形态特征
山桂花是常绿灌木植物，高约2米，稀高达5米。小枝灰褐色，幼枝红棕色，均密被柔毛。叶片厚革质，长圆形，宽椭圆形或宽卵形，长1-2.5（-4）厘米，宽1-1.5（-2）厘米，先端锐尖至钝，具小尖头，基部宽楔形，叶缘具6-10对锐尖锯齿，齿长约1毫米，腺点在两面呈小针孔状凹点或小针尖状突起，中脉在两面凸起，沿上面中脉被柔毛，近叶柄处尤密，侧脉4-5对，在两面均不凸起；叶柄长2-3毫米，被柔毛，或至少幼时被柔毛。花序簇生于叶腋或小枝顶端，每腋内具4-8朵花；花梗长2-5毫米，无毛，稀略被柔毛；
苞片宽卵形，先端锐尖，稍被柔毛，边缘具睫毛，通常早落；花芳香；花萼长2-4毫米，裂片与萼管几等长，具睫毛；花冠白色，花冠管长6-10毫米，径1-2毫米，裂片长4-6毫米；雄蕊着生于花冠管中部，花丝长约1毫米，花药长约2毫米，药隔延伸成一明显小尖头；雌蕊长3-4毫米，花柱长约2.5毫米，柱头明显2裂。
果椭圆状卵形，长1-1.2厘米，呈蓝黑色。花期4-5月，果期9-10月。
生境分布
产于中国云南、四川、贵州等地。生海拔2100-3400米的山地、沟边或灌丛中，或杂木林中。模式标本采自云南孟获营地区。
医药价值
树皮、叶（豆瓣香）：甘，平。清热解毒，止血生肌。用于咳嗽痰喘；外用于骨折，外伤出血，扭伤痛。
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山桂花属山茶科，是一种常青野生灌木，在华南、华中一带都有分布，而以湖南平江县最多。蜜蜂采取山桂花的粉汁所酿的蜜称之为山桂花蜂蜜，是平江著名特产。山桂花蜂蜜呈特浅琥珀色，味道芬芳，结晶白。山桂花蜂蜜是天然广谱营养佳品，含18种以上游离氨基酸及丰富的蛋白质、维生素。而且山桂花生长在山区，流蜜期（冬季）又极少昆虫，不易受污染，因而被誉为“蜜中之冠”。自古以来，人们视蜂蜜为珍品，明代著名医学家李时珍在《本草纲目》写道“蜂蜜益气补中，止痛解毒，除众病和百药，久服强志健身”。
平江的山桂花蜂蜜，其营养、药用价值更高，经常服用山桂花蜂蜜，能调理人体机能，增强体质，并对美容有良好效果，是一种上乘的绿色保健食品。
