回忆，张雨生31岁的人生里，仅有过一次“面上的叛逆”，国中一年级，早上6点张惠美叫他起床，发现房间里留了张纸条，上书“妈妈我要去打天下，不成功不回家”。母亲报了警，和从梨山赶回来的父亲把周围搜了个遍。下午，大家在家附近的凉亭里发现回来拿学生证的张雨生。父母不骂也不打，带他去吃饭，从此张雨生乖乖读书，再没让家里操过心。
张雨生最爱摇滚乐，他留给乐坛的第一首歌是他在MetalKids乐团主唱的《Heavenonfire》，展现了当时台湾乐坛摇滚的模样。采访时，他曾认真地说，“只想用自己的语言做一张属于自己的Rock&Roll的唱片。”第三张专辑《带我去月球》是第一次尝试。后来，《大海》的成功几乎将张雨生定型，但对张雨生来说，《大海》并不是他最爱的歌，他认为类似的歌太商业化。他一直试图在理想与商业中间找到一个平衡点，商业和梦想终于在《口是心非》专辑中达成某种妥协，封面上的匹诺曹再现了童年寓言里的画面，说谎的孩子长出了长鼻子。唱片文案里信誓旦旦地保证，“这张专辑当然不会是最后一张……”
张雨生最崇拜莫扎特，“他是神的音乐家，我听到了和平、快乐。有人形容那是天上来的声音，上天让他把天上的音乐带给大家，但是上天发现，传递这些音乐太多了，又很快把他带走。我希望把他的音乐代入我的音乐中，希望我的音乐能带来新的感受，能有和平的感觉。”
主要作品
音乐专辑
音乐单曲
为他人创作
以上参考来源于
制作专辑
参演电影
参演电视剧
参演音乐剧
配音作品
获奖记录
人物评价
张雨生是台湾创作型歌手，在台湾有“音乐魔术师”之称，其音乐成就由于英年早逝而失去了再发展的机会，但他的坚持与努力在歌坛成为了一种精神象征。（中国新闻网评）
张雨生一度在做个偶像歌手或是做个真正的音乐人之间难以抉择，但最后张雨生还是选择了做个真正的音乐人。张雨生选的这条路十分的辛苦，他的用心不但没有得到多数人的肯定，还换来一些人的冷眼，认为他自断前程。即使他的专辑不受到大众的喜爱，张雨生仍是毫不犹豫地说了出来，由此便可看出张雨生对音乐的认真与执著。张雨生甘愿沉寂，不去刻意迎合市场，他在意的是自由自在的唱自己喜爱的音乐，而不是局限在公式化的流行音乐里，从他的创作音乐里，便可知道张雨生在意着四周的环境，在意着阴暗角落里被人们所遗忘的人们，以及人们渐渐不再重视的亲情。（搜狐音乐评）
“他做了我们这一辈人不敢做的事情”。（罗大佑评）
若他仍在世，现在可能会尝试做不同的音乐，发掘新人，不过我们个性一样，会去挑战自己。（张惠妹评）
后世纪念
追悼会
1997年11月16日下午14时30分，张雨生的家属和唱片公司于台湾政治大学文艺中心大礼堂内举办张雨生追思会，供各界追悼这位创作歌手。
张雨生故事馆
张雨生出生于澎湖马公市，九岁之前一直生活这里的笃行十村，在马公市新复里2巷22号。张雨生故事馆就是其童年时一家人生活的小房子，在张雨生去世11年后，澎湖县政府花450万将他在马公市笃行十村旧居改装为张雨生故事馆，收藏他生前的创作与纪录。除了展示张雨生的生活用具、生前照片和创作手稿之外，故事馆还用平易近人的文字对他的生活点滴进行了介绍，就像听一位熟悉他的老朋友讲述着他的童年趣事。
纪念单曲
纪念音乐会
1998年，丰华唱片集结旗下所有艺人为张雨生举办了一场纪念音乐会。艺人们演唱歌曲收录在纪念唱片《想念雨生Ⅰ唱雨生的歌》中，此外丰华唱片也将十首张雨生唱的歌做成精选集收录在《想念雨生Ⅱ听雨生的歌》中。
2005年11月，深受张雨生影响的歌手杨培安自费于高雄市城市光廊举办“想念雨生纪念音乐会”。这一纪念活动2006年至2008年共延续了三年。
2008年8月30日，由联合报主办，丰华唱片协办的“张雨生出道20周年纪念音乐会”在台大体育馆登场，张雨生父母、联合报发行人王效兰、企业家林百里、丰华老板张小燕、制作人陈复明、前飞碟老板吴楚楚等人参加了这次音乐会。
2012年11月10日，音乐人崔恕、张铁、导演张二丰以及《中国好声音》的“佳宁组合”、南合文斗组合崔文斗、推乐队、鲁珺琦、李佾蔓、赖伟锋、廖伟伸、潘恩蓓等人为张雨生歌迷奉献了名为《雨生俱来》的纪念张雨生离世15周年音乐会。
