办学历史
学校前身
大理医学院
1982年9月，大理医学院成立。
1987年8月，大理医学院获得学士学位授予权。
1997年，顺利通过原国家教委本科教学工作合格评估。
大理师范高等专科学校
1977年，昆明师范学院（大理普通班）创建。
1978年，昆明师范学院（大理普通班）改建为下关师范专科学校。
1984年，下关师范专科学院更名为大理师范专科学校。
1992年，大理师范专科学院更名为大理师范高等专科学校。
2001年，大理师范高等专科学院撤销。
两校合一
2001年10月，经教育部批准，大理医学院与大理师范高等专科学校合并组建为大理学院；云南省人民政府决定，大理工业学校、云南广播电视大学大理分校并入该校。
2003年，大理学院取得硕士学位授予权。
2008年，在教育部组织进行的本科教学水平评估中获优秀结论。
2008年，云南省第三人民医院并入大理学院，2008年6月正式挂牌成为大理学院昆明附属医院。
2008年3月17日，大理学院附属医院增加“云南省第四人民医院”。
2009年，获“全国毕业生就业典型经验高校”。
2014年，国家卫计委临床药师培训基地在昆明附属医院揭牌。
2014年，被批准为第二批国家民委民族理论政策研究基地建设单位。
2015年，获评“全国文明单位”。
2015年4月29日，教育部印发《教育部关于同意大理学院更名为大理大学的函》（教发函67号），学校正式更名为大理大学。
办学条件
院系专业
学校设有本科专业57个，硕士学位授权点28个，硕士专业学位授权点3个，其中硕士学位一级学科授权点4个，有省级重点学科7个，国家级特色专业建设点2个和省级特色专业建设点3个，省级重点建设专业3个；省级精品课程11门；学校设有教学学院16个。
师资力量
2015年学校官网显示，学校有专任教师1012人，专任教师中具有研究生学位的人员715人，占专任教师总数的70.65%，其中具有博士学位的教师215人，占专任教师总数的21.25%；专任教师中具有高级专业技术职务的教师462人，其中具有正高级专业技术职务的专任教师为131人。具有研究生学历及硕士学位以上的教师472名。有长江学者1名，国家级突出贡献专家1名、享受国务院特殊津贴8名；全国优秀教师1名、云南省有突出贡献专业技术人员8名、享受云南省政府特殊津贴8名；云南省教育功勋奖1名、云南省中青年学术和技术带头人及后备人才7名、云南省高校教学科研带头人2名、云南省教学名师10名，省级教学团队3个。
长江学者：赵昱
新世纪百千万人才工程国家级人选：张桥贵
教育部新世纪优秀人才支持计划入选者：张桥贵、范朋飞
国家级有突出贡献专家：李树楠
享受国务院特殊津贴专家：李树楠、苏椿龄、张英才、沈慧仙、张锡禄、戴志明、赵昱、张桥贵
全国优秀教师：蓝海
云南省教学名师：褚远辉、白丽、郭宪国、陆云、赵金元、申元英、纳张元、吴建新、彭芳、吴学东
学科建设
2015年学校官网显示，学院有4个一级学科硕士点、28个二级学科硕士点，3个硕士专业学位授权点，2009年，药学被列为云南省博士点立项建设学科；有7个省级重点学科。
一级学科硕士点：民族学、基础医学、临床医学、药学
硕士专业学位授权点：临床医学、药学、教育学
省级重点学科：药理学、病原生物学、药物化学、基础医学、药学、公共卫生与预防医学、生物学
教学建设
2015年5月学校官网显示，学校有2个国家级特色专业建设点、3个省级重点建设专业；2个省级实验教学示范中心；5门省级精品课程。
国家级特色专业建设点：护理学、药学
省级重点建设专业：临床医学、护理学、药学
省级精品课程：教育学、药理学、医学微生物学及免疫学、内科学、人体生理学
省级实验教学示范中心：药学与化学实验中心、临床技能实训中心
学术研究
科研机构
2015年5月学校官网显示，大理大学拥有1个云南省重点哲学社会科学研究基地、2个省级重点实验室、1个省级工程研究中心、7个校级研究机构。
云南省重点哲学社会科学研究基地：历史文化传承与发展研究基地
省级重点实验室：病原生物学实验室、洱海流域保护与可持续发展研究重点实验室
省级工程研究中心：滇西药用植物资源开发利用工程研究中心
校级研究机构：药物研究所、民族文化研究所、媒介与病原生物学研究所、药用植物研究室、“三个代表”重要思想研究室、学生体质监测研究室、高等教育研究室
科研成果
2009年至2014年，学校累计获得国家自然科学基金项目和国家
社会科学基金项目90多项，省部级科研课题120多项，国外基金项目8项；参与两个国家级重大科技专项——“水体污染控制与治理”及“艾滋病和病毒性肝炎等重大传染病防治”的研究工作；获得省部级以上科研成果奖励20多项，获国家专利授权90多项。
学术资源
馆藏资源
2015年5月学校图书馆网显示，图书馆馆藏图书达305.43万册，其中馆藏印刷型文献累计达到193.43万册，电子图书112万册，年订购中外文纸本报刊1200余种，订购和自建各类文献数据库20余个。
学术期刊
1980年《大理师专学报》创刊，1982年《大理医学院学报》创刊，2002年因大理医学院、大理师专等四校合并组建大理学院，上述2刊随之合并，并更名为《大理学院学报》，刊期为双月刊，2006年改为月刊，采取社会科学、自然科学、医学相对集中出刊的办刊模式。《大理学院学报》是全国高校优秀社科期刊。2011年8月《大理学院学报》被中国科学评价研究中心、武汉大学图书馆和中国科教评价网评定为核心期刊。
附属医院
直属附属医院：云南省第三人民医院（大理大学昆明附属医院），云南省第四人民医院（大理大学附属医院）
非直属附属医院：大理州人民医院，楚雄州人民医院，保山市人民医院，昆明市第三人民医院、昆明市第四人民医院（云南昆钢医院），临沧市人民医院。
文化传统
校训
博学达真，大德至理
“博学达真”，就是“博于问学，明于睿思，笃于务实，志于成人”，涵盖了学习、思考、实践、做人四者关系。唯有四者相辅相成且持之以恒，方能形成良好的素质，成为有真才实学的人。“君子务本”，博学就是学人学者之本；“达真”就是要有真学问、真能力、求真务实，达到真境界；还要有不断探寻真知，追求真理的精神。
“大德至理”，大德即盛德。《易经》上说“天地之大德曰生”，又说“日新之谓盛德”，意为天地最大的德行是生成物，日日新、不断创新、才能生生不息。又可以引伸为“德者，德也”。内得于已，外得于人。内得于已，就是说你自己要提高自身的科学文化素质、道德精神素质等，才能有最大的收获。外得于人，也就是说你只有惠泽别人，给予别人，别人才能给予你。“德育为先”，教化以维新。
“至理”，从字义上讲，可以理解为最正确的道理。“至”即达到极点，“至理”还是最深刻，最高层次的哲理。“至理”可以引申为追求科学真理，“理”是科学之至理，人文之至理，做人之至理。
因此，“大德至理”体现了综合性大学人文与科学相融、道德信仰教育与科学创新交汇之内涵。
此外，“大德至理”四字中含有“大理”二字，也是大理大学所特有的。“大德”还是对德行高尚、学养深厚者的称谓。既含有大德之人聚集于“大理”之地，“集天下英才而乐育之”，更含有大理大学的博大胸襟与海纳百川之大气魄。
校徽
大理大学校徽
大理大学校徽主色调为蓝色，中间主图案由半边蓝色地球和红色地球构成，蓝色为字母D变形，象征大。下方白色书本为L的变形。图案寓意学院扎根大理，面向全国。
学校领导
现任领导
历任领导
