简介
琼脂早已被美国食品药物管理条例列为公认安全的产品，获准作为食品添加剂作为专题载入食品化学品药典之中。
琼脂为亲水性胶体，分有条状和粉末状，不溶于冷水，易溶于热水。琼脂粉优于琼脂条，并且溶解起来也方便。
琼脂在日本称为"寒天(Kanten)"，琼脂含有丰富的膳食纤维（含量为80.9%），蛋白质含量高，热量低。
琼脂在食品工业的应用中具有一种极其有用的独特性质。其特点：具有凝固性、稳定性，能与一些物质形成络合物等物理化学性质，可用作增稠剂、凝固剂、悬浮剂、乳化剂、保鲜剂和稳定剂。广泛用于制造粒
粒橙及各种饮料、果冻、冰淇淋、糕点、软糖、罐头、肉制品、八宝粥、银耳燕窝、羹类食品、凉拌食品等等。
食用时，用本品按1:50左右加水，煮沸后稍加搅拌，即可食用；如放冷后再食用，则效果更佳。甜味、咸味视各人口感随意调配。也可将本品加水一百倍煮成液体，再加入白糖或冰糖或其它香料、食用色素，搅拌放冷疑固后食用；如煮鸡鸭肉、猪肉汤也可放入百分之一的琼脂。煮沸、放冷后即是上等的汤冻食品。
琼脂不宜与含有酸性的食品混合，会影响其效果。
琼脂不溶于糖溶液，食品配方中含有琼脂时应将糖加入热琼脂溶液中。一般热琼脂溶液降温至40℃以下即形成凝胶,在85℃以下不会溶化成溶液。
食品应用
一、饮料--以琼脂作悬浮剂，其使用浓度0.01-0.05%，可使颗粒悬浮均匀。
琼脂用在饮料类产品中，其作用是悬浮力，让饮料中固型物悬浮均匀，不下沉。
其特点是悬浮时间及保质期长，也是其它悬浮剂无法代替之所在。透明度好，流动性好，口感爽滑无异味。
二、果汁软糖--琼脂的使用量为2.5%左右，与葡萄糖液、白砂糖等制得的软糖，其透明度及口感远胜于其他软糖。
琼脂用在固体类食品中，其作用是凝固形成胶体，作为主原料而络合其它辅料，如糖液、砂糖、香料等。
三、肉类罐头、肉制品--用0.2-0.5%的琼脂能形成为有效粘合碎肉的凝胶。
四、八宝粥、银耳燕窝、羹类食品--用0.3-0.5%琼脂作为增稠剂、稳定剂。
五、凉拌食品--先将琼脂洗净，用开水冲泡让其膨胀，捞起加入调配料即可食用。
六、冻胶布丁--以0.1-0.3%的琼脂和精炼的半乳甘露聚糖，可制得透明的强弹性凝胶。
七、果冻--以琼脂作悬浮剂，参考用量为0.15－0.3%，可使颗粒悬浮均匀，不沈淀，不分层。
其它工业：一、啤酒澄清剂--以琼脂作为辅助澄清剂加速和改善澄清。
储存方法
琼脂应放在干燥的地方，温度保持在18-25℃之间可以增长琼脂的库存寿命， 如长时间储存温度过度，就会导致凝胶强度的降低。琼脂不宜与有气味性强的东西存放在一起。
注意事项
防潮，置于干燥通风处保存。
