形态特征
山茶籽是油茶籽的别名，油茶籽学名：Camellia seed山茶籽是油茶树的果实。
油茶，灌木或中乔木；嫩枝有粗毛。叶革质，椭圆形，长圆形或倒卵形，先端尖而有钝头，有时渐尖或钝，基部楔形，长5-7厘米，宽2-4厘米，有时较长，上面深绿色，发亮，中脉有粗毛或柔毛，下面浅绿色，无毛或中脉有长毛，侧脉在上面能见，在下面不很明显，边缘有细锯齿，有时具钝齿，叶柄长4-8毫米，有粗毛。
花顶生，近于无柄，苞片与萼片约10片，由外向内逐渐增大，阔卵形，长3-12毫米，背面有贴紧柔毛或绢毛，花后脱落，花瓣白色，5-7片，倒卵形，长2.5-3厘米，宽1-2厘米，有时较短或更长，先端凹入或2裂，基部狭窄，近于离生，背面有丝毛，至少在最外侧的有丝毛；雄蕊长1-1.5厘米，外侧雄蕊仅基部略连生，偶有花丝管长达7毫米的，无毛，花药黄色，背部着生；子房有黄长毛，3-5室，花柱长约1厘米，无毛，先端不同程度3裂。
蒴果球形或卵圆形，直径2-4厘米，3室或1室，3爿或2爿裂开，每室有种子1粒或2粒，果爿厚3-5毫米，木质，中轴粗厚；苞片及萼片脱落后留下的果柄长3-5毫米，粗大，有环状短节。花期冬春间。
生长环境
油茶树长在深山，尽吸天然养分，常青长寿，树龄可达200年以上。
主要价值
山茶籽主要由水分、粗脂肪、淀粉、粗蛋白质、茶籽多糖、多酚类物质、黄酮类化合物、皂素和粗纤维以及少量的鞣质组成，其中茶多酚、山茶苷和角鲨烯是其特征性的生物活性物质，具有降低胆固醇、抗衰老和预防肿瘤等功效。
山茶籽油是由山茶科（Theaceae）山茶属（Camellia L.）植物种子提取而得的不干性油脂，又名茶籽油、茶树油或油茶籽油，其脂肪酸的天然配比及成分与橄榄油基本一致，享有“东方橄榄油”美称。山茶籽油中含有橄榄油所不具有的活性物质茶多酚和山茶苷，因而又将山茶油称为“长寿油”和“东方神油”。
山茶籽榨制的茶油，是一种优质食用油，其不饱和脂肪酸含量在90%以上，而且不含芥酸，比其他食用油更耐贮藏，不易酸败。
山茶籽油中含有丰富的VE和茶多酚，可清除自由基，抗衰老，保护细胞膜的结构，抑制组胺从肥大细胞的释放和减少细胞因子生成量，抑制炎症或者减轻炎症。另有研究表明，山茶籽油在延缓动脉粥样硬化，增加肠胃吸收功能，促进内分泌腺体激素分泌等方面，都有着显著的功效。
另山茶籽具有清洁、去除油腻的功效，所以已经有山茶籽洗洁粉、洗发水等产品在广泛运用，因为属于非化学产品，效果好，无副作用而受到消费者喜欢。
提油方法
物理压榨法
山茶籽油的物理压榨法主要有土法压榨、低温压榨和螺旋压榨等。在茶籽产地的农村等地区主要以土法压榨为主，制得的油脂含杂量较多，色泽较深，酸价和过氧化值等均较高。低温压榨的关键在于入榨温度为70～80℃，可以避免由于温度较高引起的茶油色泽较深，活性物质损耗等。采用螺旋压榨制取山茶油前，要预先对山茶籽进行剥壳处理，以防因榨膛温度较高，加深毛油色泽，使饼粕成分受损等。
溶剂浸出法
使用溶剂浸出法提取油脂，一般选择石油醚、乙醚和正己烷等为萃取溶剂。孟维等比较了石油醚、正己烷和乙酸乙酯3种萃取溶剂对茶籽油的提取效果，结果表明石油醚为最佳萃取溶剂，最佳萃取工艺条件为：料液比1∶10，提取温度50℃下，提取2次，每次3h，萃取率达93%以上。
溶剂浸出法一般提取率较高，操作简单，溶剂可回收，但在浸出过程中，易使不饱和脂肪酸分解，制得的茶油皂化值相较高，且易有溶剂残留等问题。
水合法
水合法提取茶油主要指水酶法和水代法。水酶法主要以机械和酶解为手段破除油料细胞壁，也可以破坏其他的与碳水化合物和蛋白质等分子结合在一起的油脂复合体，将油脂释放出来，同时也可以有效的保留油料饼粕中蛋白质和生物活性物质。王超等比较了几种不同的酶对山茶籽油的提取率，得出萃取最佳工艺条件为：最佳酶为Alcalase2.0L蛋白酶，温度55℃pH=8，固液比1∶6(g/mL)，在此条件下酶水解4h，油脂提取率为78.25%。
水代法的原理是用水去取代油脂在油料细胞中的位置，从而使油脂释放出来，然后根据水油不互溶的性质以及水和油密度的差异性利用离心力分离得到油脂的一种方法。郭卫宝等研究了水代法提取茶油的最优工艺条件：料液比为1∶4.5，提取温度为75℃，提取时间为2.5h，pH=9.0，提取率高达90.19%。
超临界萃取法
超临界流体萃取技术一般选择CO2为萃取气体，将基质与萃取物有效分离、提取和纯化。CO2具有安全、无毒、价格低廉和来源广泛等特点。吴雪辉等应用SFE技术研究其萃取茶油最佳工艺，得出结论为：萃取气体为CO2，萃取压力28MPa，温度42℃，萃取时间为3min，最高萃取率为96.8%，得到的茶油品质较好。
超声辅助和微波辅助萃取法
超声波辅助萃取法是利用超声波所产生的强烈搅拌、振动、空化等超声效应发挥协同作用，从而提高物质分子运动时速度和频率，击破细胞壁，使溶剂更容易渗入细胞中，将油脂释放出来。胡爱军等研究了超声波辅助萃取茶油的最佳工艺条件，结果表明：液料比5∶1，温度40℃，提取时间35min，超声波功率300W，茶油得率高达45.63%。微波辅助萃取的原理为：在微波场中，微波能加热，而不同的物质对微波能吸收度不同，这就使得萃取体系中的某些组分被选择性加热从而萃取出来。曾虹燕等应用微波辅助溶剂法萃取茶籽油，经过单因素和正交试验，得到最佳工艺条件为:萃取为丙酮，微波功率为600W，萃取时间为1min，反复提取7次，萃取率为36.76%
果实贮藏方法
茶果采回后，不能堆沤，不能曝晒，应薄薄地摊在空气流通、干燥的地方，让其自然开裂脱粒，种子室内阴干贮藏。一般多用湿沙在地面上层积贮藏，也可采用窑藏。
