早年经历
1981年，妮可出生于墨西哥裔家庭，但是家庭条件艰苦，其生父母将她寄养给他们的友人莱昂纳尔·里奇。1999年，莱昂纳尔·里奇正式收养妮可为养女，而作为莱昂纳尔的朋友的迈克尔·杰克逊也成为了妮可·里奇的教父。在巴克利贵族学校就读期间，她认识了帕丽斯·希尔顿，并养成很多纨绔子弟的坏毛病。在青春叛逆期，她背着养父饮酒，甚至因吸毒被捕。莱昂纳尔·里奇忍无可忍，将她驱逐出家。
1999年，妮可·里奇从蒙特克莱尔学院预科学校毕业，入读亚利桑纳大学。在读期间，她主修文学与媒体学专业，但学习不到两年便选择退学，之后返回加利福尼亚州。为涉足影视圈，妮可·里奇决心戒毒，并找到其养父母，采取家庭疗法。
演艺经历
2003年，妮可·里奇与她的朋友帕丽斯·希尔顿共同参与福克斯电视台的真人秀节目《简单生活》的摄制，而她本人也凭借此而正式步入演艺圈。然而，妮可在不久之后却因涉嫌违法行为而被逮捕，致使她与帕丽斯·希尔顿的关系紧张。鉴于这样的情况，福克斯电视台也不得不终止与妮可之间的合作关系。
2005年，参与校园题材喜剧电影《美国小孩》的摄制，在该片饰演凯利·斯蒂芬福德。然而，妮可在当年并未把经历放在影视作品的拍摄上去，而是忙于出版她的首部个人传记小说《钻石的真相》，该书也入围《纽约时报》的畅销小说榜单；同年，参演美国广播公司（ABC）旗下的喜剧类电视剧《八项注意之泡我女儿没那么容易》。
2006年起，由于谋求在时装圈发展，她在影视拍摄方面多是担任客串嘉宾。
2008年起，她参演由美国全国广播公司（NBC）播出的动作类连续剧《超市特工》，在该剧饰演希瑟·钱德勒。
2010年，登上《Harper's Bazaar》、《InStyle》与《Fashion》等时尚杂志封面；同年，被青少年选择奖提名为最受欢迎的时装名人。
2012年，在NBC频道的真人秀节目《时尚之星》担任导师。
2013年起，开始投入更多精力在音乐类型作品的摄制上，并参与派拉蒙国际频道为其定制的音乐类真人秀节目《诚实的妮可》，但她实际上是该节目的制片人之一。
2015年，参与福克斯公司制作的音乐电视剧节目《嘻哈帝国》。
2016年，重返影视圈，参演NBC频道的电视连续剧《老妈撞入电视台》，并在该剧饰演波西亚·斯科特-格里菲斯。
2018年，参演由HBO播出的喜剧类连续剧的《露营》，在该剧饰演贝丝·安。
2020年，在电视剧《拜金女新体验》饰演女主角尼基·弗里耶斯，并以该片为基础发布其喜剧说唱专辑《Unearthed》；同年，参与由流媒体Amazon Prime Video播出的真人秀《一剪成衣》，在该节目担任评审。
个人生活
婚恋
2004年至2006年，妮可·里奇与音乐艺人唱片师亚当·戈尔茨坦（Adam Goldstein）交往。
2006年起，与歌手乔尔·马登（Joel Madden）约会，并在2010年12月正式登记结婚，两人育有一儿一女。
健康
2007年3月，妮可·里奇因脱水被送院，后被诊断为“低血糖”。另外，妮可·里奇一度患有厌食症，导致体重下降。
主要作品
参演电视剧
参演电影
音乐专辑
综艺节目
出版图书
杂志写真
社会活动
2007年，妮可·里奇与丈夫乔尔·马登联手建立以两人名字命名的“里奇-马登儿童基金会”（ The Richie Madden Children's Foundation），以此来支持弱势的妇女儿童。
2008年5月，情侣两人拍摄了联合国儿童基金会的公益广告，为遭受飓风破坏的缅甸提供援助。
2010年2月，她为海地地震演唱慈善赈灾歌曲。
获奖记录
人物评价
妮可·里奇以真人秀节目《简单生活》作为她书写时尚的起点，开创了一个辉煌的时代。在时尚发展的道路上，妮可·里奇敢于大胆地尝试，在尝试中不断转变，让自己在这个行业占据一席之地。她以其别致的灵感构造出反映时尚潮流复兴的造型，吸引着全球各地的年轻女性，可见其个人的影响力是难以撼动的。（时尚杂志《Harper's Bazaar》《Hello!》《Vogue》评）
妮可·里奇平时的穿衣风格走的是纯美式休闲路线，有着天然的波西米亚气质，其搭配自然舒畅，即使是款式简单容易买到的衣服，一经搭配穿在妮可·里奇就与众不同。她是“丑小鸭变天鹅”的特例，在小报的推波助澜下，纤瘦成为一种潮流，为她提供了动力，让其俨然成为骨感潮流的新一代标志人物。（新浪网评）
人物争议
2003年2月，妮可·里奇因吸食海洛因和驾照被吊销期间违规驾驶被拘捕，保释期间，她被强制送入戒疗所。2003年8月，被法院判处三年缓刑。
2006年12月，她因醉酒驾车和吸食毒品后将车开上高速公路逆行再次被拘捕；次年，被判囚4天并被罚2048美元，以及参加法院安排的戒酒戒毒辅导课程。由于监狱系统负荷量不足，妮可在服刑82分钟后获释。
2010年，由于未及时完成反酒驾行为课程，她的缓刑期被延长。
