形态特征
一年生草质攀援藤本；茎稍粗壮，具明显的棱角，被短柔毛。卷须粗壮，下部具棱，常3歧，有短柔毛。叶柄粗壮，棱上具柔毛，长8-12厘米；叶片近圆形，膜质，长、宽均为15-20厘米，常为5-7浅裂，中间裂片宽三角形，稍长，其余的裂片不等大，基部裂片最小，顶端急尖或渐尖，边缘疏生锯齿，基部弯缺近圆形，深2-2.5厘米，宽1-2厘米，上面深绿色，粗糙，下面苍绿色，两面脉上有短柔毛。
雌雄同株；通常17-20朵花生于总梗顶端，呈总状花序，总花梗长10-15厘米，花梗长1-4厘米，有白色短柔毛；花萼筒钟形，长0.5-0.8厘米，径约1厘米，外面有短柔毛，裂片披针形，长0.4-0.6厘米，宽0.2-0.3厘米，顶端渐尖，稍向外反折，里面密被白色短柔毛，具1脉，基部有3个明显的瘤状凸起；花冠黄色，辐状，裂片倒心形，长1.5-2.5厘米，宽1-2厘米，顶端凹陷，两面近无毛，外面具3条隆起脉，脉上有短柔毛；雄蕊3，离生，1枚1室，2枚2室，花丝长4-5毫米，基部有髯毛，花药有短柔毛，药室2回折曲。雌花：单生，与雄花序生于同一叶腋；子房棍棒状，具10条纵棱，花柱粗而短，柱头3，膨大，2裂。
果实圆柱状或棍棒状，具8-10条纵向的锐棱和沟，没有瘤状凸起，无毛，长15-30厘米，径6-10厘米。种子卵形，黑色，有网状纹饰，无狭翼状边缘，基部2浅裂，长11-12毫米，宽7-8毫米，厚约1.5毫米。花果期：夏、秋季。
分布范围
中国南部多栽培，北部各省少见。世界其他热带地区也有栽培。
生长习性
喜温暖气候，耐高温、高湿，忌低温。对土壤适应性广，宜选择土层深厚、潮湿、富含有机质的砂壤土，不宜瘠薄的土壤。
繁殖方式
整地
由于夏季雨水多，夏丝瓜整地要深沟高畦；畦沟宽1.6米，畦面宽1.2米。夏季温度高，出苗快，一般直播就可以，播种前浸种3-4个小时或浸种后催芽24小时再播。单行双株，穴距30-40公分，每穴放3-4粒种子，盖土1.5公分，盖上纱网，淋水。出苗后，每穴留苗2株。
定植
当秧苗有4叶1心时，在4月中旬选择晴天定植。定植前要施足基肥，一般亩用优质农家肥5000公斤、过磷酸钙80至120公斤、尿素25-30公斤，然后深耕20厘米，耙平后建畦，亩栽苗2800株左右。
肥水
夏丝瓜苗期淋粪水2-3次，初花期重施追肥，每亩施50公斤复合肥或50公斤花生麸，每采收2-3次，再追肥一次，每次用复合肥15公斤、尿素10公斤、钾肥5公斤。夏丝瓜苗期水分不能太多，太多了不利于根系生长。抽蔓开花期需水较多，晴天要早晚淋水，采收期除淋水外，沟内要保留10-20公分的水层，雨天要及时排水。
引蔓
当蔓长30公分时可插竹，插入字架。插架后，不要马上引蔓，要适当窝藤、压蔓，有雌花出现时再向上引蔓，并使蔓均匀分布。吊瓜。丝瓜弯曲时，要吊瓜，用小包装绳一头绑瓜蒂，一头绑一小石块，把瓜拉直，一般摘瓜后2-3天进行。搞除老叶。夏丝瓜采收后期，下面的病叶、老叶影响通风，又易传播病害，要及时摘除。
采收
开花后10-14天，在果实充分长大且比较脆嫩时要及时采收。采摘宜在早晨进行，用剪刀从果柄处剪下，包装整理好后上市销售。
主要价值
食用：
《本草纲目》：“丝瓜，唐宋以前无闻，今南北皆有之，以为常蔬。嫩时去皮，可烹可曝，点茶充蔬。老则大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯，涤釜器，故村人呼为洗锅罗瓜。内有隔，子在隔中，状如栝萎子，黑色而扁。其花苞及嫩叶卷须，皆可食也。”
食用丝瓜时应去皮，可凉拌、炒食、烧食、做汤食。丝瓜洗净切片经开水焯后，拌以香油、酱油、醋等可做成凉拌丝瓜。
药用：
果实的维管束（丝瓜络）：甘，平。通经和络，清热化痰。用于风湿骨痛，肺热咳嗽。
保护现状
植物文化
宋词：
1、宋·陆游《丝瓜》：“丝瓜涤砚磨洗，余渍皆尽而不损砚。”
2、宋·杜北山《咏丝瓜》：“寂寥篱户入泉声，不见山容亦自清。数日雨晴秋草长，丝瓜沿上瓦墙生。”
3、宋·赵梅隐《咏丝瓜》：“黄花褪束绿身长，白结丝包困晓霜；虚瘦得来成一捻，刚偎人面染脂香。”
谚语：
“人若衰，种瓠仔生菜瓜”：台湾俗谚，形容人运气不佳，诸事不顺。
病虫防治
叶枯病
症状：该病属于细菌性病害，主要为害叶片。发病初期，叶片上呈现水浸状褪绿斑，逐渐变为黄色，针尖状，直径1-2毫米，病叶背面不易见到菌脓。
发病规律主要通过种子带菌传播蔓延，该菌在土壤中存活能力非常有限，可通过轮作防治此病。同时，经验表明，叶色深绿的品种发病重，大棚温室内栽培时比露地发病重。
防治方法：
1、种子消毒播种前先把种子在清水中预浸10-12小时后，再用l%硫酸铜溶液浸5分钟，捞出后播种。也可用52℃温水中浸种30分钟，再移入冷水中冷却后，催芽播种。
2、农业措施实行2-3年轮作。结合深耕，以促进病残体腐烂分解，加速病菌死亡。定植以后注意中耕松土，促进根系发育，雨后注意排水。
3、药剂防治发病初期和降雨后及时喷洒农药，常用药剂有72%农用链霉素可溶性粉剂4000倍液，或新植霉素4000-5000倍液，或2%多抗霉素800倍液，或14%络氨铜水剂300倍液。
疫病
症状：瓜条染病形成近圆形稍凹陷的水渍状病斑，后逐渐扩展到整个瓜条，致病瓜皱缩软腐，表面长出灰白色霉状物，即病原菌饱囊梗和饱子囊。
发病规律病菌借助灌溉水和雨水传播，气温高、雨季早、雨量多的年份发病早，病害重。一般进入雨季开始发病，遇有大暴雨迅速扩展蔓延或造成流行。采用平畦栽培易发病，长期大水漫灌、浇水次数多、水量大发病重。
防治方法：
1、农业措施选用天河夏丝瓜、3号丝瓜、丰抗丝瓜、湘丝瓜、长度水瓜、短度水瓜等耐湿品种；与瓜类蔬菜实行3年以上轮作；高畦栽培，覆盖地膜；增施磷钾肥，适当控制氮肥用量，采用配方施肥技术。
2、药剂防治中心病株出现后及时喷洒72%霜脲锰锌（克抗灵）可湿性粉剂600倍液，或72%克露可湿性粉剂600倍液，或25%甲霜灵可湿性粉剂1000倍液，或18%甲霜胺锰锌可湿性粉剂600倍液，或70%乙磷锰锌可湿性粉剂500倍液，每7天左右1次，视病情防治2-3次。
