企鹅的发现
1620年法国的Beaulieu)船长在非洲南端首度惊见会潜游捕食的企鹅时，称其为『有羽毛的鱼』。
身体结构
企鹅本身有其独特的结构：企鹅羽毛密度比同一体型的鸟类大三至四倍，这些羽毛的作用是调节体温。虽然企鹅双脚基本上与其它飞行鸟类差不多，但它们的骨骼坚硬，并比较短及平。这种特征配合有如只桨的短翼，使企鹅可以在水底『飞行』。双眼上的极虽然酷寒难当，但企鹅经过数千万年暴风雪的磨炼，全身的羽毛已成望远集使之产生望远作用。
企鹅是一种最古老的游禽，它很可能穿上冰甲之前，就已经在南极安家落户。南生物成了企鹅充沛变成重叠、紧密连接的鳞片状。这种特殊的羽衣，不但海水难以浸透，就是气温在零下近100℃，也休想攻破它保温的防线。南极陆地多，海面宽，丰富的海洋浮游盐腺可以排泄多余的盐份。企鹅双眼由于有平坦的眼角膜，所以可在水底及水面看东西。双眼可以把影像传至脑部作的食物来源。企鹅是一种鸟类，因此企鹅没有牙齿。企鹅的舌头以及上颚有倒刺，以适应吞食鱼虾等食物，但是这并不是牙齿。
天敌
生存在大海里的凶猛动物豹海豹，专吃企鹅。只要企鹅下水，它就会快速游过去，吃掉企鹅。只有成年企鹅才能游上岸，不被吃掉。
企鹅种类
企鹅一共分为6属、18种、25亚种。
6属：王企鹅属、阿德利企鹅属、冠企鹅属、黄眼企鹅属、小蓝企鹅属、环企鹅属。
18种：帝企鹅、王企鹅、巴布亚企鹅、阿德利企鹅、帽带企鹅、南跳岩企鹅、北跳岩企鹅、黄眉企鹅、斯岛黄眉企鹅、白颊黄眉企鹅、冠毛企鹅、马可罗尼企鹅、黄眼企鹅、小蓝企鹅、斑嘴环企鹅、麦哲伦企鹅、洪堡企鹅、加岛环企鹅。
繁殖方式
生活史因种的体形大小不同以及地理分布而异。同一种类的繁殖周期还与纬度有关。有的种长途迁移到内陆的祖传营巢区去产卵，斑嘴环企鹅和小蓝企鹅一年繁殖2次，大多数种一年仅繁殖1次。而王企鹅则三年内繁殖2次。王企鹅和帝企鹅每次产卵1枚，而其他种则产2枚，偶为3枚。大多数企鹅在南半球的春夏季繁殖。巴布亚企鹅的某些种群也在冬季繁殖。帝企鹅发育时间长，故在秋季开始繁殖，以使幼雏在成活率机会最大的夏季产出。
当企鹅入群和离群时，常有种种表演和鸣叫。求偶配对时，常有求偶鸣叫，鸣声在两性之间有二态性。合恩角企鹅鸣声似驴鸣。到繁殖季节，帝企鹅能找到旧巢及旧配偶。除帝企鹅只由雄鸟担任外，所有种都由两性孵卵。在交配时企鹅群中十分热闹，鸣声聒耳，到孵卵时则一片寂静。
卵和雏鸟的死亡率决定于气候条件、幼鸟在生殖种群的百分比和敌害等因素，一般为产卵总数的40-80%。产卵后，雌鸟常常离群到海洋觅食，约10-20天后回来替换雄鸟，以后便以一两周为期互相轮换。但雌性帝企鹅从鸟群到海洋需要走80-160公里，一直到64天孵卵期之末才能返回；此时正值南极严冬，雄帝企鹅互相依靠在一起，每个雄帝企鹅都会将卵置于足上孵化，并靠体内储存的脂肪生活；直到严冬过去，雌性帝企鹅回来后，雄帝企鹅将幼雏移交于雌性帝企鹅足上。
企鹅幼雏从卵壳孵出需24-48小时，孵出后即表现有取食行为，将嘴放入亲鸟口腔，取食成液状的吐出的甲壳类或鱼类食物。开始时，幼鸟藏在亲鸟身下；逐渐长大之后，幼鸟停留在亲鸟体侧。幼鸟从孵化到完全独立的期限，在较小的种要2个月，帝企鹅需5个半月，王企鹅12-14个月。半成熟的幼雏会成大群由成鸟照管，如在“托儿所”内一般。
成鸟每年更换全部羽毛一次。换羽时不能入水，通常躲在鸟群以外的一个掩蔽地点。企鹅游泳迅速，用鳍肢作为推进器。需高速前进时，常常跳离水面，每跳一次可在空中前进1公尺或者更远，并在此期间呼吸。在陆上则步态笨拙可笑，但前进速度甚快，以前肢为平衡器。可在岩石上灵活地行动，亦可在冰雪上以腹部著地滑行，以足及前肢为推进器。企鹅能藉太阳的位置来定向。
生活习性
企鹅可以说是现生最不怕冷的鸟类。它全身羽毛密布，并且皮下脂肪厚达二至三公分，这种特殊的保温设备，使它在摄氏零下六十度的冰天雪地中，仍然能够自在生活。已灭绝的大海雀可能和本鸟一样耐寒，而且两者外表相似曾经被误认有亲缘关系，使得在发现企鹅时欧洲人对企鹅命名也相似。如今在南极一带生活的企鹅，其祖先管鼻类动物是在赤道以南的区域发展起来的。科学家推测，它们不继续向北挺进到北半球的原因，可能是企鹅忍受不了热带的暖水。
它们的分布范围最北界和年平均气温20℃区域非常一致。温暖的赤道水流和较高的气温形成一个天然屏障，阻隔了企鹅跨越赤道北上。它们只能生活在来自南极冰雪融化的水或由深海涌来的较冷的水流经过的海域里。企鹅是海洋鸟类，虽然它们有时也在陆地、冰原和海冰上栖息。在企鹅的一生中，生活在海里和陆上的时间约各占一半。企鹅不会飞，善游泳。在陆上行走时，行动笨拙，脚掌着地，身体直立，依靠尾巴和翅膀维持平衡。
遇到紧急情况时，能够迅速卧倒，舒展两翅，在冰雪上匍匐前进；有时还可在冰雪的悬崖、斜坡上，以尾和翅掌握方向，迅速滑行。企鹅游泳的速度十分惊人，成体企鹅的游泳时速为20～30公里，比万吨巨轮的速度还要快，甚至可以超过速度最快的捕鲸船。企鹅跳水的本领可与世界跳水冠军相媲美，它能跳出水面2米多高，并能从冰山或冰上腾空而起，跃入水中，潜入水底。因此，企鹅称得起游泳健将、跳水和潜水能手。
企鹅以海洋浮游动物，主要是南极磷虾为食，有时也捕食一些腕族类、乌贼和小鱼。企鹅的胃口不错，每只企鹅每天平均能吃0.75公斤食物，主要是南极磷虾。因此，企鹅作为捕食者在南大洋食物链中起着重要作用。企鹅在南极捕食的磷虾约3317万吨，占南极鸟类总消耗量的90%，相当于鲸捕食磷虾的一半。企鹅的栖息地因种类和分布区域的不同而异：帝企鹅喜欢在冰架和海冰上栖息；阿德利企鹅和金图企鹅既可以在海冰上，又可以在无冰区的露岩上生活；在亚南极的企鹅，大都喜欢在无冰区的岩石上栖息，并常用石块筑巢。
企鹅喜欢群栖，一群有几百只，几千只，上万只，最多者甚至达10～20多万只。在南极大陆的冰架上，或在南大洋的冰山和浮冰上，人们可以看到成群结队的企鹅聚集的盛况。有时，它们排着整齐的队伍，面朝一个方向，好像一支训练有素的仪仗队，在等待和欢迎远方来客；有时它们排成距离、间隔相等的方队，如同团体操表演的运动员，阵势十分整齐壮观。企鹅的性情憨厚、大方，十分逗人。
尽管企鹅的外表道貌岸然，显得有点高傲，甚至盛气凌人，但是，当人们靠近它们时，它们并不望人而逃，有时好像若无其事，有时好像羞羞答答，不知所措，有时又东张西望，交头接耳，唧唧喳喳。那种憨厚并带有几分傻劲的神态，真是惹人发笑，也许，它们很少见到人，是一种好奇的心理使然吧。
生活史因种的体形大小不同以及地理分布而异。同一种内的繁殖周期还与纬度有关。有的种长途迁移到内陆的祖传营巢区去产卵，合恩角企鹅（S.demersus,即驴鸣企鹅）和小企鹅一年繁殖2次，大多数种一年仅繁殖1次。而王企鹅(A.patagonica)则三年内繁殖2次。王企鹅和帝企鹅每次产卵1枚，而其他种则产2枚，偶为3枚。大多数企鹅在南半球的春夏季繁殖。巴布亚企鹅(P.papua)的某些种群也在冬季繁殖。
帝企鹅发育时间长，故在秋季开始繁殖，以使幼雏在成活率机会最大的夏季产出。当企鹅入群和离群时，常有种种表演和鸣叫。求偶配对时，常有求偶鸣叫，鸣声在两性之间有二态性。合恩角企鹅鸣声似驴鸣。到繁殖季节，帝企鹅能找到旧巢及旧配偶。除帝企鹅只由雄鸟担任外，所有种都由两性孵卵。在交配时企鹅群中十分热闹，鸣声聒耳，到孵卵时则一片寂静。卵和雏鸟的死亡率决定于气候条件、幼鸟在生殖种群的百分比和敌害等因素，一般为产卵总数的40～80%。
产卵後，雌鸟常常离群到海洋觅食，约10～20天後回来替换雄鸟，以後便以一两周为期互相轮换。但雌性帝企鹅从鸟群到海洋需要走80～160公里(50～100哩)，一直到64天孵卵期之末才能返回；此时正值南极严冬，雄帝企鹅互相依靠在一起，每个雄帝企鹅都会将卵置于足上孵化，并靠体内储存的脂肪生活；直到严冬过去，雌性帝企鹅回来后，雄帝企鹅将幼雏移交于雌性帝企鹅足上。
企鹅幼雏从卵壳孵出需24～48小时，孵出後即表现有取食行为，将嘴放入亲鸟口腔，取食成液状的吐出的甲壳类或鱼类食物。开始时，幼鸟藏在亲鸟身下；逐渐长大後，幼鸟停留在亲鸟体侧。幼鸟从孵化到完全独立的期限，在较小的种要2个月，帝企鹅需5个半月，王企鹅12～14个月。半成熟的幼雏会成大群由成鸟照管，如在“托儿所”内一般。成鸟每年更换全部羽毛一次。换羽时不能入水，通常躲在鸟群以外的一个掩蔽地点。
企鹅游泳迅速，用鳍肢作为推进器。需高速前进时，常常跳离水面，每跳一次可在空中前进1公尺或者更远，并在此期间呼吸。在陆上则步态笨拙可笑，但前进速度甚快，以前肢为平衡器。可在岩石上灵活地行动，亦可在冰雪上以腹部著地滑行，以足及前肢为推进器。企鹅能藉太阳的位置来定向。企鹅的食物随著种、地理区域和季节的不同而异。大多数较小的南方企鹅以在南极富氧水面达到很高密度的磷虾为食，象大型的企鹅同时也可以以鱼为食物，在水中扑食的时候，由于企鹅是靠肺来呼吸，所以每隔一段时间需要到水面上换气，例如：帝企鹅在水中捕食的时候可以呆20分钟左右，一次最少可以捕6条鱼。
企鹅的大群体消耗的食物量惊人，一天超过几吨，出海一次可达数周，成群捕食鱼、乌贼和甲壳动物，天敌为豹形海豹(Hydrurgaleptonyx)或逆戟鲸(Orcinusorca)。澳大利亚-新西兰和南极附近地区的南非海狮属(Arctocephalus)和新海狮属(Neophoca)的海狮也捕食企鹅。南极的企鹅常常在0℃(32℉)以下的水中游动，因而身体的保温十分重要。水中高速运动又增加热量的丧失。在陆地上时脚与冰块密切接触，皮肤温度在0℃。
皮肤温度所以这样低，是因为下肢内相邻的动脉和静脉之间存在逆流热交换系统，使回心的较冷血液从流向末梢的血液中吸收热量，从而节约体热。与鸌类相似，企鹅也具盐腺。研究证明，帝企鹅亦能感染鹦鹉热淋巴肉芽肿型病毒病，阿黛利企鹅等体内带痕量DDT。企鹅与鸌形目(Procellariiformes)有共同祖先，始新世後化石纪录丰富。企鹅目含1科企鹅科(Spheniscidae)，下分5亚科，仅企鹅亚科(Spheniscinae)现存18种。
栖息环境
企鹅通常住在赤道以南，人迹罕至的地方才能看见它们。有些企鹅住在寒冷地方，有些企鹅住在热带地方。但企鹅其实并不喜欢热天气，只有在寒冷的气候中，它们才会快活。所以，在遥远遥远的南极洲沿岸冰冷的洋里，那儿住着最多的企鹅。企鹅的栖息地因种类和分布区域的不同而异：帝企鹅喜欢在冰架和海冰上栖息；阿德利企鹅和金图企鹅既可以在海冰上，又可以在无冰区的露岩上生活；在亚南极的企鹅，大都喜欢在无冰区的岩石上栖息，并常用石块筑巢。
物种溯源
企鹅的祖先是什么样的，它们会不会飞行?目前，很多证据显示，企鹅似乎从祖先开始就不会飞行。1887年，孟兹比尔提出过一个理论，认为企鹅有可能是独立于其他鸟类，单独从爬行类演变进化而来。企鹅的鳍翅不是鸟类的翅膀变异形成的，而是由爬行类的前肢直接进化形成的，企鹅根本没有经历过飞翔阶段。后来，科学家们在南极发现了一种类似企鹅的动物化石，它高约1米、体重有9千克，具有两栖动物的特征。
这个发现似乎印证了孟兹比尔的猜测。1981年，日本也发现了一种类似企鹅的海鸟化石。专家认为，这是一种距今3000万年、不会飞的原始企鹅的化石，或许它就是现代企鹅的史前祖先。近年，鸟类学家在研究了北半球的海鸦化石的构造之后提出，距今3000万年前美洲沿岸生活的一种海鸦可能与企鹅的起源关系密切。这种已灭绝了的海鸦也是一种不会飞行的海鸟。科学家们认为，尽管企鹅与海鸦，一个生活在南半球，一个生活在北半球，但它们骨骼形体却有许多相似之处，不能非亲非故吧?从以上证据来看，企鹅的祖先就是一种不能飞翔的动物。
但是，有些动物学家对此持不同看法。他们依据多年积累的研究资料，断言企鹅的祖先应该是会飞行的。因为从现代企鹅的身体结构上依然能找到它们会飞翔的远祖遗留给后代的烙印。
企鹅进化
科学家在秘鲁南部海岸出土了一些巨型的热带企鹅的化石残骸。这是一种已经绝迹的企鹅，身高至少达1.5米，体型大得让研究人员也感到非常震惊。就连目前生活在地球上的最大的企鹅——身高1.2米左右的帝王企鹅，在它面前也十分逊色。此外，这种巨型企鹅还是目前所有已知水禽中鸟喙最长的。它的喙长达18厘米，比头骨还要长出两倍多。据估计，这种巨型企鹅生活在距今大约3600万年前。除了巨型企鹅之外，古生物学家还在秘鲁南部海岸发现了另一种已灭绝的热带企鹅种类。
这种热带企鹅身高约0.9米，和现代的帝企鹅个头差不多，它们生活在约4200万年前的远古时期，是目前已知的最古老的企鹅种类之一。研究人员表示，这两种企鹅的化石残骸，不仅是最完整的，也是迄今为止发现的最早的残骸。它们对研究现代企鹅的进化过程，以及企鹅在海洋中的分布地点和历史，都提供了全新的角度。在发现这些化石残骸之前，科学家一直认为，企鹅一直在高纬度地区，直到1000万年前，才首次游到低纬度的赤道水域生活。
但新发现的化石残骸，却将这一时间往前推了整整3000万年。科学家认为，自从6500万年前恐龙灭绝之后，地球曾经历了一段历史上温度最高的时期。从大约3400万年前，即南极冰盖形成后，地球的温度才逐渐开始降低。而这两种企鹅在赤道水域生活的时间，都要远远早于地球开始降温的时期。由秘鲁、阿根廷和美国科学家共同组成的研究小组，对这些在2005年发现的化石残骸进行了详细的研究。这一研究结果发表在本周的《美国国家科学院学报》网站上。
美国北卡罗来纳州大学的古生物学家朱莉娅·克拉克表示：“我们以前总是倾向于认为，企鹅是习惯低温环境的动物——就连今天生活在赤道区域的小企鹅也是这样。”克拉克说，“但这些新发现的化石，却可以追溯到过去6500万年中地球上最热的一段时间。这些证据表明，企鹅到达低纬度地区的时间，比我们之前的估计还要早3000万年。”与此同时，两种新企鹅在进化过程中的各种特征，以及它们的生存年代和分布情况，也使研究人员必须对企鹅的整个“家谱”进行改写。
和目前地球上生活的企鹅种类不同，身形巨大的远古企鹅拥有长而窄的喙，尤其是巨型企鹅，它的喙特别长，就像长矛一样。克拉克猜测，这种喙很可能是用来帮助高个子的巨型企鹅吞食大型猎物。不仅如此，远古企鹅还能潜到很深的水下，并能像现代“亲戚”那样在水面下优雅地“滑翔”，边滑翔边捉小鱼吃。研究人员认为，新发现的这两种企鹅是在地球上的不同区域分别进化的，后来才游到温度更高的赤道水域生活。研究人员相信，巨型企鹅曾在现在的新西兰附近生活，而较小的那种热带企鹅则发源于南极洲。
虽然从这两种已经灭绝的企鹅种类身上能够看出，它们愿意离开南半球纬度较高的低温水域，前往水温更高的地方生活，但克拉克博士表示，并不能因此得出结论说，现代企鹅也能适应目前的气候变化所导致的高温环境。克拉克博士说：“这些在秘鲁发现的物种是企鹅家族中的早期分支，对现代企鹅而言，它们是相对较远的远房亲戚。”她表示：“目前的全球变暖，发生在一个相对要短得多的时间段里。从这些新化石物种上得到的数据，并不能够证明，气候变暖不会给目前生活在地球上的企鹅带来任何负面影响。”
企鹅趣闻
新华网消息，据《新京报》报道15日，一只名为尼尔斯的企鹅在爱丁堡动物园“检阅”了挪威皇家卫队。这只企鹅是尼尔斯企鹅家族的成员，一直承袭着挪威军队授予的军衔，如今又被授予“爵士”封号。这只“企鹅爵士”全称为尼尔斯·奥拉夫，它成为挪威历史上第一个“带翅膀”的爵士。这位黑白相间的爵士大摇大摆地检阅了皇家卫队，显得神气十足。上世纪70年代企鹅成为挪威皇家卫队的吉祥物，一位名为尼尔斯·爱格林的上校曾访问苏格兰动物园，当时挪威的国王是奥拉夫五世。于是挪威皇家卫队的吉祥物就被命名为“尼尔斯·奥拉夫”。
“我们一直和挪威皇家海军保持着良好的合作关系，并引以为荣。”苏格兰皇家动物学会负责人大卫·韦德米尔介绍说。苏格兰皇家动物学会是爱丁堡动物园的所有者，尼尔斯“爵士”就住在那里。挪威皇家卫队每隔几年就会拜访尼尔斯，尼尔斯也象征性地在挪威军队服役，第一只尼尔斯企鹅20年前就去世了，但它的荣誉由企鹅后代继承。尼尔斯家族以上等兵军衔服役35年后，如今终于晋升为上校军衔。
15日，尼尔斯被授予爵士封号，一名皇家卫队士兵抽出佩剑，在尼尔斯头部两侧蹭了两下，完成授勋仪式。爱丁堡动物园的工作人员戴琳·麦克格里笑着说：“尼尔斯喜欢引人注目，它甚至还检阅了军队。”麦克格里还说，“我们都喜爱它，它是最棒的企鹅。”(张乐)
娱乐活动
据英国《每日邮报》1月26日报道，在南极洲的里瑟拉森冰架上，成群的帝企鹅俯卧在冰原上，似乎在低头哀悼它们死去的幼仔集体。这个异常罕见而又格外震撼人心的场面是由摄影师丹尼尔考克斯捕捉到的。放眼望去，这些帝企鹅几乎趴在冰面上，看起来异常痛苦。有的企鹅则在遍地的横尸中“茫然”地徘徊，试图寻找自己的孩子。“帝企鹅在它们死去的幼仔面前像人类一样默哀，这些场景让我心生悲伤，不忍观看，”过去25年里一直在地球两极之间穿梭的考克斯说，目前还很难确定企鹅幼仔成批死亡的原因。天气变化或者食物短缺引发的饥荒等因素，都可能导致此类惨剧的发生。
