外形特征
雄鸟初级和次级飞羽黑色，具宽阔的栗黄色羽缘，初级飞羽外翈基部有二道棕白色横斑。眼先和眼后黑色，颊、耳羽、头侧白色或淡灰白色。颏和喉部中央黑色，喉侧、颈侧和其余下体灰白色有时微沾黄色，复腿羽栗色。腋羽灰白色沾黄。
雌鸟眉纹皮黄白色或土黄色、长而宽阔。颊、头侧、颏、喉皮黄色或皮黄白色，其余下体淡灰棕色，腹部中央白色，两翅和尾颜色同雄鸟。虹膜红栗褐色或褐色，嘴黑色，跗蹠和趾黄褐色。小型鸟类，体长13～15cm。
栖息环境
栖息于海拔1500m以下的低山丘陵和山脚平原地带的各类森林和灌丛中，在西南和青藏高原地区，也见于海拔2000-3500m的各林带间。多活动于林缘疏林、灌丛和草丛中，不喜欢茂密的大森林，有时也到村镇和居民点附近的农田、河谷、果园、岩石草坡、房前屋后和路边树上活动和觅食。
生活习性
迁徙：留鸟，部分迁徙
食性：山麻雀属杂食性鸟类，主要以植物性食物和昆虫为食。所吃动物性食物主要为昆虫，其中较常见的有金花甲、金龟甲、叩头甲、蜷象、蜻蜓幼虫、鳞翅目幼虫、象鼻虫、瓢虫、蚂蚁、蝉、蚊、铜绿金龟甲等鞘翅目、鳞翅目、膜翅目、半翅目、蜻蜓目等昆虫和昆虫幼虫。植物性食物主要有麦、稻谷、荞麦、小麦、玉米以及禾本科和莎草科等野生植物果实和种子。
习性：性喜结群，除繁殖期间单独或成对活动外，其他季节多呈小群，在树枝或灌丛间飞来飞去或飞上飞下，飞行力较其他麻雀强，活动范围亦较其他麻雀大。冬季常随气候变化移至山麓草坡、耕地和村寨附近活动。
生长繁殖
繁殖期4～8月。营巢于山坡岩壁天然洞穴中，也筑巢在堤坝、桥梁洞穴或房檐下和墙壁洞穴中，也有报告在树枝上营巢和利用啄木鸟与燕的旧巢。巢主要用枯草叶、草茎和细枝构成，内垫有棕丝，羊毛、羽毛等，雌雄鸟共同参与营巢活动。
巢的大小在四川马边崖壁天然洞穴中找得的2巢测量，外径分别为6.4厘米×8.8厘米和9厘米×13厘米，内径5.2厘米×6.1厘米和7厘米×9厘米，高9.7和6厘米，深2.8和2.5厘米。每窝产卵4～6枚，1年繁殖2～3窝。卵白色或浅灰色、被有茶褐色或褐色斑点，尤以钝端较密，常在钝端形成圈状，卵的大小为17～21.1毫米×13.0～14.8毫米，卵重7.9～8克。
保护级别
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1——低危（LC）。
