外形特征
安第斯神鹫又叫康多兀鹫，体长100～130厘米，翼展达3.2米，雄鹰体重11～15千克，雌鹰体重8～11千克，是世界上最大的飞禽。这种鹫体羽黑色，雄鹫前额有一个大肉垂，裸露的颈基部有一圈白色的羽领，裸露的头、颈和嗉囊都呈鲜红色，两翼上有很大的白斑，雄鹰则更为显眼。因它们主要栖息在安第斯山脉中温尼佐拉至苔拉德福格的高山上，又因它们展翼达3米，体重达15千克，被认为是可飞行的最大的一种鸟，所以，人们称它们为“安第斯神鹰”。
安地斯神鹰的中趾很长，后趾则发育不全，所有趾上的爪都相对较直及钝。所以它们的脚很适合行走，很少会用爪来作为武器或抓住东西。它们的喙弯曲，可以撕开腐肉。雄鹰的瞳孔褐色，而雌鹰的则是深红色。眼皮没有睫毛。与一般猛禽不同，雌鹰体型小于雄鹰。
因为此鸟是鹰科大家族的成员。科学家经过长期观察和测量，确认安第斯神鹫就是为数众多的飞行鸟类中的巨人。据记载，最大的一只安第斯神鹫，两翅展开达5米宽，被人们称为“难以置信的巨鸟”。当然，这是一个很特殊的记录，确实是鸟类中的庞然大物。因为安第斯神鹫是一种猛禽，因而它也是世界上最大的猛禽。
栖息环境
栖息在海拔3000－5000米的岩壁。主要活动于辽阔的草原及高达海拔5000米的山区，喜欢视野开阔及没有森林的地区，如岩石区或山区等，方便在空中寻找可食的动物尸体。有时也会出现低地及沙漠地区。
生活习性
安第斯神鹫擅长远距离飞行，从秘鲁科尔卡峡谷到巴拿马海岸200多公里的路程，清晨出发，傍晚时分即可返回，途中仅吃一些海豹腐尸等食物。善于翱翔，能借助山间的上升气流升高，并悄无声息地飞越沟壑大川。它们可以以任何动物的尸体为食，尤其爱吃牛羊的尸体。跟许多旧大陆鹫不同，安第斯神鹫很少聚成几十只的大群一起进食。安第斯神鹫十分贪食，不吃完尸体，是绝不会离去的。安第斯神鹫常常在吃食后飞到高高的悬崖上久“坐”，因为它们吃得太多太饱。不过，它们的消化系统肌肉发达，消化力强，即使所食过多也能顺利消化。因为得到了严格的法律保护，安第斯神鹫在安第斯山区和南美太平洋沿岸比较常见。
分布范围
分布于南美洲太平洋沿岸到安第斯山脉的平原地区。阿根廷，玻利维亚多民族国，智利，哥伦比亚，厄瓜多尔，秘鲁，委内瑞拉。
旅鸟：巴西，巴拉圭。
繁殖方式
安第斯神鹫的繁殖期在每两年的2月及3月间。求爱时，雄鹫的颈部会由暗红色变为鲜黄色，并且会张开。它们会伸出颈来接近雌鹫，显示它们的颈部及胸部，并且发出嘶嘶声，接着会张开双翼，直立及摆动其舌头。会一边跳一边叫，或跳舞来示爱。一般在海拔3000－5000米的地方筑巢及繁殖，巢是由树枝组成，放置在岩壁上及石缝间。每窝产1－2枚卵，卵呈蓝白色，重280克，长75～100毫米。孵化期为54～58日，雄鹰及雌鹰会一同孵化。若雏鸟或卵失踪，就会再生一只卵来取代原有的。
雏鸟体羽灰色，差不多与父母一样大小。出生后6个月就可以飞行，但仍会与双亲同住及觅食直至2岁。幼鸟直到7至11岁达到性成熟，有超过50年的寿命。健康的成年安第斯神鹫并没有天敌，但大型猛禽及哺乳类掠食者可能会掠食鸟蛋或雏鹰。
种群现状
当地安第斯人把安第斯神鹫当作“安第斯文明之魂”而加以尊敬，象征威严，但西班牙殖民者登陆后大肆捕杀导致濒临灭绝，据估计，秘鲁境内的种群数量在400到4000只之间。由于生存环境变化及人类捕杀数量锐减，数量迅速下降的主要原因是人类活动。比如，有当地农民以安第斯神鹫捕食牲口和家禽为由，采取投毒等办法诱杀。秘鲁南部著名的科尔卡峡谷是游客观赏安第斯神鹫的理想地点，可是那里的高压电塔也电死过不少安第斯神鹫。
于1988年，美国渔业与野生动物署展开了一个重新引入的实验，将饲养的安地斯神鹰放生到阿根廷、委内瑞拉及哥伦比亚的野外，令它们的数量有所增加。于1989年将饲养的安第斯神鹫放生到野外。当饲养安第斯神鹫时，要尽量避免与人类接触。喂饲雏鹰时会用模仿成鹰的手套，避免雏鹰铭印了人类，危害放生后的生存机会。它们会被留在鸟舍三个月，鸟舍的设计会模仿其生存环境，以适应放生。放生的安地斯神鹰会有人造卫星追踪，以观察其移动及是否仍生存。
保护级别
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1——近危（NT）。
