形态特征
属小型鸣禽，全身基本上呈葡萄灰褐色，头部色深呈栗褐色，头顶有一细长呈簇状的羽冠，一条黑色贯眼纹从嘴基经眼到后枕，位于羽冠两侧，在栗褐色的头部极为醒目。颏、喉黑色。
翅具白色翼斑，次级飞羽羽干末端具红色滴状斑。尾具黑色次端斑和黄色端斑。特征极明显，数量众多，体态优美、鸣声清柔，为冬季园林内的观赏鸟类。分布于欧洲北部、亚洲北部和中部及东部、加拿大西部和美国西北部。
栖息环境
主要栖息于针叶林、针阔叶混交林和杨桦林中，秋冬季非繁殖期多出现于杨桦次生阔叶林、人工松树林、针阔叶混交林和林缘地带，有时甚至出现在果园、城市公园等人类居住环境的树上。
生活习性
群栖性。栖息地多为高大的针叶和阔叶林带，它们常常结成大群活动于这些高大乔木的顶端。太平鸟系以植物性食物为主的杂食性鸟类，喜取食各种植物的种子和果实，繁殖期的太平鸟会较多的取食昆虫，而冬春季节它们则以各种植物的果实为食物，它们的食谱上有松柏的种子、槐树的果荚等，在冬天食物匮乏的时候，它们还常常会以残留枝端的忍冬或柿子为食，干枯的枝条，鲜红的忍冬果和外形俊俏的太平鸟常常构成一幅优美的画面。
太平鸟有2个亚种，中国有1个亚种(普通亚种)。太平鸟为中国的旅鸟及冬候鸟，集结成大群在辽宁以南西至新疆、南至福建、台湾的广大地区越冬。秋季迁来的时间较晚，为各种旅鸟的后队；一般最早为11月初，迟来者可在次年1月，个别年份可在9月中旬出现。种群数量在不同年份之间有显着波动，每年4月下旬离开越冬地北上。
种群现状
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
太平鸟是中国传统笼养鸟种。它们形象俊美，虽然没有动听的叫声，但经过一段时间的训练就可以完成叼纸牌、取硬币、打水等难度不一的杂耍节目，因而颇受养鸟玩鸟者的喜爱。
在市场上的太平鸟大多是直接捕捉自野外。这种非法鸟类贸易直接造成了该物种种群数量的下降，以北京为例，太平鸟曾经是当地冬季优势鸟种之一，但除了在非法鸟市尚可见到该物种外，在野外已经难觅它们的身影了。另外城市树种单一，外来种入侵挤占也是造成太平鸟在城市中数量减少的原因。
