历史背景
土木堡之变时，朱祁镇被瓦剌胡人俘虏，其弟郕王朱祁钰被众臣推举为皇帝，是为明代宗。
n后来，兵部侍郎于谦成功抗敌，并与瓦剌议和，瓦剌首领也先眼见朱祁镇已经无用，于是同意让朱祁镇回燕京。朱祁钰表示不愿意退位，曾对大臣说：“我并不是贪恋帝位，而是当初把我推上宝座的，是你们啊。”他贪恋帝位与否这并无关是非，不过他废除了明朱祁镇之子朱见深，立自己的儿子朱见济为太子。经大臣陈述其利弊後，朱祁钰把朱祁镇迎接回京师，囚于南宫，尊为太上皇。并以锦衣卫对朱祁镇加以软禁，严密控管，宫门不但上锁，并且灌铅，食物仅能由小洞递入。
n景泰七年（1456年），在对抗瓦剌时立下大功的石亨为了自身利益，有意复朱祁镇登基。在拉拢身边人商讨后，与宦官曹吉祥、都督张軏、都察院左都御史杨善、太常卿许彬以及左副都御史徐有贞等人行事。
事件经过
明英宗在“土木之变”被俘，郕王朱祁钰被拥立为帝，史称景帝。1450年8月英宗被瓦剌释放回来后，景帝只迎拜于东安门，为了阻止英宗复位，把他安置于南宫，实际上软禁起来。1457年正月，景帝病危，于谦等力谏立英宗的儿子朱见深为皇太子(在1453年11月景帝唯一的儿子朱见济死)，景帝被迫同意。但在准备立皇太子的前一天，徐有贞、石亨、曹吉祥等已发动“夺门之变”。他们撞开南宫大门，用御车把英宗抬到奉先殿，高坐成床之上。天亮，百官入朝，始知上座已不是景帝而是英宗，徐有贞带头大呼“上皇帝复位矣!”景帝在病榻闻讯，只得连声说个“好”字。景帝不仅被废去帝位，连郕王之封也废了，不久便死了。
结果
朱祁镇复位后，改年号为天顺。当天，朱祁镇传旨逮捕兵部尚书于谦、吏部尚书王文。天顺元年（1457年）一月二十二日以谋逆罪杀于谦、王文，弃市，籍其家。并迫害于谦所荐之文武官员。论复辟功，对石亨、张軏、徐有贞等人分别晋官加爵。二月初一，废朱祁钰仍为郕王，迁于西内。二月十九日，朱祁钰去世，时年三十，以亲王礼葬于西山，谥曰戾，葬金山，毁其所建寿陵。其妃嫔也都被赐死殉葬。
影响
明英宗复辟后，于谦以谋逆的罪名被处死，而所有曾助英宗夺回帝位的功臣，如石亨、徐元玉、许彬、杨善、张軏与曹吉祥等人都被封为大官，当中，都在朝中横行霸道，到了曹吉祥受宠的後期，更发生了曹吉祥企图弑位的曹石之变。政权逐渐落入宦官手中，正直官吏遭到贬斥，政治也继续腐败下去。从此，明朝的统治危机便一天天加重起来。
评价
朱祁钰继位，本出於一时权宜，只以眷位故，演成朱祁钰惟恐其兄之入，朱祁镇惟恐其弟之生。兄弟失和，授野心分子以机会。当朱祁钰病重之际，前立太子已故，已无子嗣，皇位理当归还朱祁镇一系，原可和缓而自然的转移，其理甚明，其事至易，直以朱祁镇庸愔，而小人从中滋生事端。
朱祁镇复位，朱祁钰竟以暴薨，甚至朱祁镇也在有意无意间，任令迎复诸辈冒功滥赏，大肆报复，于谦等冤死。当时人已甚不以为然，如阁臣李贤；而时久事平，朱祁镇后也懊悔昔日之妄杀。
所以《明史》评论说：明代皇位之争，而甚无意义者，夺门是也。
谈迁评论道：“于少保最留心兵事，爪牙四布，若夺门之谋，懵然不少闻，何贵本兵哉！或闻之仓卒，不及发耳！”
