人物生平
瑞奇蒙·萨克雷（Richmond Thackeray）的长子，1811年7月11日在印度的加尔各答出生。父亲是不列颠东印度公司的员工。母亲安妮·贝歇尔（Anne Becher）亨利·卡麦可·史密斯（Henry Carmichael Smyth）原本是一对恋人，可是因为周围人们的反对使安妮被送往印度，在那里与瑞奇蒙认识而结婚。不过在那之后却偶然与卡麦可·史密斯再次相遇，在瑞奇蒙死后5年，萨克雷的母亲安妮改嫁于卡麦可·史密斯。
1816年，5岁的时候，与继父一起离开印度回到英国。萨克雷被由外婆养育着他。母亲回国后萨克雷进入了查特豪斯学校（Charterhouse School）就学。1829年，进入了剑桥大学的崔尼狄学院就学，一方面将自己的诗词投稿，另一方面热中于赌博的事情。在大学被中途退学后，向着殴洲大陆各地奔走，自由奔放的生活着，在这个时候与约翰·沃尔夫冈·冯·歌德相遇。这个时候萨克雷使用父亲的遗产做投资，周刊杂志的发行，还想以独立的画家为目标，可是都宣告失败。加上用父亲的钱投资的印度的银行代理公司的破产，遗产也全数失去。
1836年，与伊莎贝拉·盖辛·夏瓦（Isabella Gethin Shawe）结婚，马修·夏瓦（Matthew Shawe）的二女儿。萨克雷与伊莎贝拉有3个女儿，长女安妮·伊莎贝拉·萨克雷·瑞奇（Anne Isabella Thackeray Ritchie），二女儿珍（Jane），只出生8个月就夭折了，小女儿海丽叶·玛丽安（Harriet Marian）。
1843年发表了《爱尔兰小品集》，1846年发表《庸人之书》，但是在1848年发表《名利场》时，他的作家才能才被肯定，与查尔斯·狄更斯并称。1848年~1850年发表《班迪尼斯》，1852年发表历史小说《亨利·艾斯蒙》，1853年~1855年发表《纽康家》。
1863年12月24日，在写《丹尼斯·狄万》的时候死去，享年52岁。他被葬在伦敦的肯萨尔园公墓。1864年《丹尼斯·狄万》被发表。
创作背景
萨克雷是独生子，1811年7月18日出生在印度加尔各答。他父亲是英国人，任职于东印度公司，母亲比父亲要年轻许多。1817年父亲去世后，他被送回英格兰继续上他憎恶的私立小学，随后又转入查特豪斯的一所公立学校，在那里他经常受人欺侮和鞭打，境况更加悲惨。6年以后，也就是1829年萨克雷离开那所公立学校进入剑桥大学三一学院，在那里只待了一年多一点。
对于萨克雷来说在大学的日子比在查特豪斯的日子还要快乐一些，但在这两个地方，他在社会活动上成绩斐然而学术却平平庸庸。剑桥期间，他为本科生期刊《势利人》撰稿，曾发表过一篇针对丁尼生的获奖诗歌《廷巴克图》写的滑稽戏；并且还同丁尼生、《鲁拜集》的翻译者爱德华·菲茨杰拉德、威廉·布鲁克菲尔德等人建立了持久的友谊。他参加学生会的辩论活动，而且挥霍无度，没有取得学位就离开了大学。
父亲为萨克雷留下了大量的财产，因此他有经济能力四处旅游以及活跃于他热衷的社会活动。离开剑桥的那年，他到德国魏玛学艺术，在那里度过几个月的时光，并通过别人介绍认识了歌德。回到伦敦以后，他又开始研究法律，断断续续一年以后，感觉对法律也不感兴趣，便放弃了这一职业。1833年，他因购买和经营一份昙花一现的报纸《国家标准》而赔了一大笔钱。萨克雷盲目投资，生活上挥霍无度，到1834年时他便把父亲留给他的遗产挥霍一空，于是他不得不开始为自己生计而奔波。
他一直以来就在绘画方面有些天赋，于是决定到巴黎学绘画。可是，同以往一样，也没有获得特别的成功，但他掌握了卡通绘画的基本技巧并能够在日后为自己的作品做插图。1836年《匹克威克外传》面世以后，他曾申请为狄更斯的作品配图，但并没获得成功。在一周8畿尼金币收入的诱惑下，他进入《立宪》报社担任驻巴黎的通讯员，这是一份激进的报纸，他继父是该报社的社长。
1836年8月，他同一名叫伊丽莎白·肖恩的爱尔兰姑娘结婚。他们一共生了3个女儿，只有两个活了下来。大女儿叫安妮，也就是里奇夫人，后也成为了一名小说家和散文家。第三个女儿出世以后，萨克雷夫人精神失常的症状与日俱增，到1842年，她神经完全失常，不得不被隔离起来；她比萨克雷多活了30年，但精神再也没有恢复过正常。由于婚姻的悲剧，萨克雷不得不承担起抚养女儿的责任。妻子活着，他没有条件再娶，因此他的家庭生活无疑孤独凄惨。
萨克雷结婚后没几个月，《立宪》报破产，他不得不为其它期刊，包括《泰晤士报》写稿，充当雇佣文人的角色。在新创办的《弗雷泽杂志》上他发表了第一部成名之作《尝试记者》（1837—1838）。在该作品中，作者虚构了一个爱出风头而又自以为是的男仆，后来的作品中也常常表现这一主题：装模作样令人觉得荒谬可笑。萨科雷的评论、短篇小说、长篇小说等在《弗雷泽杂志》上相继发表，其中1839—1840年创作的《凯瑟琳》最引人注目，讽刺了类似《纽格特的日历》的犯罪类小说，如《奥利弗·斯威夫特》和哈里森·安斯沃斯的《杰克·谢泼德》。
1841年的《霍家蒂钻石》讲述的主要内容是商场上的腐败和投机；1844年的《巴里·林登》是一部关于一个18世纪的爱尔兰传奇人物自传的作品，故事从主人公年轻无赖时起一直写到狱中死亡。萨克雷从1842年开始陆续给新办的杂志《反击》供稿，同时也给《势利人》写稿。1848年，他把在《势利人》杂志上发表的作品集结成册，取名为《势力集》。该书的出版为萨克雷赢得了社会讽刺作家的头衔，从此声名鹊起。
萨克雷在《势利人》工作时就开始了长篇小说《名利场》（1847—1848）的创造，这是他的第一部长篇小说代表作，作者采用每月连载的形式发表。故事的背景是拿破仑战争期间和战后的英国，作品中对势力和愚昧的宏观见解却具有很大的普遍性。全书以瑞比卡·夏普这一家庭女教师的冒险为中心展开，她大胆泼辣，是英国小说中描写最为生动的文学形象之一。继《名利场》之后，萨克雷于1848—1850年间连载了《潘丹尼斯的历史》，该书讲述的是一个可爱而又出手大方的年轻人的经历，很明显其中许多描述的是作者自己生活的写照。
萨克雷爱社交，非常向往上流社会人们的舒适生活。一方面他同这些人保持良好的关系，另一发面这些人物往往又成为了他作品中的讽刺对象。由于妻子精神病无法治愈，萨克雷不能跟她沟通，只有同朋友交流才能遣解心中的郁闷。在妻子精神失常后的纪念，是他剑桥的密友之一威廉·布鲁克菲尔德给他安慰，让他度过了极度悲伤的时光。但随着时间推移，他真心地爱上了布鲁克菲尔德的夫人。1851年秋天，布鲁克菲尔德明智的告诉他的妻子要她少同萨克雷交往。
这种友谊关系是他精神的支柱，由于关系的断绝，他本人遭受了人生中最大的感情打击。为了忘记这段伤心史，为了让女儿们在经济上有更大的保障，萨克雷开始四处讲学。尽管在公众讲学时也遭遇许多尴尬境况，但是他关于“18世纪英国幽默作家”的6个演讲获得了极大成功，受此鼓励，他决定到美国去讲学。
因为他对幽默作家做过仔细研究，所以有较好的条件，到美国之前，他出版了历史小说《亨利·艾斯芒德》。该作品是以他最喜爱的一段历史时期，即安妮女王统治时期为背景创作完成的，其实，书中所讲的艾斯芒德和凯斯特伍德的爱情故事有一部分是他自己对布鲁克菲尔德夫人的情感写照。这部作品也许是萨克雷作品中唯一没有采用连载形式写成的小说，因此这部作品在结局和组织结构安排上比其它任何一部都更加成功。与狄更斯不同，1852—1853年，除了收入2500英镑，他还在美国度过了一段美好时光。
萨科雷的得意之作，童话《玫瑰与戒指》于1855年正式出版，《纽卡姆一家》同时也开始连载。《纽卡姆一家》也是萨克雷自己年轻时的生活写照。男主角克第夫是一个天资聪明的年轻人，一直梦想自己成为一名艺术家，由于自身的局限性在生活中遭受了挫折。男主角的第一次婚姻也是萨克雷早期不幸婚姻的追忆。
然而，全书在人物刻画方面最引人入胜，最突出的是克第夫难以捉摸却又魅力四射的情人埃塞尔和可敬而又无辜的老上校纽卡姆。1855年，他再次去了美国，这次是为自己已经出版的作品《四个乔治》做学术演讲。回国以后，他作为自由党候选人参与了1857年7月在牛津举行的议会大选，但未获成功。10年以后他又参与《改革法案》的起草，主张扩大选举权。
他最后一部伟大作品是《弗吉尼亚人》（1857—1859），继续讲述了英国人亨利·艾斯芒德的两个双胞胎孙子的命运，小说通过两条主线分别展开，一个是以当时生活节奏加快且追求时尚的英国为背景，另外一个则是以正在进行国内统一战争的美国为背景。这时，他已经开始与狄更斯齐名。他们的关系虽谈不上亲密无间但一直以来都很友好。但他们曾有过一次争吵，而这仅有的一次争吵直至萨克雷临死之前才得以平息。
他同狄更斯一样对人民遭受的苦难给予了深刻的同情，他作品中感情脆弱的“好女人”有时会对社会冷嘲热讽甚至产生愤世嫉俗的情绪，这在当时有点不易为人们接受，但却很容易为现代人多喜爱。萨克雷尤其擅长创作滑稽作品，在《笨拙先生的获奖小说家》这部嘲讽与他同时代作家的系列作品中，他这方面的才能得到了最好的阐释，这部滑稽戏1856年又在《名家小说》中再版。他不认为自己是一个诗人，但他几首欢快的律诗，如《法国炖鱼民谣》则被认为是他此类作品中的经典。
受丰厚薪水诱惑，1860年他开始担任《康希尔杂志》第一任主编，尽管他并不太适合那项工作，但做起来还是得心应手。他的编辑风格和标准与他生活的时代精神相一致；他曾经拒绝刊登布朗宁女士为杂志写过的一首诗，就是因为她诗中“有一段一个男人对一个女人不合法的情感叙述”。他本人的声望加上《康希尔杂志》所付的极高酬稿，不少名家纷纷向该杂志投稿，著名的有马修·阿诺德、丁尼生、特罗洛普、罗金斯及萨克雷的女儿安妮等。
他的最后三部小说也是在《康希尔杂志》上刊登的，即1860年的《鳏夫洛弗尔》，1861—1862年的《菲利普历险记》，1864年的《丹尼斯·杜瓦尔》。《鳏夫洛弗尔》是由早期一部并不成功的两幕剧改编而成的简短小说；《菲利普历险记》一共有10集，其中最后一集是作者根据自己早期生活改写而成的；《丹尼斯·杜瓦尔》没有全部完成，该作品讲述的是他特别喜爱的18世纪的一个历史浪漫作品。在《康希尔杂志》上刊登的还有他晚年最好的作品，趣味闲谈系列以及大家较为熟悉的随笔集《拐弯抹角的随笔》。同其他的精彩作品一样，这些都是作者的回忆与自传。
生命的最后十多年里，萨克雷的身体一直不是很健康，1863年12月他在伦敦的肯辛顿骤然辞世。
主要作品
1837年：《马夫精粹语录》（Yellowplush Papers）
1839年：《凯萨琳》（Catherine）
1840年：《水手日记》（Cox's Diary）
1840年：《悲惨华丽的故事》（A shabbygenteel Story）
1840年：《巴黎小品集》（Paris Sketch Book）
1841年：《霍格蒂家的大钻石》（The Great Hoggarty Diamond）
1843年：《费兹·布多·佩帕斯》（Fitz-boodle Papers）
1843年：《爱尔兰小品集》（The Irish Sketch Book）
1844年：《乱世儿女》，原名《贝瑞·林登》（Barry Lyndon）
1846年：《庸人之书》（The Book of Snobs）
1846年：《帕金斯夫人的舞会》（Mrs. Perkins's Ball）
1847年：《我的家园》（Our Town）
1848年：《名利场》（Vanity Fair）
1848年：《柏奇医生与他的年轻朋友》（Dr. Birch and His Young Friends）
1848-1850年：《班迪尼斯》（Pendennis）
1850年：《丽贝卡与罗薇娜》（Rebecca and Rowena）
1850年：《莱因河的齐克贝里家》（The Kickleburys on the Rhine）
1852年：《亨利·艾斯蒙》（The History of Henry Esmond）
1852年：《男人的妻子们》（Men's Wives）
1853年-1855年：《纽康家》（The Newcomes）
1855年：《玫瑰与戒指》（The Rose and the Ring）
1857年-1859年：《维吉尼亚的人们》（The Virginians）
1862年：《菲利浦的冒险》（The Adventures of Philip）
1864年：《丹尼斯·狄万》（Denis Duval）
作品背景
萨克雷是处于发展阶段的英国工业资本主义社会的严峻法官。其作品对英国社会的种种势利风尚、投机冒险和金钱关系进行了极深刻的揭露。他著有多部小说、诗歌、散文、小品，以特写集《势利人脸谱》（1847）和代表作和成名作长篇小说《名利场》（1848）最为有名。
小说主要描写穷画家女儿蓓基·夏泼，在受尽歧视后，靠色情和机智，不择手段向上爬的故事。通过夏泼的沉浮遭遇，深刻地揭露了社会的腐朽堕落，生动地塑造了以斯丹恩勋爵为首的一系列厚颜无耻、荒淫奸诈的贵族资产阶级形象。为此，马克思曾赞誉他跟狄更斯等是英国的“一批杰出的小说家”。它以辛辣讽刺的手法，真实描绘了1810～1820年摄政王时期英国上流社会没落贵族和资产阶级暴发户等各色人物的丑恶嘴脸和弱肉强食、尔虞我诈的人际关系。这部小说篇幅宏大，场面壮观，情节复杂，心理刻画深入，其尖锐泼辣的讽刺风格更为精彩。萨克雷因《名利场》叱咤文坛，与狄更斯齐名。
萨克雷还创作有长篇小说《彭登尼斯》、《亨利·埃斯蒙德》、《纽克姆一家》、《弗吉尼亚人》，中篇小说《巴利·林顿的遭遇》，短篇小说集《势利眼集》等。其中以《亨利·埃斯蒙德》和《纽克姆一家》最为出色。萨克雷以英国有教养的绅士所特有的机智幽默甚至玩世不恭的态度无情地展示生活的真实，是对英国18世纪由斯威夫特、菲尔丁、斯特恩等人开创的讽刺小说传统的继承和发扬。他成为英国19世纪小说发展高峰时期的重要作家。
