发现历史
从外太空看地球,会发现地球就像一个水球,因为地球表面71%的面积都是海洋,陆地面积只占29%,而且陆地上还有很多湖泊,所以单看表面的话,我们完全可以称地球是一颗“水球”。
现代
现在,科学手段发达,为地球测量开辟了多种途径。通过实测和分析,终于得到确切的数据:地球的平均赤道半径为6378.38公里,极半径为6356.89公里,测量还发现,北极地区约高出18.9米,南极地区则低下24~30米。看起来,地球形状像一只梨子:它的赤道部分鼓起,是它的"梨身";北极有点放尖,像个"梨蒂";南极有点凹进去,像个"梨脐"……被叫做"梨形地球"。确切地说,地球是个三轴椭球体。
天文学专家说,地球确实不是一个正宗的球体,它的长相有点奇怪。地球之所以长成这样,是由于它不仅要绕着太阳公转,同时还要自转,地球的表面既有陆地,又有水,为了保持内部的引力平衡,各方"争斗"下,就长成了这个怪模样。