历史背景
介绍这个故事之前需要先讲一点历史背景。在白人到来之前，美国的土著居民是印第安人。当白人占据了东部海岸后，逐步向西部扩张，印第安人被迫西迁，不愿意迁移的要么被迫同化，要么遭到灭绝性的屠杀。在十九世纪六十年代，西部的广阔疆域还是印第安人聚居的区域。为了推进西部的拓疆运动，1862年美国国会通过一个法案，只要白人移民过去开垦农场，住满五年，就可以拥有自己开拓的土地和家园。而且只要开垦10英亩，就可以获得160英亩的土地。
图书内容
《大草原上的小房子》内容简介：罗拉和爸爸、妈妈、姐妹一家人乘坐有篷马车，到西部去。他们渡过了密西西比河和密苏里河，到达辽阔广大的大草原安家。大草原上，野狼成群，疫病滋生，气候干燥，有时发生大火，充满各种惊险。
家里人感到孤独和危险；爸爸妈妈同心协力克服了各种困难，盖起了房子，挖掘了土井。爸爸猎取兽皮到镇上去出售，家里人提心吊胆，只有猎狗杰克保护着她们。爸爸终于安全地回家，全家人围着营火唱歌，过着快乐的节日。
小说生动地刻画了罗拉爸爸那种勤劳、勇敢和善良的品性以及他在与大自然斗争中所表现出来的独立谋生精神，真实地反映了一百多年前美国的移民生活，是美国儿童最喜爱的书籍之一，已被译成很多国家的文字。《大草原上的小房子》在美国曾多次获得儿童文学奖，并已拍摄成电视剧。
文学地位
1999年美国教育部曾经做过一次阅读调查，让老师和孩子们各自选出100本最喜欢的书，在老师和孩子们各自列出的清单中，《大草原上的小房子》都榜上有名。还有一件趣事也足以说明它受欢迎的程度。在美国白宫的官方网站上，展示了一些令美国人特别骄傲的艺术家和作家。在儿童文学“梦之队”中列了三位：苏斯博士、E.B.怀特和这位槐尔特女士。
图书目录
第一章 到西部去
第二章 车过河沟
第三章 在大草原高地上扎营
第四章 大草原的一天
第五章 大草原上的房子
第六章 搬进新房子
第七章 狼群
第八章 结实的房门
第九章 炉上的火
第十章 屋顶和地板
第十一章 印第安人闯进屋里来了
第十二章 新鲜饮水
第十三章 得克萨斯的长角兽
第十四章 印第安人的营地
第十五章 冷热病
第十六章 烟囱里起火了
第十七章 爸上城镇去
第十八章 高个子印第安人
第十九章 爱德华先生碰到圣诞老人
第二十章 夜半惊呼
第二十一章 印第安人大宴会
第二十二章 大草原起火
第二十三章 印第安人的喊战声
第二十四章 印第安人骑马走了
第二十五章 坏消息
第二十六章 出走
……
作者简介
罗·英·槐尔特，美国当代有名的儿童文学作家。从少女时代起，她和全家一起多次迁居，其间的独特生活经验为她积累了丰富的素材。她直到64岁才开始创作，最初她写的是自传，后来在家人和朋友的建议下改成小说。
她晚年写出了九部作品，总书名为《英加尔一家的故事》，其中最为读者所喜爱的是《大草原上的小房子》，写的是罗拉和爸爸、妈妈、姐姐玛丽、妹妹卡拉离开大森林老家，迁移到大草原上安家的经过，迁居的经历充满惊险和艰苦，而字里行间却溢满了童趣、幸福和劳动带来的快乐。
槐尔特的创作风格朴实，讲述的故事也是普通的生活故事。她的作品深受人们的喜爱，关键在于它们所体现的一种了不起的精神。至今美国孩子们还深爱着这本书，说明这种感动是不会过时的。
