景区由来
福建泰宁寨下大峡谷是2004年6月方被外人发现的，位于泰宁县城西北十五公里处的寨下村，由3条峡谷首尾相连而成，呈环状三角形，好似一条金色苍龙蜷卧在群山之中，故又名金龙谷。它也是泰宁修建的第一条地质科考路线，联合国专家称之为“世界地质公园的榜样景区”。
三条满目苍翠的峡谷，分别是以流水侵蚀、重力崩塌、构造运动为主的三种地质作用形成的。联合国教科文组织专家实地考评时说：“无论从地质景观还是生态环境，这里是世界级的”。
寨下大峡谷是观赏丹霞地貌的绝佳地，有着典型的赤壁、洞穴、巷谷、线谷和堰塞湖。
景区特点
三条满目苍翠的峡谷，分别是以流水侵蚀、重力崩塌、构造运动为主的三种地质作用形成的。
联合国教科文组织专家实地考评时说：“无论从地质景观还是生态环境，这里是世界级的”。
寨下大峡谷是观赏丹霞地貌的绝佳地，有着典型的赤壁、洞穴、巷谷、线谷和堰塞湖。
通天峡的“山崩地裂”，能让人的心灵震撼强烈。一条线谷、一道狭窄的裂谷深深切入山体，欲把整座山劈开，又深深向地底凹陷下去，阴森森黑漆漆像是无底深渊。
一座山头由于整体崖壁受90°垂直重力崩塌风化，被劈削得如同人工竖立起来的一座通天巨碑。
倚天峡的“时空隧道”，能同时看到和触摸到两个相隔遥远年代的地质岩层，左手边是距今约4亿年的变质岩，右手边却是距今8000万年形成的丹霞地貌地层，一水之隔，近在咫尺，两种岩石的形成年代竟相差3亿多年。
大峡谷两旁危崖突兀，壁立千仞，难得见到阳光，幽深得近似于封闭状态，走入峡谷中顿生隔世之感，恍若世外桃源。
天穹岩是寨下大峡谷最引人入胜处。
在一处倒悬着的红色崖壁顶端，有一直径约20米的凹岩内，鬼斧神工般雕凿出数百个大小不一、形态各异的丹霞洞穴，大洞套着小洞，洞中有洞，如同一个洞的家族；它们高悬头顶，在谷底看来宛如一座神圣殿堂的穹庐，高贵而又气派；又好似满天星斗，令人眼花缭乱。
寨下大峡谷的丹崖谷底隐藏着一个湖——雁栖湖，雁栖湖在壁立千仞的悬崖下，周围翠竹丛生，林木笼罩，湖水静谧、冰凉而清澈。
若把丹崖比作刚强男子，雁栖湖就犹如一位风姿绰约的多情女子，静静相倚。
丹崖的阳刚与碧水的阴柔，构成一幅摄人心魄的绝美画卷。
主要地质景观
有丹霞洞穴、巷谷、线谷、赤壁、石墙、孤峰、石柱、崩塌堆积、堰塞湖、穿洞，板状交错层理、漂砾、石钟乳等。主要景点有问天岩、三仙岩、祈天峡、倚天剑、佛足岩、金龟爬壁、天穹岩、翠竹湖、云崖岭、金龙线谷群、金龟寺叠瀑、线瀑、华夏第一藤、千年柳杉王、千藤壁等。
景区之谜
最大的“浴霸”
寨下大峡谷地质遗迹众多，类型齐全，最引人入胜的当数“天穹岩”。在一处倒悬着的崖壁顶端，一直径约20米的凹岩内，鬼斧神工般雕凿出数百个大小不一、形态各异的丹霞洞穴，宛如天上的星星，布满整个崖壁，又如女娲用五彩石补天，故名“天穹岩”。这里的洞穴五花八门，洞套洞、洞叠洞、洞连洞、洞穿洞，洞洞相连，可谓是“洞穴博物馆”，游人称它是世界上最大的“浴霸”。
为何会形成这样的景观呢？据专家考证，是垂直水流受表面张力及沙砾岩孔隙的吸附作用，由于水流不均匀，沿崖壁自上而下呈扇形流淌、浸润、冲蚀崖壁，软岩层湿胀干缩，产生片状风化剥落，崖壁逐渐被侵蚀内凹，从而形成自洞顶向崖壁呈圆弧形内凹的穹窿状洞穴，这就是套叠状洞穴的典型代表。
最大的“啤酒杯”
寨下大峡谷内唯一的一条岭为云崖岭，原本不是岭，是崩塌下来的块块巨石堆积在峡谷，形成一道奇特的山岭。这里坡高路陡，行在其间，如入云踹雾。这些风化下来的红色石块又像浮在天边的朵朵彩云，故取名“云崖岭”。
抬头仰望，云崖岭前方有块巨崖直立，高耸入云，那就是地质奇观——通天碑。由于整体崖壁受90度垂直重力崩塌风化的影响，整个崖壁被劈削得十分平整，观此景，让人仿佛有“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”的联想。这巨崖又仿佛像一个装满啤酒的杯子，被称为世界上最大的“啤酒杯”。
走在崩塌风化下来的巨大碎石间，你不禁会问：这碎石从何而来？是从天而降吗？在地质学上，这叫“倒石堆”，是由大小不一、软硬不同的沙砾岩依靠“钙泥质”胶结在一起，流水在岩隙中冲刷，最后缝隙加大，最终导致崩塌风化的产生。寨下村年过古稀的杨老伯说，崩塌现象发生在1992年夏天的一个中午，当时村民们正在吃午饭，突然“轰”的一声巨响，震得整个山村地动山摇，村民们以为发生了地震。有位在附近砍柴的农民，亲眼目睹了石崩，吓得心惊胆战，丢下砍好的木柴就往家跑，好半天说不出话来。事后，他说，巨石滚落升起的烟雾，就好比原子弹爆炸升起一团蘑菇云，直上天空。
最大的“土墙”
在通天碑侧面有一巨崖，整座崖壁垂直高度约100多米，长约500多米，是形成堰塞湖的主要天然屏障，崖壁平整如墙，人们称它为世界上最大的“土墙”。仰望崖壁，“色若渥丹，灿如明霞”，犹如彩霞映在石壁上，故称“映霞壁”。
崖下形成的一个天然小湖泊叫堰塞湖（雁栖湖），也称翠竹湖，因山体受重力作用崩塌陷落后堆积在峡谷里，将地表水流阻塞而形成湖泊。四周翠竹丛生，一潭碧水微微泛着涟漪，冰凉而清澈，几片红叶飘落在湖面，加上冬日难见的野生睡莲盛开的白色花朵，湖水被点缀得更加碧绿。
难以解读的“天书”
在峡谷内一巨崖上，有一块平整崖面，上面豁然突现沟沟壑壑，崖壁龟裂，皴纹怪异，犹如中国汉字的笔画，又如同远古年代的钟鼎文字，笔画行间还有龙形图案、玉玺造型，让人赞叹大自然鬼斧神工之妙，这是大峡谷最让人费解的“摩崖天书”景观。
传说石伯公来到堰塞湖里捡金螺给那些进山迷路的山民吃，他说要是谁能在赤石壁上破译他写下的“天书”，谁就可以拾到湖中数不尽的金螺，还可以高中状元。可是千百年来，始终无人破译，所以当地传唱着这样一首民谣：“石伯山神留天书，千古才子无人识，如若拾得湖金螺，天书留给凡人悟。”
其实，形成“摩崖天书”的地质成因是由于构造运动，断崖面上受力局部集中的区域破裂为多组相互交切的节理或裂隙，由于风化的作用，沿这些断裂面，泥沙等碎屑物质片状剥落，形成沿节理、裂隙分布的沟槽，最终形成由沟、槽组合成的复杂象形文字图案。联合国地质专家考察后风趣地说，26个英文字母全体现在此。
在“天书崖”下有一株树，树丫上长着一丛兰花，兰花为何长在树丫上，是人为？还是自然现象？或者是鸟类所为？游人只能猜测，不得求证。
寨下大峡谷，景色各异、千姿百态的丹霞奇观，像一颗颗镶嵌在峡谷环状项链上璀璨夺目的宝石，放射出迷人光彩，它不仅是地质科考景区，更是一本敞开的教科书，吸引着众多游客们前来阅读、探索。
游客点评
我们女儿的爸爸：据说泰宁能被评为世界地质公园，寨下大峡谷是起了关键作用的，三个不同构造的峡谷首尾相连，完全不同的呈现，峡谷里的百态岩、穹窿岩都很让人惊叹，峡谷里的客家村还保存了很多传统的要素，选择一家到访，讨杯茶水，甚至同桌吃顿饭，是让人别有一番心境的
路飞：我们在寨下大峡谷玩了两个多小时，感觉不愧为地质公园的样版。在汶川大地震中所说的山崩地裂在此峡谷里你可以亲眼看到山崩地裂的真实情景和实物，还有前几年才发生山崩地裂时留下的巨石、地缝和堰塞湖。寨下归来不看谷，的确名不虚传啊。
北川景：我们的整个行程大致分为三段，各段有各自的特色，走起来也不是很累。去的时候下了大雨，不过却看到了一些晴天看不到的景色，比如雨雾瀑布，很美丽，回味无穷。
村上幸：天穹岩是寨下大峡谷最引人入胜的地方了。倒悬着的红色崖壁顶端，有直径约20米的凹岩内，鬼斧神工般雕凿出数百个大小不一、形态各异的丹霞洞穴，大洞套着小洞，洞中有洞，如同一个洞的家族；它们高悬头顶，在谷底看来宛如一座神圣殿堂的穹庐，高贵而又气派；又好似满天星斗，令人眼花缭乱。
buzzer_beater：通天峡的“山崩地裂”，能让人的心灵受到强烈的震撼。一条线谷、一道狭窄的裂谷深深切入山体，欲把整座山劈开，又深深向地底凹陷下去，阴森森黑漆漆像是无底深渊。一座山头由于整体崖壁受90°垂直重力崩塌风化，被劈削得如同人工竖立起来的一座通天巨碑，很是壮观，建议大家去看看。
大青鸟：走进峡谷的第一感觉就是凉爽，茂盛的植被和充足的水源是最好的自然空调。两旁壁立千仞，难得见到阳光，幽深得近似于封闭状态，走入其中顿生隔世之感。谷内像一个迷宫，大小不一的各式峡谷构成的“弄堂”和“街道”纵横交错。
主要景点
山崩地裂
只能容一人侧身穿过的狭窄小巷，是地面的山体经过千万年分化自己裂开而形成，为“地裂”；一块巨大的红色峭壁，宛如通天的大石碑，平整地有如斧头劈削，是“山崩”的杰作。
时空隧道
能同时看到和触摸到两个相隔遥远年代的地质岩层，一边的变质岩距今约4亿年，一边的丹霞地貌地层距今8000万年，两种岩石近在咫尺，形成年代竟相差3亿多年。
天穹岩
是景区最引人入胜处。倒悬的红色崖壁顶端有一直径约20米的凹岩，内有数百个大小不一、形态各异的丹霞洞穴，大洞套小洞，洞中有洞，高悬头顶，构成奇异的穹庐。
雁栖湖
藏于丹崖谷底，在危耸的悬崖下，周围翠竹丛生，林木笼罩，湖水冰凉清澈。
寨下村
一个正宗的客家家族村，仅有30多户人家，全部姓杨，据说祖宗是杨家将中的杨七郎。村子依“S”形的石塘溪而建，是大峡谷里的“桃花源”。这里可以体验一下当客家寨民的感觉，还能品尝原汁原味的农家饭。散养的土鸡、各色野菜、米饭都是农家大灶里烧出来的，还有村民自酿的米酒，很好喝。
交通
在南桥和民主路交汇处搭乘泰宁至建宁或至大田的过路班车，距离泰宁县城约半小时左右的车程。回程时可在景区路口搭车。
旅游指南
第一天
前一天从广州晚上19点出发坐火车K297次，早上8：48分到厦门，两个人共496元。火车站打车到达朋友帮忙定的金辉园怡景酒店，在湖滨南路金辉园住宅小区内，条件还可以，最令我们开心的是配有小洗衣机，每天回来洗好衣服第二天都能干。服务人员态度也很好，坐车问路省了很多麻烦。
厦门的天气和广州还是有些不同，感觉没有广州那么热风也大些，但出汗明显比在广州多很多，在外走动时，甚至在没有空调的公共汽车上，感觉背上的汗不停的滴下来。此次厦门之行，几乎每天都要换次衣服，呵呵。
酒店小憩后，坐公车前往南普陀寺2元，到达南普陀已经中午时分，在旁边的大方素食馆午餐，出品不错，价格也合理。午餐后进入南普陀，门票3元/人，1个多小时后离开南普陀，在路口坐公车4元到轮渡前往鼓浪屿。
在轮渡乘普通渡轮到鼓浪屿，去是免费的。下午开始岛上游览，先买了张手绘地图，不过总的来说对于些小路看的比较辛苦，哈哈。在中华路晃岩路附近闲逛，番婆楼的铁门古典精美，现在已经被私人购买成为婚纱摄影店。大夫第后院的小楼建造的精致非常，是我比较喜欢的。本来想去亦足山庄、观彩楼，没有找到路，不小心走进了笔山洞隧道，后来只能原路返回。当时刚好是岛上居民下班返回的时候，隧道里很多人提着菜回家做饭。
一路游览经过很多家咖啡馆，家庭旅舍，只有进去JADY’S cafe，买了一套鼓浪屿典型建筑的手绘明信片和几个手工青花瓷杯垫。
湾仔后浴场人很多，海水也不干净，换衣服的地方收费10元，老公在海边还被刺伤到脚，下次一定不会再去。不远处可以看到菽庄花园。晚上离岛船费8元/人，岛对面逛中山路步行街，并在那里吃晚饭。
第二天
一早坐公车去轮渡，继续游览鼓浪屿，购买套票80元/人后，先在龙头路吃早点，根据网上大家介绍的鱼丸、线面糊店都去了，我们感觉最好吃的还是龙头路200号的线面糊，在市场旁边，很多当地人来吃早餐。
早餐后前往菽庄花园->日光岩->皓月园，皓月园和公园差不多，里面有个度假酒店，海边的水很干净，游客也不多。菽庄花园里马未都的古董博物馆很值得一去。
路经福建路的海天堂构几种风格建筑是记忆比较深刻的，卖票那里没进去参观，那里对面的院子里已经深深感受到大家族的曾经沧海。在经过海天堂构的路口（记得是36号），有家卖台湾冰棒和土笋冻的，夫妻俩开的，我们在他们的院子里喝可乐吃冰棒，冰棒味道不错，老公最喜欢的是土笋冻，配料足味道超赞，我们吃过几档只有这家的令老公离开后时时提起。
鹿礁路附近都是各国领事馆的建筑，离海边较近，海风吹过来，闲逛很写意。岛内随路经过家庭旅舍我们也都进去解过，如果下次再去住岛上我们应该会考虑国际青年旅舍，在鹿礁路18号，离海边较近，价格便宜大约200左右，多人房会更便宜些，国际统一管理模式。
下午两点多去昨晚离开时经过的一家小吃店，店主杨师傅是个实在的当地人，他介绍我们去市场买海鲜，他那里加工费才收5元。在市场附近靠近海边路口处，味特小吃店电话2066362。吃完饭还亲自带我们去路口的一家当地人开的海鲜干货店买了些鱼干，价格也公道，墨鱼干是我最喜欢的。当地人还是很朴实的。然后去了95号黄胜记买了一堆肉松肉脯，很小门面，在路口位置，居然可以刷卡，嘿嘿。返回龙头路喝张三疯奶茶15元外卖，店里太过拥挤。奶茶味道不错，特别的是喝到最后有麦片和大粒的葡萄干。
第三天
早上退房后，打车去松柏汽车站坐长途车前往泉州车票40元/人，2小时车程。下车后购买去泰宁的长途车票，一天只有一班车早上9点20左右开出。在泉州客运站斜对面入住海悦快捷酒店，118元/晚包早餐。酒店比较新，早餐是自助的，品种很多，吃的很开心。最好的是在大堂购买了三明回广州东的火车票（224元/人）。
中午在酒店附近街上的小吃店解决。没有等到去开元寺的公车，打车前往11元，开元古寺门票10元/人，东西双塔的古老感觉塔壁上的人物图案，塔的结构组成都是令人赞叹回味。当地的出租司机告诉我们，他们当地人拜的最多是关帝庙，还有就是开元寺了。离开开元寺，打车去了关帝庙，关帝庙是个非常有福建当地特色的小建筑群，香火鼎盛，据说有求必应非常灵验，离开关公庙去奉天寺的路上在公车上经过庙时，还看到当地的婆婆面向合掌口中念念有词。泉州街上公园不少，特色景观只能用留恋忘返，赞叹不已来形容了。晚上闲逛奉天寺外的一条街，在街上三德素食馆晚餐。返回酒店打车11元
第四天尚书第
一早退房去客运站坐泉州去泰宁的大巴（133元/人）路上约5个多小时到达泰宁县城，路上才知道下次打电话找司机80元就可以到泰宁了（13626010385）。早上出车晚了一个小时，下午3点多才到泰宁，在附近好住宿（汽车站背面整条街都是家庭旅馆，即干净又价廉50－60元/间）。放下行李休息一下就走路去泰宁的尚书第参观。门票25元/人，听导游的介绍，看场景故事，对古代官宦人家的显赫和讲究有了充分体会，第一次看到女眷行走的较隐蔽后廊和居住的绣楼，可惜开放参观的住宅还不到整个建筑群的三分之一，只能看到建筑群的平面图。
第五天上清溪－寨下大峡谷
去上清溪的公车是很小的面的，够人就开。我们坐最早一班车7点半左右，7元/人。下车后司机告诉我玩好后等在路边有黄色面的会经过。漂流95元/人，也是满6人出发。游程2.5小时，同行的几位福建人都说比武夷山的漂流要漂亮的多。艄公说这里是峡谷漂流，武夷山是河谷漂流，时间长短都各有不同。之前在网上看到很多人说武夷山感觉一般，所以这次没有考虑去那边，这些同游者再次介绍那边的情况，令我没什么兴趣考虑以后去了。上岸后步行到停车场，说是要走出去很远才到大路，与同游那四人一起包车100元回泰宁城区。
中午在车站对面随便吃了些沙县小吃，味道是比广州的那些好些。下午联系了昨天找酒店时认识的出租车司机邹师傅（13860588234），邹师傅是本地人，有问必答，在哪里几点坐公车去景点来回都介绍的很详细，因为早上上清溪有越野挑战赛，开船时间晚了近两个小时，下午已经没有去寨下大峡谷的公车，所以就包他的车来回110元（泰宁的交通真是太差，很不方便。路也不好走，大部分游客都是跟团，有旅游车接送，自助游就痛苦了，公车无去无回，哈哈，只能靠出租车）。大峡谷门票55元/人，里面风景怡人，值得一去，但我建议从出口进，入口出，这样游览路线会轻松些，特别是从入口走要爬上山的，从出口走过来是下山，没这么累，从寨下走过去山上，是从水走到山，比一进来就看到峡谷从山走到水舒服很多。游览2－3个小时。
第六天金湖
早上7：20左右在车站旁边找到去金湖的公车3.5元/人，随行的一大半都是去金湖上班的工作人员。门票80元/人，豪华船票75元/人（沙发）普通票50元/人，5个多小时的游程。要注意的是吃饭的地方价格很高，最好自备干粮，还要花费半个小时等大家就餐，最后一站是购物也比较浪费时间，地瓜干很好吃但是价格也偏高。在湖上边品茶边欣赏景色是不错的享受。功夫茶在开船前有人送过来，30元/套，只有一小袋茶叶，质量也不怎么好，一套茶具一热水瓶开水，最好提前自备茶叶。
中午出来等了一个多小时等不到公车，因为赶时间去三明坐火车，所以又打电话找邹师傅开车来接30元，10几分钟后他到了，接我们去旅舍拿了行李，刚好赶上去三明的长途车108元/人，师傅说如果运气好能有三明的出租车回去价格只要一半，可惜那天三明出租离开的早，我们返回14点多迟很多，只能坐客运站的车54元/人。到三明2个小时左右，打车去火车站7元，去桥对面市场附近小店吃晚餐，超市买东西，返回火车站坐火车返回广州。
注意：泰宁这三个景点是非常值得去的，但去金湖和上清溪一定是要早上，下午经常很早就没有船。交通不方便，船什么时候没有只有到景点才知道，随意性很大。
