人物生平

早年经历

宣太后本是楚国人，后成为秦惠文王的姬妾，称芈八子。公元前307年，秦武王因举鼎而死。因秦武王无子，他的弟弟们争夺王位。赵武灵王派代郡郡相赵固将在燕国作为人质的公子稷送回秦国。在宣太后异父弟魏冉的帮助下，公子稷继位，即秦昭襄王。魏冉随后平定了王室内部争夺君位的动乱，诛杀惠文后及公子壮、公子雍，将秦武王后驱逐至魏国，肃清了与秦昭襄王不和的诸公子。因秦昭襄王年幼，由宣太后以太后之位主政，魏冉辅政。

轶事典故

始称太后

太后称谓，始见于她。宋代高承《事物纪原·卷一》云：“《史记·秦本纪》曰：昭王母芈氏，号宣太后。王母于是始以为称。故范睢说秦王有独闻太后之语。其后赵孝成王新立，亦有太后用事之说。是太后之号，自秦昭王始也。汉袭秦故号，皇帝故亦尊母曰皇太后也。”

太后专权，也自她始。宋代陈师道《后山集·卷二二》云：“母后临政，自秦宣太后始也。”她以太后身份统治秦国长达三十六年之久，而且大大发展了国力，“东益地，弱诸侯，尝称帝于天下，天下皆西向稽首”（《史记·穰侯列传》）。

后妃掌政

从为子夺位的过程就可以看出，宣太后不是一个“弱质女流”，任何人如果拿鄙视女人的眼光来看她，必将自尝苦果。百尺竿头，更进一步，这个三十岁上下的成熟美妇人一跃成为封建社会里后妃掌政的鼻祖。秦国尚武，而武功最盛大的时期之一，就是宣太后掌政的三十六年（也有说是四十一年的）。

三十岁上下的她当上了秦国太后，称“宣太后”。为了巩固幼子的王位，她用了世上最直接的方法：联姻——也就是为自己的儿子迎娶楚王国的公主为王后，同时也将秦女嫁与了楚国。

与此同时，执掌了大权的宣太后开始任用自己的亲信。

亲信都是宣太后的娘家人。在楚怀王的推荐下，宣太后让自己母亲的族人向寿担任秦国的宰相。（从这项推荐来看，芈八子的母亲应该是姓向的）。同时为相并控制兵权的，还有力保外甥为王居功至伟的魏冉，他被封为穰侯，封地即穰（今河南邓县），后来又加上陶邑（山东定陶）——这是宣太后的异父弟弟。还有一位宣太后的同父弟弟芈戎，被封华阳君，封地先是陕西高陵，又改封新城君，封地也变成了河南密县。

至于宣太后的另两个儿子，当然更是要封。公子市封为泾阳君，封地在今陕西泾阳，后来又换了一块封地是宛（河南南阳）；公子悝封为高陵君，封地在西安高陵，后来又换封地为邓。

重用亲信

执掌了大权的宣太后开始任用自己的亲信。在楚怀王的推荐下，宣太后让自己母亲的族人向寿担任秦国的宰相。(从这项推荐来看，芈八子的母亲应该是姓向的)。同时为相并控制兵权的，还有力保外甥为王居功至伟的魏冉，他被封为穰侯，封地即穰(今河南邓县)，后来又加上陶邑(山东定陶)——这是宣太后的异父弟弟。还有一位宣太后的同父弟弟芈戎，被封华阳君，封地先是陕西高陵，又改封新城君，封地也变成了河南密县。

“风流韵事”争议

在宣太后的私生活上，这点是最富有争议。除了正牌丈夫秦惠文王之外，宣太后和义渠王、宣太后和魏醜夫的关系也被写入史料。至于小说中其与黄歇那些缱绻悱恻的爱情，却不被“历史”看好。

宣太后与秦惠文王属于明媒正娶，并在后宫有了“八子”的职位。到了秦昭襄王登基，这时候的宣太后30岁上下，正值大好年华，加上自身权势和特殊的历史时代，想不出绯闻都很难。

与义渠王

首先是义渠王。义渠国当时是位于秦国西部的一支少数民族部落，长期与秦国发生战争。到了秦昭襄王的时代，由于秦国特殊的地理环境，义渠国成为秦国最大的外患。

因为有函谷关这个天险存在，所以当时秦国对于位处中原的其他战国诸强并不畏惧，出可攻退可守，唯独背后的义渠国让秦国很难受。

史料载，“义渠戎王与宣太后乱，有两子，宣太后诈而杀义渠戎王于甘泉。”有一次，义渠王到秦国来朝贺，就认识了宣太后，两人开始成为情人关系，宣太后还为义渠王生了两个孩子。后来，在取得了义渠王的信任后，宣太后与秦昭襄王开始密谋灭了义渠国的计策，并由宣太后把义渠王“诈”到秦国来，在甘泉宫将其杀害。

但目前也有另一种看法，宣太后和义渠王之间，或许真的存在男女之情，为其生两个孩子就是证明。宣太后年纪轻轻守寡，而当时的社会环境，稍有权势之人有个把情人并不稀奇。只不过这段爱情被政治所利用，历史也不过顺水推舟罢了。

与黄歇

关于黄歇，小说中描写两人青梅竹马，却因命运的安排纠结一生，爱得虐心。历史上，黄歇年轻时确实到过秦国，“楚以左徒黄歇侍太子完为质于秦”。他是陪着楚国太子来做人质，时间大概是秦昭襄王35年左右，当时的宣太后已经是个老妇人了，两人发展成情人的可能性不大。不过，两人倒有可能认识。宣太后死后，黄歇仍然活跃于政坛27年，最后死于政变。

与魏丑夫

在宣太后晚年，确实还有一个情人——魏醜夫，此在《战国策》中有载：“秦宣太后爱魏醜夫”。据记载，宣太后将要病死的时候，下命令要魏醜夫殉葬。魏醜夫很害怕，他就找了个叫做庸芮的秦臣游说太后。庸芮说：“人死了，还能知道世间的事情吗？”“不知道啊。”庸芮接着说：“太后这样明智，明知道人死了不会有什么知觉，为什么还要把自己所爱的人置于死地呢？假如死人还知道什么的话，那么先王早就对太后恨之入骨了。你还敢带着情人去见先王……”宣太后觉得庸芮说得有理，就放弃了。至于宣太后是否还有其他的情人，目前尚无史料记载。

人际关系

丈夫

秦惠文王嬴驷

儿子

秦昭襄王嬴稷、泾阳君嬴芾、高陵君嬴悝

孙子

秦孝文王嬴柱、悼太子

曾孙

秦庄襄王嬴子楚

玄孙

秦始皇嬴政

史书记载

《史记》

《战国策》

人物谜团

身世之谜

史料中并未明确记载她是楚王的女儿，而其在楚国的经历也没有史料写入。经推断，宣太后出嫁之前在楚国的身份地位并不高，但为王室后裔，其出生地无从考证。因为“芈”姓是王族的姓氏，是楚国的“国姓”。而且很奇怪的是，她是带着两个弟弟来嫁人的，大弟弟叫魏冉，史料载为“秦宣太后异父弟”，为先秦强人，四次任秦相国，辅佐宣太后；二弟弟叫芈戎，是“同父弟”，后封华阳君。由此推断，宣太后的母亲可能改过嫁，先嫁给芈家，再嫁给魏家。至于魏冉为何抛家舍业跟着异父姐姐来秦国，至今是谜。

执政时间

在史学界，关于宣太后执政年头，有36年和41年之说。可以肯定的是，在这些年中，宣太后经历了太多的风雨和杀戮。

墓陵

从考古学界来讲，传宣太后死后葬于芷阳骊山，但其墓葬，今天可以确定其方位，位于西安市东部、秦始皇陵西边的秦东陵，1986年发现，葬有“三王一太后”，但具体为哪座，只有发掘才能确定。但目前尚无发掘计划。所以说，关于秦宣太后的一切，都是根据史料而来，并无实证，且史料中也是片段记载。

历史评价

民国学人马非百：

宣太后以母后之尊的地位，牺牲色相与义渠王私通，然后设计将之杀害，一举灭亡了秦国的西部大患义渠，使秦国可以一心东向，再无后顾之忧，她的功劳不逊于张仪、司马错攻取巴蜀。

网络评价：

秦宣太后芈月是秦始皇的高祖母，从命运坎坷的楚国庶出公主到称霸六国的大秦铁血太后，她执掌秦国国政四十一年。她坚持商鞅变法，坚持改革，主张国家统一。她让秦国走出内乱，把弱秦变成强秦，秦国在她的手中真正有了无敌的军事力量，令得六国再无反抗之力。如果没有秦宣太后芈月，也许就没有秦国的一统天下。

艺术形象

文学形象

长篇历史小说《东周列国志》中，宣太后于第九十七回《死范雎计逃秦国-假张禄廷辱魏使》中短暂登场，篇中只描写宣太后与四贵专权，秦昭襄王重用范雎后，将宣太后安置于深宫，不让其参与政事。

影视形象

2013年电视剧《大秦帝国之纵横》：宁静饰演宣太后。

2014年电视剧《大秦帝国之崛起》：宁静饰演宣太后。

2015年电视剧《芈月传》：孙俪饰演宣太后。