字源演变
“左方”之“左”的初文作“”，其甲骨文（图A）取象自人的左手的形象，因为文字往往是现实生活的简化，所以它看上去只有3个手指。因为“”字多义，自西周早期已开始增加义符以求区别。从“”字中区别出来的“左”字在西周早期本不从“工”，而是从“口”（图1），或从“言”（图2）。西周中期之后，主流写法改从“工”（图3）。从“工”，示操作工具之义。做工干活时，人们都以右手为主，以左手为辅，左手是协助右手做工的；所以便以“又”下从“工”来构成“左”字，“左”的本义便是“辅助”“相帮”。先秦又用“左”字书写其古字“”的意义，并最终取代了“”字，因此“左”早已有左手义。到了汉代时便另造了个以“亻”表意、以“左”表音的形声字“佐”，以表示“辅助”之义。在战国楚系文字（图5）中，占优势地位的写法是承袭西周早期从“口”的形式；或从图B，是从“工”的变异。战国秦系文字（图6）承西周中期以来从“工”的形式，为小篆和汉隶所继承。西汉初期马王堆汉墓中文字已经有把声符“”中表示手指形的弧笔写成直横的形式（图10），但直到东汉才最终定型，全字写作“左”。
现代释义
基本释义
●左
zuǒㄗㄨㄛˇ
面向南时，东的一边，与“右”相对：～手。～方。～右。～膀右臂。
地理上指东方：山～。江～。
指政治思想上进步或超过现实条件许可的过头思想和行动：～派。～翼。～倾。
斜，偏，差错：～脾气。～嗓子。
降低官职：～迁。
古同“佐”，佐证。
姓。
详细释义
◎左zuǒ
〈动〉
(会意。甲骨文字形，象手的象形。本义:辅佐，从旁帮助。后作“佐”)
同本义[assist]
左，手相左助也。——《说文》。俗字作“佐”。
以左右民。——《易·象上传》
予欲左右有民。——《虞书》
实左右商王。——《诗·商颂·长发》
以左右刑罚。——《周礼·士师》
左右就养无方。——《礼记·檀弓》。注:“谓扶持之。”
辅相天地之宜，以左右民。——《易·泰》
朕且继礼左助听政。——《后汉书·殇帝纪》
贬谪，从朝廷下放到地方为官[banishfromthecourt]
左，谪官为左迁。自汉起至唐，亦谓去朝廷为州县曰左迁。——《增韵》
又如:左除(降级授职);左降(贬官);左退(降官;贬职);左宦(降官;贬职);左授(降官;贬职);左转(降官;贬职);左黜(降官;贬职);左迁(降官;贬职);左官(降官;贬职)
见外，把某人当外人看待[regardsb.asanoutsider]
今居分之土而官之，是左之也。——《国语》
古籍释义
说文解字
【卷五】【左】
『說文解字』手相左助也。从、工。凡左之屬皆从左。則箇切〖注〗臣鉉等曰：今俗別作佐。(左)手相左也。各本俱誤。今正。左者、今之佐字。說文無佐也。者、今之左字。部曰。左手也。謂左助之手也。以手助手是曰左。以口助手是曰右。从工。工者、左助之意。則箇切。十七部。凡左之屬皆从左。
康熙字典
【寅集中】【工部】左·康熙笔画：5·部外笔画：2
《唐韵》《正韵》臧可切。《集韵》《韵会》子我切，并音?。《增韵》：左右定位。左，右之对，人道尚右，以右为尊。《礼·王制》：男子由右，妇人由左。《史记·文帝纪》：左贤右戚。注：韦昭曰：左犹高，右犹下也。
又《增韵》：手足便右，以左为僻，故凡幽猥，皆曰僻左。《前汉·诸侯王表》：作左官之律。注：师古曰：左官犹言左道。僻左，不正也。汉时依古法，朝廷之列以右为尊，故谓降秩为左迁。佐诸侯为左官也。《韵会》：策画不适事宜曰左计。
徠垍又頭筿《正韵》：左，戾也。
又乘车尚左。《礼·曲礼》：祥车旷左。疏：旷，空也。车上贵左，仆在右，空左以拟神也。
又吉尚左。《礼·檀弓》：孔子与门人立拱而尚右，二三子亦皆尚右，孔子曰：我则有姊之丧故也，二三子皆尚左。注：丧尚右，右，隂也。吉尚左，左，阳也。
又不助也。《左传·襄十年》：天子所右，寡君亦右之，所左，亦左之。疏：人有左右，右便而左不便。故以所助者为右，不助者为左。
又证也。《前汉·杨恽传》：左验明白。注：左，证左也。言当时在其左右，见此事者也。
又姓。《广韵》：齐之公族有左右公子，后因氏焉。
又汉复姓二氏，左传公子目夷为左师，其後为氏。秦有左师触讋。晋先蔑为左行，其後为氏。汉有御史左行恢。
又《唐韵》则箇切。《集韵》《韵会》《正韵》子贺切，并音佐《说文》：手相左助也。《尔雅·释诂》：诏亮，左右相导也，诏相导，左右助勴也，左右亮也。疏：皆谓佐助，反覆相训，以尽其义。《易·泰卦》：以左右民。疏：左右，助也。《书·毕命》：周公左右先王。
又叶总古切，音祖。王逸《九思》：逢流星兮问路，顾我指兮从左。俓娵觜兮直驰，御者迷兮失轨。轨音矩。
又叶祖戈切，挫平声。《诗·小雅》：左之左之，君子宜之。宜叶牛何反。
