塔纳特斯
因为所有生物早晚都有一死，迟早都会化为尘土，变为无机物。因此，生物的内心中大概存在着想主动变回无机物的倾向吧。弗洛伊德说，人类的意识当中存在两种相互对立斗争的本能，一种是想要生存下去的本能，另外一种就是与其完全对立的求死本能。不过几乎所有学者都否认死亡本能的存在。至今仍然主张死亡本能存在的，大概也只有梅兰妮·克莱因等极少数学者而已。再说，这个理论确实是过于先进，这个说法也确实过于让人难以接受。
没有人能够断言那种东西肯定不存在。不过，到目前为止，还没有遇到一例不靠死亡本能就无法解释的症状，因此求死本能对于临床学者来说是一个不必要的概念。
“塔纳托斯”并不是意味着“求死本能”，而是一种想要接近死亡的欲望。
根据弗洛伊德的“死亡本能”理论，人为了不因为死亡本能而杀掉自己，自动将这种攻击的冲动转向外部，于是便会出手伤人。因此我们便能解释虐待狂与受虐狂，以及反复强迫等违反快乐原则的异常行为。
“塔纳特斯”情结，是与弗洛伊德的定义截然不同的东西。——对墓场感兴趣的小孩子、杀死小虫子的儿童、关于死亡的黑色笑话，几乎所有的小孩都对死亡深感兴趣。我们当然也可以说小孩子只是出于好奇心才对死亡感兴趣。理解生命为何物与理解死亡为何物其实是一回事。婴儿为什么会出生？自己是怎么被生出来的？爷爷到底去了哪里？——这些其实都是萦绕在大多数小孩子脑海中的问题。
但是，随着我们现代社会的家庭核心化的推进，墓地从街道上消失，取而代之的是公寓住宅楼。昆虫慢慢在城市消失，孩子们自然也就没有机会采集昆虫。现在很多公寓楼里又不准饲养宠物，这些都让孩子们与“死亡”产生了距离。
另一方面，大众传媒的宣传当中却又充斥着“死亡”。比如说，刑警题材的电视剧里有死亡，古装电视剧当中也有死亡，新闻报道当中也经常出现带有“死亡”的杀人案件以及意外事故等。就像显像管另一端的偶像，看上去近在咫尺，但其实却远在天边一样，对孩子们来说，“死亡”也是这种看似很近但是其实很远的东西，从某种意义来说，“死亡”也可能会成为他们憧憬的对象。
当有名的演员、艺人自杀的时候，孩子们也会竞相步上他们偶像的后尘，这没有什么不可思议的。“死亡”究竟是不是人类的本能呢？我们姑且先不去探究，但是“死亡本能”——这种人类对死亡的憧憬，确实实实在在地存在着。
